在此后寇凖人生中每一次大的变动，似乎都与“天书封祀”有关。(图片来源：作者提供)
寇凖在大名府过着“人间万事何须问，且向尊前听艳歌”的日子，此中滋味是无可奈何，还是悠然自得，大概只有他自己知道了。不管他喜欢还是不喜欢，自他从景德三年被罢相以来，他的人生就走入了一个转折点，从他人生的高光时刻中走了出来，走向不确定的未来。而真宗一朝也随着寇凖的离京，随即开启了新篇章。不过这个新篇章不是走向辉煌盛世的新篇章，而是香烟缭绕颇具神秘色彩的新篇章，这就是贯穿真宗朝下半场的封泰山，祀汾阴等一系列活动，史称“东封西祀”，也叫“天书封祀”。那么，宋真宗为什么要搞东封西祀呢，这个话还要从寇凖被罢相时说起。
当年因为王钦若进谗言，将澶渊之盟比作城下之盟，把寇凖力主亲征说成是拿真宗皇帝当赌注，孤注一掷。这些话成了宋真宗的心头刺，不仅让他对寇凖心生不满，更糟糕的是他对澶渊之盟的政治效应，对宋辽关系的未来走向都产生了怀疑。本来澶渊之盟是北宋在有着绝对军事优势的前提下的一次结盟，至少在宋真宗的心理上，这种结盟是以北宋为主导的，是以北宋为宗主地位的，而这种性质的结盟也必然会带来相对稳定的双边关系。但是，王钦若的话让宋真宗产生了不确定。他不知道天下人如何看待大宋，如何看待澶渊之盟，如何看待他这个大宋天子。
就在宋真宗纠结于如何在契丹人面前，在天下人面前，确立和彰显北宋毋庸置疑的上邦大国的地位时，王钦若想出了一个任谁也想不到的主意——“惟封禅可以鎭服四海，夸示外国”。
所谓封禅，是帝王时代祭祀天地级别最高，最为隆重的大典。封禅的意义就在于，天子受命于天，代天理政，功业有成，天下大治，于是要向天地告功，这是对天地神明的感恩，也是祈求得到上天的护佑。王钦若认为，宋真宗也来搞一次封禅，就可以夸示戎狄，镇服辽国了。
王钦若在历史定位中可以被划为奸佞一类，但是他所谓“封禅可以镇服四海夸示外国”的逻辑在当时的环境下却是说得通的。那时无论是中原王朝，还是周边异族政权，人们普遍相信天命。一个政权最根本的合法性依据就是天命所归。而封禅的意义之一就是天子受命于天。举行封禅，就是在向天下昭示天命，所以能“镇服四海”。此外，举行封禅大典，必要有雄厚的财力，从而彰显宋朝的富庶与强大，如此，则辽人不敢轻易生事，于宋朝而言，是所谓“不战而屈人之兵”。所以，我们可以把其理解为一种心理战，即在意识上，在文化上，在合法性上，占据绝对优势。
于是宋真宗采纳了王钦若的建议，先于大中祥符元年十月封泰山，又于大中祥符四年祀汾阴，亦即“东封西祀”。不过在王钦若这边，所谓“镇服四海”的考量只是讬辞，不过是先造“假想敌”，再上“平戎策”，让自己也有一席用武之地。
至于“东封西祀”是否对辽人产生了“镇服”效应，大抵是无从考证了，但是在北宋内部却成了一段聚讼纷纭的公案。原因除了花钱太多之外，主要因宋真宗每以“天书降世”为说，玄乎其玄，于是引来质疑：“天何言哉，岂有书也！”
那么说回到寇凖，寇凖对天书持何种态度呢，史料中有这样的记载“始不信天书者准也。”也就是说，寇凖在最初是非常不相信天书之说的。还有一段记载，也很说明问题。天书封祀活动中，除了王钦若，丁谓也是积极参与者。丁谓为玉清昭应宫使时，每遇醮祭，都要上奏有仙鹤盘舞于殿庑之上。在记录宋真宗“东封”之典时，也处处不忘仙鹤，仙鹤飞舞于上，仙鹤迎舞于前云云。丁谓祖上出过一位著名的修道人，丁令威，丁令威就是化鹤而去，不知丁谓动辄上奏仙鹤来翔，是否亦有附会之意。总之，这些关于仙鹤的奏报令寇凖烦不胜烦。一天，寇凖坐在山亭中，有数十只乌鸦飞鸣而过。寇凖笑着对僚属们说，“使丁谓见之，当目为玄鹤矣”！寇准犀利的幽默让人叫绝，也让我们看到寇凖不仅于天书不之信，于那些牵强附会的祥瑞之说也颇为反感。
但是到了宋真宗泰山封禅的时候，寇凖却是随行官员之一。史书中对此并没有给出更多解释，也许寇凖也认为封禅之事对契丹确有一定镇服作用，也许是觉得天书之说事虽荒诞，但也不是天大的事情，没有必要在这样的问题上与皇帝死磕。总之，不管基于何种考量，寇凖在亲历了这场本朝最大的盛典后，按例升迁，遂于大中祥符元年十二月从陕州调到了大名府。并且，不管寇凖心中对天书作何感想，从这时起，他的命运似乎与“天书封祀”有了一种微妙的关联，在此后他人生中每一次大的变动，似乎都与“天书封祀”有关。譬如五年后，身在大名府的寇凖因为又一场烟霞缭绕，香雾氤氲的盛典，重回京都。
那一年是大中祥符六年，十二月，寇凖接到调令，将以权东京留守之职回京。原因是次年正月，宋真宗要去亳州太清宫祭老子。 而所谓权东京留守，就是皇帝不在京城时，由寇凖负责京城军政、治安等一切事务，可见此时宋真宗心中所谓“城下之盟”、“孤注一掷”的阴影正在消退。半年后，又因为枢密使王钦若被罢免，加之宰相王旦的力荐，兵部尚书寇准被任命为枢密使、同平章事，重新回到朝廷权力中心。
不过，寇凖虽然于大中祥符七年重回朝廷权力中心，但此间情形却与景德年间的荣宠无限全然不同了。想来，人生不会总是处在高光时刻，起落沉伏的坎坷才是人生最为平常的轨迹，已经走过大半个人生的寇凖，在朝堂上，他是天子可以依重的社稷之臣，但是在人生之路上，仍有着诸多的看不清，放不下，舍不得，等着他去一一经历，一一参透。
