去到朝鮮最深刻的印象是窮。從渾春的圈河口岸一過朝鮮，一位同車的朝鮮族同胞就告訴我，你看地裡的莊稼就知道來到朝鮮了。的確，朝鮮的地裡的莊稼只有中國這邊的一半高。同車的那位朝族同胞說，這莊稼完了，根本沒有棒子，在中國連牲口都不吃。從口岸開始就有髒希希的小孩問我們要人民幣。而我們來之前，導遊告訴我們不能給他們東西。我們的手機和一切雜誌，書都不能帶出朝鮮，不然要被沒收。在口岸最現眼處有一個大標語。朝族同胞告訴上面寫的是"二十一世紀的太陽是金正日將軍"。後來我們去的所有地方都有這個大標語。據我們瞭解，朝鮮平均的工資水平是每月一百朝圓，相當於我們的四元多。在羅津先鋒地區，由於是開發區，比別的地區多十倍。有二千多塊朝圓。
從口岸到市區有四十多公里，我們坐車走了二個多小時。路上看到的農民慘不忍睹。沒有汽車，有幾輛都是五十年代的蘇聯貨，有人說那車叫"嘎斯"，以前中國也有。牛拉車的車輪還是鐵輪，就是鐵圈包木頭的。沒有像膠輪。
我們的吃鈑的地方都是外國人開的，裡面的東西都中國貨，但比中國貴一倍。城市裡沒有商店，看不到醫院。路上的行人都是面黃肌的樣子。個子很矮。看不到一米七以上的。女人看不出多大年紀，基本上沒有胸部曲線。我記得有一個煙攤賣煙，只有三包，還是不同牌子的。甚至有專門賣釘子的攤，三小堆，而且還鏽了。小偷很多，朝鮮的導遊都讓我們小心。街上的一大特色是軍人很多，我想在我看到的人中佔十分之一。
最漂亮的地方是金日成參觀過的地方，有一個農民和漁民的家，裝修的很好。裡面什麼電器都有，還坐著一個老太太和兩個孩子，但目光呆滯，不敢和我們說話，我想他們不會住這裡，是一個道具而已。我專門想打開冰箱，但打不開。也是擺樣子的。城市裡的大樓用中國人的說法都是"豆腐渣"，不用水泥，也不知道是什麼材料，用磚一塊塊地建到六七層高。從外表用肉眼就可以看到歪歪斜斜的。不知怎麼有人敢住進去。
最有意思的是看了當地學生的一場演出，專門為中國旅遊者表演，朝鮮特色的誇張表情就不用說了，最好笑的是有一首合唱叫"全世界羨慕我們"。台下的中國人都笑了起來。
在延邊有一家北朝鮮開的飯店，名字好像叫牡丹峰，記不太清楚了。裡面所有的人都北朝鮮的人。服務小姐很漂亮，發育的很好，一點沒有飢餓的樣子。據當地人說，他們都是人民軍的情報人員，從金日成大學畢業的，素質很高。我接觸了一些延邊和渾春的中國政府官員，他們說前幾年，朝鮮對跑到中國來的人很嚴厲，他們親眼看到人民軍把大人小孩用鐵絲穿過鎖骨，一串串地拉到樹林裡槍決。因為延邊很多地方於朝鮮僅隔一條圖門江，這條江我看過，最窄的地方幾十米。冬天結冰，幾分鐘就過來了。這兩年朝鮮的政策好一些，不會處決。但可能回去後還會有處罰。跑到中國來的人有沒有這麼多，很難說。但不會有二、三十萬。於中國接壤的朝鮮地區都是山區，沒有多少人。而且，朝鮮人要出門很不容易，離開幾十里去親戚都要嚴格審批。因此，能跑到中國來的只能是朝鮮邊民。延邊當地官員和我接觸的老百姓都說跑來的人沒有傳的那麼多。羅津港是朝鮮北部的一個中等港口，裡面沒有多少船。拉的貨基本上都是中國延邊地區的進出口貨物。因此進入朝鮮境內看到的車基本上都是中國的貨車。
