旱情嚴重50年僅見
東北和西南這兩個中國遙遙相對的地區，遭受的旱情最為罕見。受到乾旱直接影響的包括三百三十萬公頃農田，一千六百萬人口和一千兩百萬頭牲口。二十三萬多公頃的夏季作物可能顆粒無收；東北的小麥和牛奶的產量也將大幅度下降。中國商品糧生產基地遼寧省，旱情亦在迅速蔓延，受旱農田面積已超過兩千四百萬畝，農村有七十多萬口人、近四十萬頭大牲畜飲水困難，二十二座大型水庫的蓄水量只相當於去年的三分之二。進入四月後，降雨量更比歷史同期降水平均值少八、九成。尤其是遼寧西部地區，旱情更嚴重，已有一千四百萬畝耕地無法播種。
農業大省山東，入春以來降雨明顯偏少，以五月份為例，平均降雨不到六公□，是自一九一六年有降水資料以來降水最少的月份。目前全省地表水蓄水量為四十八億三千一百萬立方公尺，比歷年同期偏少十三億立方公尺，五十七個縣以上城市供水不足，有兩百一十八萬人、四十三萬兩千七百頭大牲畜，出現臨時性吃水困難。持續乾旱少雨使當地遭遇八十五年來最嚴重的旱情，導致小麥大幅度減產。
山西省目前也有七十二個縣處於乾旱狀態，其中嚴重乾旱的四十五個縣，主要集中在臨汾、運城和大同等市。從二月份到現在，人口第一大省河南省平均降水量僅為二十一點三毫米，較正常年份同期偏少百分之八十一，嚴重的乾旱還造成一百八十多萬人、五十一萬頭大牲畜臨時性吃水困難。
作為首善之都的北京已經連續兩年遭逢乾旱。據北京市防汛抗旱指揮部統計，前年汛期降水量僅二百五十五毫米，比北京多年同期的平均降水量少一半；高溫天數之多，氣溫之高是一九一五年有氣象記錄以來的最高值。北京市最重要的供源密雲水庫目前的蓄水量為十三億五千萬立方米，而北京市一年的總用水大約要四十億立方米。
人禍為害更勝天災
中國氣象局國家氣候中心的報告還顯示，淮河以北地區的氣候乾旱指數已經超出了負一點五的重旱值，其嚴重性直逼歷史上的旱區，今年春天以來，當地總共才下了七毫米的小雨；在陝西旱區，棵棵大樹正在人們的目光裡漸漸枯死。
至於乾旱的原因，官方的說法有三種：一、高溫大風。今年三月，西北和華北大部分地區氣溫較常年同期偏高攝氏二到三度；四月中旬和五月中旬，西北地區東部、華北和東北西部的部分地區又出現了最高溫的乾熱天氣。高溫伴隨著大風，使旱情益發嚴重；二、降雨量的減少。今年中國大部分地區春季的降雨量普遍低於平常年份，個別地區的降雨量僅相當於平常年份的百分之九十；三、沙塵暴頻仍。中國北部地區今年沙暴頻繁，到五月中為止，一共有十八個沙暴襲擊了北京、內蒙古、寧夏等地區。尤其是第三點，幾乎可以肯定是東北地區持續乾旱的誘因。受沙暴影響最嚴重的地區是內蒙古。內蒙古地區沙漠急劇擴大，捲走了大量表層濕潤土壤，放眼望去黃沙漫漫。
造成旱災日甚一日的主因，除了自然和社會發展的因素外，「人禍」更猛於天災！具體言之：一、人口迅速膨脹。在過去五十年內中國人口激增，工業和農業不斷發展，人們對水資源的要求已經超越了天然資源所能應付的極限。中國有世界上百分之二十二的人口，但只有世界百分之七的淡水；二、過量超抽地下水。華北已形成了世界最大的地下大漏鬥，並引發了地面沉降和一系列環境問題。由於過度抽取，北京的另一重要供水來源即地下水水位去年下降了二到三公尺，是近年來下降最為嚴重的一年；三、濫砍、濫伐、濫牧。農民及牧民致富心切，濫砍、濫伐、濫牧的現象相當嚴重，以致造成水土流失，沙漠擴大。例如距北京不過百裡的蘭溝頭周圍的沙丘每年南移大約三點五公里，如果得不到制止，三十五年內就會移到北京。
社會不穩添新變數
此外，時空上分布不均，水利工程的調節性能較低，水資源的利用不充分也是不容忽視的原因。中國一方面水資源短缺，一方面又到處存在嚴重的浪費現象。比如廣州市每人日生活用水量達五百五十升，而上海為一百八十升，巴黎僅一百十升。工業用水浪費巨大，一些工廠企業設備陳舊，工藝落後，水的重複利用率不及發達國家的一半。
各級政府「政績觀」極度膨脹，也是導致旱情加劇、水資源危機日益突出的重要因素。近年來，許多領導為追求政績一味上高耗水的工業項目。河北滄州市早在幾年前就喊出了「建設我國第三座化工城」的目標。短短几年，一批高耗水的化工企業紛紛上馬，規模日益擴大，使這個本是華北最缺水的城市水源供應更加雪上加霜。邢臺市生活用水早已頻頻告急，但全市卻先後建起了一百多個高耗水的企業項目。某縣政府為了上一個年耗水量達兩千萬立方米的大項目，竟大方地向投資者減免了三年的水資源費！
旱災連綿與水源告急，正在成為北京繼失業風潮迭起、經改遭遇瓶頸等社會難題之外的又一個難題。比較而言，這個問題更難對付，因為它涉及的範圍更廣，人數更多，更無法抑制。就連北京當局也承認，未來十年水源短缺將是中國國內最具挑戰性的問題；而旱災與沙漠化的危機，將使北京積極推動「脫貧計畫」難見成效，城鄉經濟失衡問題益發突出。
對此，一些學者憂心忡忡表示，過去能源供應被認為是阻礙中國經濟發展並造成社會不穩定的原因，現在看來水將成為起因。事實上也是如此，今年以來，北京當局被莊稼絕收、罕見沙暴、蝗蟲和農民滋事所困擾，而那些問題都與水情、旱災有關。（原載中央日報，作者為旅美專欄作家）
