在一段洪水传说中，大地从一只龟开始延伸。（图片来源：Adobe Stock）
在北美原住民族传承的世界里，加拿大与北美大地并非一开始就是如今的模样。奥吉布瓦人将这片土地称为“龟岛”，这个名字并非地理命名，而是一段流传已久，用来解释世界如何重生的古老故事。
传说发生在极为久远的年代，那时的大地被洪水吞没，大雨连续下了四十天、四十夜，造成溪流溃堤，河川氾滥，湖泊的范围越过岸线，水势不断上升，最终覆盖了所有陆地，甚至连最高的山脉也消失在水面之下。世界仿佛回到创世之初，只剩下一望无际的水域。
在这场洪水中，一位名为娜娜·博霍的灵性存在，在洪水中抓住一根巨大的原木，随着水流漂泊。他紧紧抱着原木，撑过漫长的日夜，直到体力耗尽，几乎无法再继续漂浮。就在此时，一只巨大的海龟从水中游来。那个年代的动物，体型远比今日所见更加庞大。海龟托起了娜娜·博霍，让他能暂时躺在龟壳上，浮出水面呼吸。四周，洪水中的水生动物逐渐聚集而来，有海象、海豹、海狸、潜鸟、麝鼠，以及各种能在水中生存的生命，围绕在这只承载生命的海龟身旁。然而，放眼望去，水面之上没有任何可以登陆的地方，大地似乎彻底消失了。
动物们开始商议，是否有办法从深不可测的水底，带回一点土壤，重新创造可以栖身的土地。最先站出来的是体型庞大的海象，它自信地潜入水中，凭借强壮的身躯向下游去，却在长时间后筋疲力尽，只能无功而返。接着，游泳更敏捷的海豹尝试潜入更深的黑暗，同样在极限前折返。海狸、潜鸟，一个接一个下水尝试，却没有任何动物能触及水底。
随着天色渐暗，动物们开始感到绝望，就在大伙几乎放弃之际，一个微弱的声音从后方传来，那是一只体型最小的麝鼠。它表示自己愿意试试看。其他动物起初并不看好这个决定，甚至嘲笑它。麝鼠没有多说什么，只是爬上龟壳，深吸一口气，随即潜入深水之中。时间一分一秒流逝，水面始终没有动静。二十分钟、三十分钟过去，麝鼠依然没有浮现，动物们开始焦急地四处张望。
终于，在远处的水面上，麝鼠的身体浮了上来，但它已经没有呼吸。动物们将它带回龟壳，才发现麝鼠紧握的前爪中，藏着一小撮从海底带回来的泥土。那一小撮泥土，被轻轻放在海龟的背上。随着泥土接触龟壳，奇妙的变化开始发生。龟壳缓缓扩展，土壤逐渐蔓延，草芽冒出，灌木生长，接着是树木与森林。大地在龟壳上成形，越来越广阔，最终化为人们所居住的世界。
这片由海龟承载而诞生的土地，便被称为“龟岛”。奥吉布瓦人相信，这正是今日北美大陆的起源。故事并未止于创世，传说也提到，直到今日，海狸仍会在冬季河流结冰时，让无法返回巢穴的麝鼠进入自己的坝中共同过冬。这种动物之间的互助，被视为那段远古洪水记忆的延续。
在不同地区流传的版本中，角色的性别、名称或细节可能略有差异，但故事的骨架始终相似，洪水、大龟、动物们的尝试，以及那一小撮改变世界的泥土。对奥吉布瓦人而言，“龟岛”不只是地名，而是一段用来记住世界如何从水中诞生的古老叙事。
责任编辑:水平
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