2024年12月7日，当选总统唐纳德·川普在法国巴黎英国大使馆官邸会见威尔士亲王威廉王子（图片来源：Oleg Nikishin/Getty Images）
12月中旬，美国多家媒体报道：美国当选总统川普邀请中国国家主席习近平出席他的就职典礼，即2025年1月20日在首都华盛顿国会山庄举行的新总统就职仪式。
媒体追问川普(特朗普)阵营，此消息是否确实？川普阵营起初既未肯定也未否定，但稍后，其发言人证实确有此邀请。媒体问及中方，中共外交部发言人则语焉不详，顾左右而言他。看来，邀请确有其事，问题只是：习近平是否接受了邀请？或者说，川普已经出招，习近平是否接招？
川普邀请习近平出席总统就职大典，可能出于多重原因和意图。
在双方最近的私下交流中，习近平和中方可能提出，若要缓和美中关系，中方要求或希望川普给予习近平国事访问的待遇。这历来是中共领导人的心病，从江泽民、胡锦涛到习近平，尽都如此。从美方得到红地毯、三军仪仗队、21响礼炮、白宫盛宴的最高礼遇，是历届中共领导人的渴求，倒过来可以加持自己在中共党内的地位，潜台词：连美国总统都承认我的地位。这相当于另一种“册封”。
但通常，美国政府只给予盟邦或民主国家领导人最高礼遇，而避免给予专制国家领导人同等礼遇。以至于，从小布什开始，开创庄园接待模式，与中共领导人非正式会谈。之后，奥巴马、川普和拜登都沿袭这一模式，非正式接待中共领导人。如何回应习近平再次要求最高礼遇，川普或灵机一动，直接邀请习近平出席他的总统就职大典。
这一招，实际上令习近平进退两难。不去吧，坐失良机（借川普之力，或可加持习在党内濒于下滑的权威和地位。）去吧，有些怕怕。
习近平不无顾虑，如果其他国家领导人缺场，就自己一人去，鹤立鸡群，显得有些不伦不类，尤其，他不会英语，不擅国际礼仪，历来在外交场合表现笨拙，到时将如何自处？如果他自己都觉得压力山大、控制不住紧张，可能就此婉拒。如此一来，川普也可顺水推舟、顺手推脱：已经给你最高礼遇，你不来，就不能再抱怨我没给面子。
幕后交流中，中方也有可能向川普阵营提出：请你们也邀请其他国家领导人出席，越多越好，如此一来，习近平的出席就显得比较自然，还可顺便举行双边会谈。川普的发言人稍后表示，也向其他国家领导人发出了邀请，但没有具体说明包括哪些国家的领导人。但，即便有其他国家领导人出席，习近平也未必就敢出席。顾虑重重之下，僵化的习当局，可能派出一名高官作为特使或高级代表团代表习近平出席。
从川普的角度来说，如果习近平接受邀请、当真出席，他似乎就能吃定习近平：看，我们关系很好，你我是颇有私交的朋友，那么，做事就不要过分。比如，何必扬言攻打台湾？何必向美国输出芬太尼？何必向美国低价倾销中国商品？尽管，习近平是最顽固的共产党人，他的哲学是，既要合作，又要斗争，而斗争才是主线。但川普做足笑脸，你习近平还动辄斗争，似乎就不那么好交代了。按习近平本人的话来说：“那就不好说了！”
川普向习近平发出这一邀请，或许还有另一层心思：你来看看我们的民主制度，多么具有合法性和正当性！看看我，靠选举上台的领导人，获得人民的授权，多么荣耀！你们这些小圈子自封的领导人，感觉如何？难道不需要反省和改变吗？
无论川普意图如何，也无论习近平怎样接招，但，川普邀请习近平出席美国总统就职大典，必然引发巨大争议。
其一，自1874年以来，美国总统就职大典，就不曾邀请外国领导人出席。美方的通常做法，邀请各国驻美国大使出席在国会山庄举行的美国新总统就职仪式。其二，美国更从不曾邀请专制国家领导人出席这一重要庆典，连国事访问都是障碍。其三，当下美中两国处于竞争和敌对状态，实为最大敌国，川普邀请习近平现身国会山庄、美国总统就职大典，肯定招致广泛的批评和非议，还可能引发部分宾客的抵制，酿成额外的政治危机。
再者，邀请习近平，是否邀请普京？碍于国际法庭对普京的起诉和通缉，或不至于邀请普京。那么，川普的大国外交，是联俄抗中？还是联中抗俄？岂不模棱两可、模糊不清？尽管，联中抗俄绝非符合时宜的选项。
川普的性格，历来独立特行，此次大选，他获得压倒性选票，即获得选民充分授权，加之国会参众两院都在共和党的主导之下，川普可能不顾争议，我行我素，一开始就打破外交惯例。
川普还未上台，美中关系已经演绎出奇特篇章。可以预料，未来四年，在川普任内，美中关系绝不平静，或明争暗斗，或波澜迭起，而且，还可能时不时显现出人意料的戏剧性。
