那麼，從德清的民間故事、傳說中我們看到了什麼呢？
相傳，干山塘邊有戶人家，養了三個女兒。她們長大後都在塘對岸找了親家，老父親一個接一個的把她們體面地嫁了過去。到後來，年老體衰的父親自己沒吃沒喝了，就去找女兒借米，不料一個比一個推的利索。老頭無奈之下，只得去四處乞討（見《中國民間文學集成.浙江省德清縣卷》420頁）……
老父為嫁女兒，嫁空了家產，到頭來，女兒翻臉不認人，此類悲劇在過去甚至在現在都是不少見的。老人的悲慘景遇受到了人們的同情，女兒們的負心缺德也必定要受到譴責。但是在我們鄉土的價值資源中，除了報應以外，再也找不到譴責的力量。
我們且看這三個干山人的女兒是如何報應的呢？
一日，老頭乞討到了一座廟裡，見一巨大的百腳精，兩隻眼睛雪亮雪亮。百腳精張開大口，正要吃老頭，老頭掄起打狗棍就甩了過去，正好打中百腳精的頭，百腳精直挺挺的倒在地上死了。老頭挖下了百腳精的兩顆眼珠。
老頭首先想到的是回報曾救過他的船夫，就把百腳眼珠送給了船夫。船夫要沒要那兩顆眼珠沒有交代，但是，船夫卻以這兩顆夜明珠來實施對女兒們的報復。船夫來到那三個女婿家，說老頭撿到夜明珠，要給女兒換嫁妝。三個女兒聽了，十分高興，就讓船夫把嫁妝搬了回來。
百腳精，乃虛構的神物，用打狗棍打死百腳精，更是虛構的可笑，但是既然有了虛構，最荒唐的虛構也是符合邏輯的了。因為，沒有這樣的虛構，老頭怎樣來翻身呢？一邊是眾多的不孝女兒遺棄老父這一嚴酷的現實，一邊是寄託在虛構基礎上的因果報應，我們鄉土的道義真是蒼白無力，一貧如洗。
如果我們把目光放遠，把這個故事放到自給自足的小農經濟時代，放到先人們跼促狹窄貧困的生活空間時，我們也就不難理解他們在生活的底層掙扎的窘況。人，僅僅是勞動力，生產工具，勞動的目的就是為了餬口，餬口的目的也是為了勞動，當勞動力喪失以後，就意味著成為了累贅。而作為子女們也同樣面臨這樣的生活窘境，遺棄累贅，也就是成為了理性的選擇。據學者們考證，現在在某些少數民族，還有將失去勞動力的老人集體放在山洞裡，任其自滅的風俗。
我們這裡沒有這樣的風俗，我們先人已經看出了其中的問題，但是我們的鄉土文化資源中相來沒有人的目的就是人的人權觀念，不知道贍養老人、敬重老人也是為了自己將來得到生活的保障和得到尊敬。於是，譴責的力量缺乏了道義的支持，沒有了力量，成了無本之木。
道義的力量就在於道義本身。正如人的目的就是人本身一樣，任何以金錢、權勢、神話來為道義增加份量，都是對道義的褻瀆，也是對道義的誤解。正因為道義力量的貧乏，在傳統社會的社會整合中，權威、宗法、財富甚至神坻佔據了很大的比重，而現代社會所需要的人格的獨立和精神的自由也就無從談起了。
如果說，我們鄉土的道義貧乏如果僅僅停留在這樣的層面上的話，尚為重建提供了某種可能，深入分析，更嚴重的問題還在於，道義的貧乏，還在於我們根本不相通道義的力量，我們情願相信神物、神力，去不願去尋找現實中道義的力量。表現在我們思維中的就是以惡制惡。在我看來，人們對老父親的同情，在故事傳說裡變成了老頭施暴的合法依據。在他有了力量以後，儘管這個力量也是依靠神力而來的。
我們還是再回到上述的民間故事中。最後，老頭和船夫一把火燒了載回來的嫁妝。在熊熊火焰的想像中，故事的傳說者和聽者大快人心揚眉吐氣。殊不知，這批嫁妝也好，女兒家的物品也好，都是他們的私有財產，而在我們的傳說中，財產都是和不義掛鉤的，從來沒有公民產權的概念。
這就是我們代代相傳，熏陶著一代又一代鄉人的民間文學。
現代社會的文化因素有兩條，一是現代公民社會的道義、良知的精神因素，二是公民財產的神聖不可侵犯的觀念。一個是精神的、一個是物質的，這是載著我們駛向幸福彼岸的雙桅船。而在我們的鄉土中，這艘雙桅船難覓其蹤影。
有人早就說過，在我們的鄉土文化中已經長不出現代化的萌芽，只能是藉助別的力量。市場經濟的興起，就是賴以產權的明晰，以及產權等各經濟要素的交換的自由。
透過蒼茫的大地，我彷彿已經看到了一艘船從大海深處駛來，一根桅桿已經露出地平線。那麼，另一根呢？那根若隱若現的，正在衝破晨霧的是不是呢？
