在第十九屆鹽湖城冬季奧運會男子高山滑雪速降比賽中,斯特羅布以一分三十九秒一三獲得冠軍。
速降比賽是在全程三千多米、落差也接近三千米的雪坡上進行。雖然坡度通常超過四十度,表面顛簸不平,運動員還要在指定位置左右回轉,但為了滑得更快,出發前,他們通常把自己的滑雪板在水裡或雪中浸一下。這樣,雪板表面就結上一層薄冰,滑行時阻力更小。從坡頂俯衝下去,運動員的滑行速度都超過每小時一百公里。
一九四八年,速降比賽被列為奧運項目。在迄今的十五屆冬奧會中,奧地利人得過五次冠軍,囊括三分之一的獎牌。今天的金牌和銅牌得主,也都是奧地利選手。
奧地利人之所以擅長此道,與他們家鄉得天獨厚的自然條件有關。奧地利國土面積的四分之三是山地,五分之二是森林,白雪皚皚的峰巒隨處可見。那裡真是「林海雪原」和「天然的高山滑雪場」。
在速降比賽中,奧地利高手如林。與隊友相比,斯特羅布的戰績實在乏善可陳。例如,在一九九八年長野冬奧會之前的七次世界盃賽中,斯特羅布的名次從沒進過前十。一九九七年和一九九九年,他倒是得過兩個冠軍頭銜。不過,那都是在他的祖國奧地利舉行的國際比賽,其中一次的冠軍成績慢得讓世界震驚:一分五十一秒五八。此前,還沒有過那麼慢的速降比賽世界冠軍呢。
斯特羅布的正式職業是警察。平日,他時常駕警車上街巡邏,或者坐辦公室值班。自稱看多了平凡人的生活,對今天的勝利,斯特羅布有一顆「平常心」。賽後,他坦率地承認,根本沒想到會奪冠,也不希望以後的生活會因為這個奧運冠軍頭銜而改變。「得勝真的很好。但這之前的生活就是美好的,這以後的生活也仍然會美好。」他說自己退休後想去經營父母的農場。
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