宋高宗〈赐岳飞手敕〉写于绍兴七年秋天，岳飞率军至防区边界巡视，高宗以御札回复其报。（图片来源：公有领域）
宋高宗赵构（1107～1187年），字德基。北宋皇帝宋徽宗第九子、钦宗之弟，亦是南宋第一位皇帝、宋朝第十位皇帝。宋高宗在政治上虽昏庸无能，却精于书法，得益自家传、薰陶和皇子时期所受的书法教育，又极为勤奋，成就杰出，对南宋末书坛贡献卓著。
康王赵构曾质于金 “靖康之变”后被拥立称帝
赵构于15岁受封康王。靖康元年（1126年）正月，完颜宗望率金兵东路军过黄河，一路逼进开封城下。宋徽宗南逃，李纲说服宋钦宗固守保卫东京开封。完颜宗望与宋议和，提出金银财物、割地和以宰相、亲王为质的条件，签订《宣和和议》，宋钦宗以康王赵构、太宰张邦昌为人质。其后，主战的李纲、种师道被撤销军权。金兵复至开封城下，宋钦宗惊恐不已。完颜宗望再攻城时为西军击退，遂停止攻城，改肃王赵枢为人质，康王赵构得以回归，金军撤退。
宋钦宗在主战、主和之间摇摆不定，错失灭金良机。同年八月，金兵再次大举南侵，两路攻宋。闰十一月，开封城破。靖康二年（1127年）春，金军俘虏徽、钦宗二帝和皇族数千余人，史称“靖康之变”，北宋亡。五月初一，领兵在外的河北兵马大元帅康王赵构被拥立称帝，即位于南京应天府（今商丘），是为宋高宗，改元建炎，史称南宋。
即位之初，宋高宗曾起用岳飞、韩世忠等一些主战派将领。但后来苟且偷安，无心抗金。重用奸臣秦桧，以称臣、纳贡、割地等屈辱的条件向金乞和，杀岳飞，签订《绍兴和议》。宋高宗在位36年，成偏安之局。绍兴三十二年（1162年）六月，高宗以“倦勤”为由，禅位于养子建王赵眘，是为宋孝宗，自尊为“太上皇帝”，群臣上尊号为“光尧寿圣太上皇帝”。淳熙十四年（1187年）十月病逝，享寿80岁。
宋高宗善真行草书 “宋尚意”书风中力倡復古
宋高宗天资聪颖，艺术天分突出。《宋史‧高宗本纪》记载他：“资性朗悟，博学强记，读书日诵千余言，挽弓至一石五斗。”在封康王以前，高宗一直生活在弥漫艺术风气的皇宫中，父亲宋徽宗就是他书法之路的启蒙老师，父子二人是中国书法史上具有代表性的家族式帝王书法家。
虽然高宗早年模仿过徽宗的书迹，在行笔中多少保留了一些徽宗尖峭的笔迹，但他学书摹今追古，曾深究黄庭坚书法，颇得其神髓，又学米芾、孙过庭、二王、钟繇等人，书风几近智永。笔法清雅醇厚、婉丽洒脱，书风脉络由北宋兼修唐法，直入魏晋，更多的是集众人之长所展现的面貌。自谓：“自魏晋以来，至六朝笔法，无不临摹，众体备于笔下，意简犹存取舍。至若契帖，侧之益深，拟之益严，以至成诵。”
对于宋高宗的书法艺术，明陶宗仪《书史会要》有言：“高宗善真、行、草书，天纵其能，无不造妙。”高宗在所著的《翰墨志》中说：“余每得右军或数行、或数字，手之不置。初若食口，喉间少甘则已，末则如食橄榄，真味久愈在也，故尤不忘于心手。”亦曾自言“凡五十年间，非大利害相彷，未始一日舍笔墨。”一代帝王能在书法道路上孜孜不倦，具有标竿意义。对魏晋书风的复古，成就了高宗晚年“随意所适”的自然流畅书风，并在“宋尚意”的风貌中力倡復古书法，影响南宋书风走向甚钜。
宋高宗传世墨迹有〈草书洛神赋〉、〈正草千字文〉、〈宋高宗书七言律诗〉、〈光明塔碑〉、〈赐岳飞手敕〉、〈真草嵇康养生论书卷〉等。传本〈顾恺之女史箴图题字〉、〈褚遂良倪宽赞〉等亦有指为高宗所书者。元代大书法家赵孟頫早年即是以宋高宗的书法为学习榜样。
〈宋高宗书七言律诗〉
宋元宝翰 册〈宋高宗书七言律诗〉，又名〈暮春三月诗帖〉。（图片来源：国立故宫博物院）
〈宋高宗书七言律诗〉选自“宋元宝翰”册第一幅，内容为杜甫七言律诗〈即事〉，又名〈暮春三月诗帖〉。字体圆润匀称、章法疏朗，高宗典雅飘逸的笔墨与杜甫如画的意境相得益彰。原作本来还有赵孟頫所作的图，可惜已被裁去。
〈赐岳飞手敕〉
清三希堂法帖 册 宋高宗书〈赐岳飞手敕〉。（图片来源：国立故宫博物院）
宋高宗〈赐岳飞手敕〉字体介于行、楷之间，妍媚多姿、润朗俊秀。（图片来源：国立故宫博物院）
宋高宗〈赐岳飞手敕〉行间参差错落、疏朗宽稳。（图片来源：国立故宫博物院）
宋高宗〈赐岳飞手敕〉写于绍兴七年（1137年）秋天，岳飞率军至防区边界巡视，高宗以御札回复其报。字体介于行、楷之间，妍媚多姿、润朗俊秀；点画中的撇和捺挺健有力，铁画银钩，时以侧锋取势；行间参差错落、疏朗宽稳，可看出黄庭坚和米芾的书风。卷末署“付岳飞”三字，有高宗御押之印。
南宋虽偏安江南一隅，但书画风气颇盛，“绍兴书画院”的影响力不亚于北宋徽宗时期的“宣和书画院”。