朝鮮人很重面子。朝鮮導遊告訴我們只能在指定的地方拍照。如自然風景，金日成紀念碑等。很差的泥路，也有很多工人用小石頭排在路邊，刷上石灰作裝飾。朝鮮也有電視，只有一個臺，每天播兩個小時。內容可想而知。我們住的地方是一個日籍朝鮮人開的。裡面有自來水，但很黃，無法洗臉刷牙。另有一個大鐵桶裝水，沉澱後勉強可用。裡面有熱水器，但基本上都是壞的。我們找服務員，服務說：這是中國貨，又是你們中國人用的，我們無法修。說得我們啞口無言。房間裡有電視，但沒有天線介面，純粹是擺設。進出朝鮮的口岸，人民軍戰士查得很仔細，有時要搜身。朝鮮的普通老百姓很純普，很友善。這是我的又一大感受。我在羅津的海邊浴場旁邊看到一些朝鮮的漁民。很瘦，但潛入幾米深的海底捉海膽。很危險。我和他們打招呼，他們很高興地用他們冒生命危險撈的海膽送給我。在街上，在朝鮮導遊不注意的時候給小孩一塊糖，會得到小孩們興奮的回應。
我國的朝族同胞其實對朝鮮的情況很關心，但也沒辦法。我在渾春和一位朝族的官員交談時，他說你去到那邊不要給東西，有可能惹麻煩。但同時說，那邊真慘，但又能怎麼樣呢，我們個人能救得了他們嗎?在去朝鮮的那一天，看到很多朝鮮農民和軍人在路邊割草，我們問朝鮮導遊，他說勞動黨正在搞一個割草運動，將草割下來堆起來，蓋上土積肥。不知道有沒有用。希望能對提高糧食產量有幫助。回來後，我很長一段時間都在想，這就是我小時候看到的"摘蘋果的時候"的朝鮮嗎？這就是我念大學從朝鮮畫報上看到的朝鮮嗎？到底什麼地方有問題。這個國家到底還能維持多久。
多少年來，北朝鮮政府一直宣稱北朝鮮是地上的人間天堂。可是蘇聯瓦解後，失去援助的北朝鮮陷入了飢餓的困境，目前人民的口糧供應每天只有二兩左右的玉米，還不能按時供應。現在北朝鮮餓死的人數按國家的人口比例計算恐怕比中國自然災害時還要多。下面讓我們從幾個側面看看今日的北朝鮮現狀。
一、徹底的造神運動
中國在文革時，毛澤東也搞過造神運動，但毛澤東的造神運動比起金日成來還是小巫見大巫。毛澤東的革命經歷基本上是確有其事，井崗山、延安等革命聖地也並非偽造。而金日成卻是肆無忌憚地篡改歷史，金日成的革命經歷、革命聖地基本全是無中生有捏造出來的。
金日成原名金成柱，１９１２年４月２４日在朝鮮平壤附近的萬景臺出生，在１９２０年代，金成柱一家從朝鮮移居中國東北，因此金日成的中文十分流利。１９３０年代，金成柱參加了中國共產黨領導的抗日游擊隊，並加入了中國共產黨。後來，抗日游擊隊被日軍追擊被迫逃入蘇聯境內。此後金成柱便長期住在蘇聯的遠東地區，１９４２年２月１６日，金成柱的長男金正日在蘇聯出生的。１９４５年日本戰敗後，蘇軍佔領了朝鮮北半部，美軍佔領了朝鮮南半部。當時斯大林看上了在蘇聯的金成柱，讓金成柱出任北朝鮮的領導人。但考慮到金成柱在朝鮮人中間毫無威信，所以讓金成柱改名為金日成，冒名頂替朝鮮人民傳說中的抗日英雄金日成。
可是北朝鮮的歷史書中，金日成被說成是中國抗日游擊隊的領導人，並一直在中朝邊境的長白山（朝鮮稱白頭山）一帶堅持抗戰，從未去過蘇聯。金正日也是１９４２年在白頭山密林中的游擊隊營地誕生的。本來朝鮮解放完全是依靠蘇聯的力量，但北朝鮮的歷史書中卻改為金日成帥朝鮮人抗日聯軍獨力趕走日本人解放了北朝鮮，與蘇聯完全沒有關係，甚至中國東北的解放也是靠金日成。朝鮮戰爭是中國軍隊的參戰和巨大犧牲，才保住了金日成政權。但現在的北朝鮮歷史書中，朝鮮戰爭是金日成獨力帥領朝鮮軍隊趕走了美國人，與中國已毫無關係。
