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一艘船沉入海底可能从此被世人遗忘，但在数千年后再度被发现时，船上遗留的器物或许能诉说一段来自远古的故事。
土耳其地中海沿岸传出一项引人注目的水下考古发现，考古人员在凯科瓦岛附近找到一艘年代可追溯到4400至4700年前的古代沉船。木质船身早已不复存在，海底却留下许多陶制双耳容器与大型石锚。这些沉睡数千年的遗物不仅指向一段古老的海上航程，也让人得以窥见早期青铜时代人们如何跨越海洋交换货物，在船上准备日常食物。
海底30公尺的古船
这处沉船遗址位于土耳其南部安塔利亚附近的凯科瓦岛一带，沉在水下30公尺的斜坡上。潜水员在现场发现30多个用于储存物品的陶制容器，以及三个大型石锚。尽管船体木材早已风化殆尽，遗留下来的货物与船锚，仍为这艘古船提供了重要线索。
研究人员估计，这艘商船长约10公尺。不过由于船身本体没有保存下来，现阶段无法单凭船体直接测定它的年代。考古学家主要依据出土陶器的形状、装饰与材质，判断这处遗址可能属于早期青铜时代。
根据哈坎・厄尼兹与杰伊达・厄兹托松的学术研究，阿克德尼兹大学团队在2024年进行相关勘测，并规划于2026年展开挖掘工作。陶罐的造型特征包括两个把手、中央凸脊与扁平底部，与埃及及中东地区早期青铜时代的器物相符。
这也是“世界上最古老的沉船之一”这项说法的重要依据，年代判断来自船上货物及相关考古证据，而不是对木质船体进行放射性碳测年。至于它能否被确立为世界上最古老的沉船，仍须审慎看待。
陶罐从何而来？线索指向约旦河谷
这批陶制双耳容器并非只有保存完整与否的差别，其制作方式与来源，也可能揭露古代地中海的往来路线。
根据阿纳多卢通讯社报导，部分陶罐的黏土分析结果显示，它们可能产自约旦河谷一带的工坊。外形相近的器物，也曾在埃及金字塔、特洛伊及克里特岛附近被发现。这些分布于不同地区的相似器物，显示当时人们的物品往来可能跨越相当广阔的范围，而非仅限于单一沿岸地区。
考古学家推测，这艘商船可能从黎凡特地区的某个港口出发，航向特洛伊或米诺斯文明所在的区域，船上运送的货物可能包括橄榄油或葡萄酒等物品。
古代货物可能藏着答案
陶罐之所以受到重视，不只是因为它们能够在漫长岁月中保留形状，也因为器壁与内部可能留下曾经盛装物品的痕迹。
在凯科瓦沉船遗址中，部分出土陶罐内仍留有一层带有光泽的物质。专家正在检测这些残留物，其来源可能是油、酒或树脂，但也不能排除容器曾被再次使用的可能性。因此在检测结果出炉之前，还不能断定它们究竟装过什么。
如果这些残留物能够提供明确线索，就有机会进一步了解古代船只运送的商品，以及容器在不同使用阶段所扮演的角色。眼前看似平凡的陶罐，因而不只是沉船遗物，也可能是重建古代生活与贸易的一把钥匙。
九个标记与两个孔
在这批器物之中，有一个造型特别的陶罐引起研究团队注意。它的表面带有九个标记，并设有两个孔洞。研究人员据此提出一种初步推测，这件器物可能曾被用来搅拌牛奶，以制作起司或奶油。
这项想法也带出另一个令人好奇的可能性，早期青铜时代的水手，或许不只携带可供交易的货物，也会在航行期间准备新鲜食物。研究团队甚至提出，船员可能带着山羊上船，在航程中挤取乳汁，再制作乳制品。
这个发现让沉船的故事多了一个不同的面向，古代商船不只是载运商品、连接港口的交通工具，船员如何取得食物？如何在海上度过日常？答案都可能藏在这些不起眼的器物之中。
报导来源：土耳其文化旅游部、《今日土耳其报》。
