所谓三九，指从冬至日开始，经过三回的九日，也就是正处于小寒与大寒交接之际。（图片来源：Adobe stock）
“小寒游子要思归，大寒岁末庆团圆”， 数九赏梅候春归，过了这寒季的最后一关， 回春的日子便指日可待了。小寒是冬季倒数第二个节气，一般是在1月5日到7日之间交节。它的降临，正是意味着这一年要到尾声了。
《月令七十二候集解》解释说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”古人认为，寒冷是持续汇集的过程，冷气积久而寒，却尚未达到极点，即是“小寒”。当太阳到达黄经285°时为小雪节气之始。小寒和大寒有什么不同？
小寒和大寒，均是反应天气冷暖温度变化的节气，每年的小寒降临日到大寒到来前的这半个月期间，可谓是一年中最严寒的时候，这也是俗话提及“冷在三九”的原因。所谓三九，指从冬至日开始，经过三回的九日，也就是正处于小寒与大寒交接之际。
腊祭
腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。汉应劫《风俗通义》云：“腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也”“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。自周代以后，“腊祭”之俗历代沿习。
小寒三候
一候“雁北乡”。此时节，阳气已动，大雁开始向北迁移。
二候“鹊始巢”。喜鹊衔草筑巢，准备孵育后代。
三候“雉始鸲（gòu）”。古人认为，雉鸡是感受到阳气之萌生而发声的。寒阴至极，春天还会远吗？
古人记载二十四节气的物候，均是凭借生活体验与观察到的环境、动物的变化等等。像《逸周书·时训解》记载小寒物候，是以鸟为主：“小寒之日，鴈北向，又五日，鹊始巢，又五日，雉始鸲。”由于“禽鸟得气之先故也”，致使古人能透过雁、鹊、雉这三种鸟类状况来掌握物候的变化。
具体解释小寒三候为：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。”古人认为作为候鸟之一的大雁，是能顺阴阳而迁移，而在这时候的阳气已动，大雁也就开始朝北迁移；北方这时候已经随处可见喜鹊了，且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫之意，接近四九时，雉会感受到阳气的生长而鸣叫。
俗谚多是关于收成
小寒时节，北方许多地区正值歇冬不耕作时期，南方地区也大多在针对蔬菜越冬保暖、小麦与油菜施着冬肥，以及进行果树修剪等工作。也就是说，农人并不忙于农事，但却已经早早关心起下一次的收成状况了。
接下来就跟大家分享一些节气预测天气的俗谚。由于这些谚语展现前人的生活经验，我们不妨参考、验证看看是否有理。
民众时常依据小寒的降雪状况、气温与雨水变化等等因素来预测来年的农事与气候，像“小寒暖，立春雪”、“小寒不寒，清明泥潭”、“小寒无雨，大暑必旱”、“小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂”、“小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧”、“小寒寒，惊蛰暖”、“小寒大寒寒得透，来年春天天和”均是透露前人的看法。
在最冷的日子里，却有最暖、最美的期盼，岁寒有清欢，灯火更可亲，就让我们在期待中，抖落一身寒气，心向暖阳待春归。
小寒食补 “三九补一冬，来年无病痛”
从传统中医观点来看，人们在历经了春季、夏季、秋季的消耗后，气血偏衰，而面临最寒冷、阴邪之气颇盛的“三九”到来时，可适合合理的滋补，以进一步抵御寒气侵袭。故民间盛行“三九补一冬，来年无病痛”之说。在小寒食补方面，则讲究“温润”，也就是运用羊肉、鸡肉等肉类，以及大葱、核桃仁、大枣、龙眼肉等温热食物来补身体。
腊八粥驱寒保暖。（图片来源： Adobe stock）
其实，人们也早就养成在寒冬腊月期间多多保养身体，致使各地形塑诸多特色的小寒食俗。北京人会吃使用白米、红豆、栗子、江米、黄米、小米、去皮枣泥等等食材熬煮成的腊八粥，以驱除体内寒气，达到养血养气之功效；饮食上小寒节气中有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。《燕京岁时记》中记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”
南京人在小寒期间会吃菜饭（拿生姜粒、南京特色的“矮脚黄”青菜、咸肉、香肠片、板鸭丁跟糯米一起煮）；广州人习惯在小寒早上享用糯米饭（搭配了炒香的腊肠与腊肉等广州腊味、花生、碎白葱等等）；江浙一带的居民习惯在小寒时吃能延年益寿的花生，因此当地流传着“小寒喜庆长生果”“小寒花生食来年”等俗谚；台湾人则流行在寒冷期间吃羊肉炉、帝王鸭等暖胃美食。
提及寒冬养生，不论是南方或北方，都是很适合食用糯米制作的粥与饭的。不过，过犹不及，由于糯米黏滞，比较难消化，因此须适量食用。
小寒有哪些民间禁忌？
一、不扫落叶
小寒时期的落叶被称为“寒叶”，且具有失败之意。因此，传统认为，随意扫除这一些落叶，恐招致落败、挫败等状况。
二、不宜激烈或过度运动
如果我们选择在气温较低的时间，前往户外进行剧烈运动，会对心脏、气管造成较大负担，而罹患气喘的人更要格外当心，这是因为过度运动容易因冷热变化而导致气管收缩。
因此建议小寒日应避免外出跑跳，改在家中或是在室内运动场所活动筋骨即可。当然，在运动之前，可别忘记需做足暖身动作。
三、喝热汤后不宜外出
在小寒期间喝过热的汤的人，不适合再外出。因为喝下热汤，保持体内温热时，若在外出是很容易因为忽冷忽热而引发身体不适的。罹患高血压的人则更给注意，避免引发中风危机喔！
四、不适合前往高山
小寒天虽然未必是到了最严寒的时候，但一些高山的气候仍十分湿冷，因此若在这时候前往高山上，筋骨是容易受寒，也容易感冒生病的。