這樣肆無忌憚地篡改歷史，使金日成從一個蘇聯的傀儡政權領導人變成了趕走日軍，趕走美軍的戰無不勝的鋼鐵神將。更有甚之，金日成一家也被篡改為傳奇式的英雄人物，從金日成的曾祖父開始每一代人都是抗擊外國侵略的大英雄。１９８０年代開始在白頭山的密林中修復出金正日誕生的小木屋，周圍的樹木上還新發現了許多當時抗日戰士們刻寫的祝賀金正日誕生的祝詞。現在金正日誕生的小木屋已成了北朝鮮的聖地，參拜者絡繹不絕。
北朝鮮家家必需懸掛金日成父子的畫像，而且要經常打掃，畫像上不能落有灰塵，否則要以不敬罪論處。最麻煩的是刊登有金日成、金正日畫像的報紙，既不能丟，也不能亂放，一旦不小心弄髒弄破報紙上金日成、金正日畫像的就要判罪。
二、階級專政的國家
北朝鮮是一個進行徹底階級專政的國家，一個人進入社會首先到的就是家庭出身問題。北朝鮮的出身成份要追溯到前三代，家庭出身詳細分為５１種成份。這５１種成份大致可分為三大類：核心階級，動搖階級和敵對階級。核心階級包括革命家庭（長輩為革命幹部）、軍烈屬、工人、貧下中農等。核心階級的人數佔北朝鮮現有人口２２００萬的三分之一，是北朝鮮政權的支柱。動搖階級是指沒有誓死捍衛北朝鮮現政權決心的人，動搖階級約佔人口的一半。敵對階級是指地主、資本家、反動分子、不純分子、以及在南朝鮮有親戚關係者，敵對階級約佔人口的五分之一。
在北朝鮮，家庭出身決定一個人一生的命運。敵對階級的家庭出身者，不能在大城市居住，不能上大學接受高等教育，只能從事一些低賤的工作。動搖階級的家庭出身者，雖然可以上大學，但入黨、提幹極難。在北朝鮮，報考大學首先要有中學的推薦，所以到了高中，一些家庭出身不理想的學生往往會向老師詢問：老師，我也能上大學嗎？。北朝鮮號稱自己是世界上最自由平等的國家，如果在最之後增加一個不字，也許就名副其實了。
三、陷於崩潰的經濟
外部無法確切瞭解北朝鮮的經濟狀況，因為北朝鮮政府每年只是公布今年的經濟比去年增加了百分之多少，完全沒有具體的數字。偶爾也對外發表一些經濟數字，比如１９９１年北朝鮮的政府官員對外國新聞媒介稱北朝鮮的人均產值為２４６０美元，但不論從那方面看北朝鮮也不像有人均產值２５００美元的經濟規模。
1９５０年代，朝鮮從蘇聯和中國獲得大量經濟援助，工業化方面取得了相當的進展。１９５６年蘇聯的赫魯曉夫上臺後，對朝鮮的經濟援助激減，於是金日成更加重視中國的援助。為了取悅毛澤東，金日成緊緊追隨中國的政治、經濟運動。中國搞大躍進運動，朝鮮也跟著搞類似的千里馬運動；中國搞人民公社，朝鮮就跟著搞類似的協同農場，中國搞工業學大慶，農業學大寨，朝鮮也搞工業學大安，農業學青山裡。１９６０年代中蘇爭論時，朝鮮基本支持中國的立場，１９６４年中印邊界衝突時，朝鮮聲明支持中國。
可是中國的文化大革命開始後，中國的紅衛兵開始張貼批判金日成的大字報，稱金日成是資本主義，揚言要逮捕金日成。朝鮮的中央通訊社也開始批評中國，中朝關係開始冷卻，中國對朝鮮的援助也隨之減少。於是朝鮮開始了獨立自主運動，重點是興建一支獨立的強大軍隊和獨立自主的軍事工業。北朝鮮人口不過２２００萬，卻建起了一隻１１０萬人的軍隊，巨大的軍事支出成了北朝鮮經濟發展的嚴重障礙。
