時報表示，自鄧小平一九七八年著手改革以來，毫無疑問的是大陸經濟已有長足的進步。但是在最容易的改革獲得成果之後，中共現在必須採取更困難的措施。總理朱 基去年即公開坦承，如果國營部門未展開大規模的刺激支出行動因應一九九七至九八年的東亞經濟危機，大陸經濟在九八年可能即已「崩潰」。
自那段紊亂時期以來，中國問題專家一直在辯論中共發表的令人印象深刻經濟成長數字的可信性。匹茲堡大學教授勞斯基（Thomas Rawski）曾經質疑，在能源消費量減少百分之十三的同時，中國大陸的經濟怎麼可能在一九九八至二○○○年期間成長百分之二十五？
此外，大陸最近的經濟成長大部分是依賴政府支出的結果，而此一趨勢不可能無限期持續下去。中共政權堅稱，它的債務佔國內生產毛額的比率是不具威脅性的百分之十六。華府智庫布魯金斯研究所專家羅迪等若乾西方分析家聲稱，此一比率更接近百分之一百。其間的差異主要在於中共宣稱銀行呆帳只佔百分之二十五，但是羅迪等專家認為更接近百分之五十。
最近升任中央政治局常委並可望在明年三月出任總理的溫家寶，在解決大陸技術上業已破產的國營銀行體系問題方面據說並沒有多少進展。解決此一問題將需要關閉幾萬家沒有效率的國營企業。
時報指出，中共新領袖面臨的兩難問題是：擴展經濟自由以便處理大陸嚴重的經濟問題，無可避免的會導致要求更多的政治自由，此一可能並不符合中國共產黨維持政治獨裁的希望。
最近幾年在江澤民與朱 基的領導下，中國共產黨一直試圖混過發展中的危機，即使長期問題逐漸惡化。外國投資讓他們得以敷衍，但是不可或缺的外資流入也不可能永遠粉飾日增的問題。
社論中說，世界銀行估計，中共一年勢必要製造八、九百萬個工作才能防止目前日增的失業問題惡化。這比一九九○年代後半表面上經濟蓬勃發展時期中共每年製造的工作還要多百分之五十左右，「敷衍」不再是個可行的選擇。但是在江澤民主導產生的新領導階層之下，它似乎是大陸會走上的道路。中共這麼做會有危險。
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