1966年9月15日，毛泽东与刘少奇在天安门城楼上交谈。（图片来源：公有领域）
很多的中国人都认为毛泽东下决心打倒刘少奇是从1966年的文革开始的。不过有旅法人文学者接受法媒专访时指出，毛泽东的心机极深，早在1962年那次著名的“七千人大会”之后，拿下刘少奇就已成定局，而在当时，刘少奇写的《论共产党员的修养》这部书中的一些内容“戳了毛的心窝”，让毛下定整刘的决心，反过来成为“压垮刘少奇的那根稻草”。
2016年7月11日，赵越胜以法广特约专栏作者的身份接受该媒体“文革五十周年”专栏的访谈。他对听众指出，文革是毛泽东“处心积虑、孤注一掷”的行动。毛是一个“心机极深的权谋大师”，他报复心极重，而且他的性格是一旦动手从来是不达目的绝不收手，而他的这些人格心理特征在他整刘少奇的过程中得到了充分表现。
赵越胜认为，毛泽东在1959年让刘少奇当中共国家主席，就是他“以退为进、老谋深算的设计”。他是借此机会暗中观察刘到底是不是忠于他。1961年因为有几千万人被饿死了，刘少奇亲自回乡调查后，对毛搞的大跃进三面红旗这一套得出了“三分天灾、七分人祸”的结论。结果在1962年召开的俗称“七千人大会”的中共中央工作扩大会议上，形成了一股指向毛的怨气，毛被迫在这次大会上“作了几句不关痛痒的检讨”。这时候，毛就已经认定刘和他“不是一条心”，拿下刘少奇已在毛的心中成了定局。
1967年刘少奇垮台已成定局后，毛在会见阿尔巴尼亚的巴卢库时曾说：“62年七千人大会之后，我们就发现资产阶级已经在党内占了高位，要推翻我们了”，赵越胜分析称，毛的这句话的真正意思是“刘少奇一伙人要夺毛的权了”；而且江青在文革中也几次说，在七千人大会上毛受了气，文化大革命就是要给毛出气。
文革时期批斗大会上的刘少奇。(网络图片)
赵越胜还谈到一个重要的“小插曲”——刘少奇在七千人大会后精心修改了他自己撰写的《论共产党员的修养》，并于8月1日全文刊登。这事虽小，却是毛整刘时的一个关键。因为，在这篇文稿中刘少奇在一段话中其中说过，毛自以为是，毫不知耻地要求党员去尊重他，拥护他……“他自满，好为人师，好教训别人、指挥别人，总想爬在别人头上……”刘少奇还说，毛好名的孽根未除，他企图把自己打扮成为“伟大人物”和“英雄”，甚至为了满足他的这种欲望而不择手段。
据赵越胜介绍，这段话最初是刘少奇在1938年的时候，为帮助毛泽东攻击当时掌权的王明而写的一个报告。但后来刘少奇把这段话一字不改地刊登出来，毛在这种情况下再来看这段话“可就句句戳心窝了”。而且当时刘的这本书广泛发行，中共党员干部是“人手一册”。那时候林彪还没弄出毛的小红书来，毛的著作也没大规模发行过。因此毛后来在和熊向晖谈话时曾忍不住大发牢骚，说“以前两个主席都姓毛，现在一个姓毛，一个姓刘，过一段时间，两个主席都姓刘”。可见，这本书已成了压垮刘少奇的最后一根稻草。
1967年批评刘少奇的时候，毛泽东还特别在王力写的批判刘少奇的“评论员文章”上，亲笔加上一段话，专门批刘的《论共产党员的修养》是“欺人之谈”等。