１９８０年代中國改革開放後，朝鮮開始批判中國的改革開放政策，中朝關係漸漸惡化，朝鮮轉而奉行對中蘇等距離外交的政策。蘇聯解體後，朝鮮經濟受到了致命的打擊。進入１９９０年代以來，由於沒有了蘇聯的援助，朝鮮經濟開始年年出現負增長。據各種消息來源推測，目前朝鮮的工廠開工率還不到４０％，農業更是年年歉收，經濟已瀕臨崩潰。
四、物質極度匱乏的人民生活
１９５０、６０年代，北朝鮮的人民生活還可以。１９６０年代初，中國的自然災害時期，不少在中國的朝鮮族人紛紛移居北朝鮮。進入１９８０年代後，由於和中蘇兩國的關係都不太好，朝鮮進入了自力更生時代。此後，北朝鮮的人民生活水平日益下降，生活物質日益缺乏。人民生活水平主要以衣、食、住、行、工作、娛樂來衡量，以下我們就來看一下目前北朝鮮人民的衣食住行情況。
※衣在北朝鮮衣服是實行配給制，工人一年發兩套工作服，一般幹部、技術人員每三年發一套西服的布料，中級幹部兩年發一套西服的布料，中、小學校的學生大約每隔二年，在金日成生日那天贈送一套校服。由於中、小學生發育較快，隔兩年發一套的校服很快就變得太小，家長們不得不在褲子，袖子上接一塊步來加長。在朝鮮買衣服、布都要憑工業品購物券，當然黑市也可以買到不要購物券的衣服，不過價格很高。
鞋由於國家不免費提供，成了朝鮮人在衣著方面最大的問題。每人每年發一雙鞋的購物券，但由於鞋的質量太差，兩、三個月就穿破了，沒有辦法只好去黑市上買高價鞋。當然幹部以及幹部的子女們可以穿到較好的鞋，所以在北朝鮮只要看看腳上的鞋就可以大致判斷出一個人的身份。
※食北朝鮮從１９５７年開始實行糧食配給制。規定一般勞動者的口糧定量為每天７００克，軍人８００克，老人５００克。可是１９７３年開始以儲備戰備糧為理由，人們的口糧定量削減了１０％。１９８７年以準備世界青年運動會為由，宣布人們的口糧定量暫時再削減１０％。但世界青年運動會開完後，口糧定量的暫時削減卻一直持續下去。
進入１９９０年代，口糧定量又作了幾次修改，到１９９４年一般勞動者口糧定量為每天４５０克。１９９５年北朝鮮以水災為由，口糧定量減半，１９９６年口糧定量又削減三分之一，現在的口糧供應為每人每天１００克左右。
每天１００克的口糧是無法維持生命的，於是北朝鮮提出國家解決口糧的三分之一，單位解決三分之一，個人解決三分之一。單位較好的人可以從單位分到一些糧食，有錢的人還可以從黑市買高價糧。但是無錢無勢的人只好去野菜，吃樹皮。北朝鮮的中央電視臺則宣稱根據科學研究結果，少吃飯有利於長壽，野菜更是營養豐富，多吃有利於健康。
平壤等大城市的糧食情況還比較好一些，中小城市、偏遠地區則情況比較糟，餓死者不斷出現。雖然老百姓陷入飢餓的困境，但幹部們卻有特供，吃飯沒有問題。高幹們則過著豪華奢侈的生活。據說近來北朝鮮出現了自稱為生活調查委員會的盜竊集團，專門行盜富裕的幹部家庭，盜完後還要留下生活調查委員會的紙條，頗得老百姓的讚賞。不管該傳說是否屬實，北朝鮮的老百姓對生活富裕的官員幹部們的怨恨是毫無疑問的。
※住北朝鮮不允許有私人住宅，住房全由政府、單位提供，分五個級別。一級住房是一般老百姓住房，二級住房是一般幹部住房，三級住房是科、處級幹部住房，四級住房是局長級幹部、大學教授住房，特級住房是副部長以上高級官員住房。
住房的最大問題之一是停電。由於能源不足，平壤每年的停電次數為２００次左右，而且由於電壓太低，不加裝調壓器許多家電就無法使用。為了節電，電熨斗、電爐等耗電較大的電器被禁止使用，違反者要予以處罰。
