身着白袍，矗立在云端之上的古代剑客。（图片来源：小飞唐/stock.adobe.com）
中国古代文化中流传着许多名剑传说，其中以轩辕剑、湛泸剑、泰阿剑、干将剑、莫邪剑、鱼肠剑与承影剑最为人熟知。这七把剑有些见于先秦典籍，有些则出自志怪小说或后世传说，它们既代表着古人对兵器的理解，也蕴含着忠义、仁德等人心境界的理解。
轩辕剑
相传为黄帝轩辕氏所持的神圣之剑。后世文献与民间神话将其视为华夏第一天子圣剑。传说众神采首山之铜为黄帝打造此剑，剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木；剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海统一之策。所以它不光是一件兵器，更象征着天命与王权。黄帝持轩辕剑战胜蚩尤、统一华夏，被视为承载中华文明力量的圣剑。
湛泸剑
湛泸剑（又作湛卢）是古籍中记载较早且颇具仁道色彩的传奇之剑。根据《越绝书》记载，春秋时期铸剑大师欧冶子奉命铸成五把名剑，湛泸便位居其首。传说此剑通体乌黑如墨，光华内敛，因而得名“湛泸”。相传湛泸是一把具有灵性的“仁道之剑”，能辨善恶、择明主。典籍记载，当吴王合闾无道、残害生灵时，湛泸剑竟自行离去，奇迹般地出现在有德行的楚王卧榻之上。“吴王合庐之时，得其胜邪、鱼肠、湛卢。合庐无道，子女死，杀生以送之。湛卢之剑去之，如水行秦过楚。楚王卧而寤，得吴王湛卢之剑，将首魁漂而存焉。”
泰阿剑
泰阿剑（又作太阿）由欧冶子与干将共同铸造，被誉为“威道之剑”。《越绝书》记载，此剑尚未成形时，天地间已孕育出一道浩然剑气，是象征帝王威仪与国家权柄的神兵。关于它最著名的故事发生在楚国：晋国为了夺取这把传世宝剑，出兵将楚国都城围困了三年。在粮尽援绝的危急关头，楚昭王亲自拔出太阿剑登上城头指挥。传说剑气破空而出，威震敌军，使晋国三军大败。后世成语“太阿倒持”便源于此剑。
干将、莫邪剑
干将与莫邪是一对不可分离的雄雌名剑，也是中国流传最广的铸剑传奇。相传吴国铸剑师干将奉命打造神剑，但炉火久炼而铁不熔。妻子莫邪认为神物需以人的精气方能感应，于是剪下发爪投入炉中（一些传说中记载为铸剑莫邪投身火海），铁汁这才熔化，最终铸成雄剑“干将”与雌剑“莫邪”。在晋代《搜神记》的记载中，干将深知暴君残酷，得剑后必会杀人灭口，便暗藏雄剑，仅将雌剑献上，之后过不出所料，宝剑献出即遭杀身之祸。多年后，其子赤（赤比）依照父亲遗言取得干将剑，在侠客的协助下向暴君完成复仇。
鱼肠剑
鱼肠剑的传说与中国历史上的一位刺客“专诸”密不可分。《史记．刺客列传》记载，吴国公子光（后来的吴王合闾）为了夺取王位，密谋刺杀吴王僚。刺客专诸趁着宴席进献佳肴之际，将一把短剑藏于烤鱼的腹中，待接近吴王僚时突然抽剑猛刺，一击致命。专诸也随即被卫兵围攻，当场身亡，后公子光即位。《越绝书》记载这把短剑正是欧冶子所铸的“鱼肠剑”。此剑因剑身短小、便于隐藏，且剑纹曲折婉转如鱼肠而得名。
承影剑
承影剑更是充满了奇幻色彩，最早见于《列子．汤问》。传说此剑“有形而无实”，在白天或黑夜都无法看见它，只有在清晨与黄昏交替、光影相接的微明瞬间，才能隐约看见一道淡淡的剑影，因此得名“承影”。相传它挥舞时无声无息，当有人被击中时，甚至毫无察觉。承影剑在历史上并无出土实物，所以有人将它解读为是列子笔下的一则寓言，一来说明兵器的锋芒与杀戮，二来象征君子“藏器于身”、无形胜有形的剑术与境界。
根据现存史料来看，这七把名剑的历史文献来源各不相同。湛泸、泰阿、鱼肠等剑名见于《史记》、《越绝书》等先秦与西汉古籍，具有较为详实的历史文献依据；干将、莫邪的故事虽有历史原型，但在历代流传中融入了很多的神话色彩；承影则被视为道家文献中的寓言性象征；而轩辕剑则被视为属于上古神话的图腾。
然而，无论历史真实性如何，这些名剑早已超越了兵器本身的范畴，成为中华文化中忠义、仁德、王道、勇气与精神的具象化象征，深刻地滋养了后世的武侠小说、戏曲乃至现代的影视与游戏创作。