在平壤，由於怕有損於國家形象，不允許人們在臨街住宅樓的陽台上涼晒衣服。訪問朝鮮的外國人往往會非常吃驚地詢問：怎麼在平壤沒有看到一家晒衣服的？。他們得到的回答是：朝鮮人自古就有在家中陰乾衣服的習慣。
※行平壤市區面積並不大，本來自行車是最方便、經濟的交通工具。但由於金日成覺得像中國那樣的自行車洪流有損於北朝鮮的形象，於是禁止在平壤市內用自行車作交通工具。到了平壤的外國人看不到一輛自行車不覺十分吃驚，他們得到的解釋是：自行車是落後國家的交通工具，所以朝鮮用公共汽車作交通工具。
平壤市的主要交通工具是地鐵，有軌電車，無軌電車和公共汽車。但由於運行線路和車次太少，到處可見排隊等車的人的長龍。此外由於電車質量太差，絕緣不好，坐車之人要經常遭受電擊之苦。由於公共汽車不準時，擠汽車又很費力，而且經常走一半就拋錨不動了，所以坐汽車還不如步行方便，因此很多平壤人步行上下班，並戲稱徒步為乘１１路公共汽車。步行一、二個小時上班並不稀奇。
出了平壤，自行車就比較多見了。但由於自行車價格很貴，是家庭中的傳家寶，有寧借老婆，不借自行車的說法。另外由於自行車盜賊很多，人們不得不使用特製的防盜鎖，而且不管住幾層樓都要把自行車扛回家中。
北朝鮮雖有一條高速公路，但車輛很少，平均２０分鐘才有一輛車通過。外由於燃料奇缺，一些地方的汽車不得不使用木炭為燃料。木炭車是在汽車後面裝一個燒木炭的煤氣發生爐，發生的煤氣代替汽油作為汽車燃料。
北朝鮮的長途旅行工具只有火車一種。按北朝鮮的國家面積計算，到任何地方只需乘一天火車就夠了。可是北朝鮮的火車晚點程度讓人驚訝不已，晚點一、二天算正點，晚點三、五天算正常，晚點十天也不算稀奇。所以想乘火車旅行的話，要帶足半個月的口糧。朝鮮人去火車站詢問火車什麼時間到站時，不是問幾點幾分到，而是問幾月幾號到。
※工作在北朝鮮個人沒有選擇職業的自由。由於食品和生活用品奇缺，所以與食品和生活用品相關的食品工廠、服裝工廠、生活用品工廠、百貨商店的工作最受歡迎。汽車司機、火車票售票員更是令人眼紅的職業。
北朝鮮的單位一般上午８點上班，但７點３０分就要到單位，先進行向金日成表忠心的宣誓，然後再工作。晚上７點下班，下班後要進行金日成主體思想的學習，然後進行批評與自我批評。每人要自我檢討近來自己的缺點和不足，揭發批評別人的問題。這種人身攻擊式的批評往往大傷同事間的感情，有時還會引發打鬥情況。到了農忙時節各單位還要派出人員到農村去支農勞動。
※娛樂北朝鮮由於怕老百姓收聽外國廣播，北朝鮮賣的收音機全部是只能收聽朝鮮廣播電臺的無調臺機構的電臺固定收音機。有些朝鮮人從中國親戚那裡得到可調電臺的收音機，必需去公安局進行收音機電臺固定的改造，否則要按收聽敵臺判罪。朝鮮的電視臺每天只廣播幾小時，基本都歌頌金家父子的內容。新聞只有國內新聞，基本沒有關於外國的報導。由於北朝鮮的家庭電視機的普及率很低，所以看電視並不是北朝鮮主要的大眾娛樂活動。
北朝鮮最普及的大眾娛樂活動是看電影，電影院普及率很高，平均每人每年看１０部電影左右。一部新電影放映後，要在相當一段時間內成為人們談論的話題。外雜技，馬戲也是北朝鮮比較普及的娛樂活動。此外，北朝鮮每逢金日成、金正日生日等節日都要進行盛大的遊行慶祝活動，這也可以算是朝鮮的娛樂活動之一。
