各種國寶展覽，此伏彼起；各種有關國寶的故事、傳奇，連篇累牘；各種流失民間或海外的國寶，不斷被找到、被迎回。較早前，中國保利集團在拍賣會上用三千多萬港幣投得三件國寶，即牛首青銅像、猴首青銅像及銅虎頭，轟動一時、廣受讚揚。據報導，為慶祝上海博物館50週年館慶，72年傾城傾國的書畫國寶將驚艷上海，並將是建國以來級別最高的一次古代書畫展示，防範措施之嚴、保衛規格之高，不亞於上海APEC會議。
這都是振奮人心的好事，了不起的進步。歷史上，尤其是近百年來，多少文物、國寶毀於戰爭年代的兵火、毀於和平年代的「戰爭」、毀於無知殘暴之手，多少國寶受盡磨難流失海外。１８６０年的英法聯軍搶掠、焚燒了「萬園之園」圓明園。１９００年，八國聯軍洗劫了包括《四庫全書》、《永樂大典》在內的宮廷收藏的珍貴文物和古籍。北京「自元明以來之積蓄，上自典章文物，下至國寶奇珍，掃地遂盡」。中國的文物界專家說過：初步估算，在全球４７個國家的２００多個博物館中，收藏著上百萬件中國文物。國寶流失的高峰期，一是清朝末期，二是民國初年；而文物毀損的高峰期，則屬十年浩劫了。
然而我這裡想說的是另一種國寶：人才。人才對於國家的重要性，古人早有認識，古文觀止中有一篇著名的《王孫圉論楚寶》：楚國的王孫圉出使晉國，趙簡子迎接時故意鳴其佩玉，問：「楚國以白珩為國寶，已經多少代了？」王孫圉回答說，楚人並不以白珩為寶，而是以人才為寶。
古詩古諺中歌詠人才的，何止千萬，如「士者國之寶，儒為席上珍」；「古稱國之寶，賢才與谷米」；「歸國寶不若獻賢而進士」－(戰國)墨子；「間於天地之間,莫貴於人」 --－(春秋)孫臏；「賢才出，國將昌」－(北宋)王安石；「材之用，國之棟樑也，得之則安以榮，失之則亡以辱。」-----《王文公文集材論》；「何世無奇才，遺之在草澤」 ---(晉)左思 …。
傳統文化中，以用人為題的典籍不計其數，歷代思想家、政治家在用人之道、識人之策、選人之法、育人之途等方面的論述和實踐都有大量記載。周公躬吐握，劉備顧茅廬，燕王聚黃金之臺，光武下求賢之詔…，無數求賢故事，千古傳唱。
古時君主訪賢重才，是為了爭奪和維護家天下，而在現代國家中，人才（知識份子）則是文明的根基，思想的先鋒，百家爭鳴的主力，是物質文明和精神文明建設的主導力量，更是人中瑰寶、國之重寶矣。睡獅亟待醒來，巨龍渴望騰飛，民族需要振興，人民希望幸福！社會的發展、文明的進步，民主的建立，自由的弘揚，在在都離不開知識精英的努力和奉獻。
然而，「解放」以來，「國寶」們的遭遇何其悲慘，所受的迫害何其深重、所受的打擊何其沈重！多少人被貶為臭老九，被打成右派關進牛棚，被封了筆，被剝奪了自由和尊嚴，被迫寫那永遠寫不完的檢查、作那永遠作不盡的懺悔，甚至被逼至死！
「改革」了，開放了，肉體上的迫害和摧殘告一段落了，但精神上的凌辱、思想上的壓制依然如故，依然將他們關閉在無形的黑屋子裡。只許老老實實，跟著主旋律的節奏起舞，不許亂說亂動，立向思想的潮頭弄潮。不然，輕則在生活、工作、事業上百般刁難千般卡壓，重則抓進牢門或乾脆趕出國門，逼得他們有家難歸報國無門，甚至如劉賓雁一樣老死於異鄉！
有人說驅出國門的都是顛覆分子、抓進牢門的都是「反動」人士，那好，不說國外說國內、不說政治說科學吧。多少與六四、民運無關的知識份子，不一樣被捆綁了手腳、剝奪了「發展權」？高耀潔、萬延海兩位民間愛滋病研究者的遭遇就非常典型。
高耀潔是河南中醫學院第一附屬醫院的退休大夫，1996年，她得知河南農村大批農民感染愛滋病是因為非法賣血造成的以後，全力以赴投入教育農民預防愛滋病的工作。但是，高耀潔的行動和業績，不但沒有得到政府的肯定和支持，反而處處受到刁難。她收到了世界衛生理事會的[健康人權獎]的獎牌、獎金和路費，政府卻不准她親自去領獎。政府還一直禁止或阻攔她去各地做預防愛滋病的演講，理由是她有政治問題。地方官員多方阻撓她的工作，在海外媒體報導河南愛滋病問題以後，還指責她和敵對勢利勾結。
萬延海的愛知行動項目進入有組織活動以來，項目人員相繼受到各種調查和滋擾，1993年5月10日，衛生部黨組下達指令，要求中國健康教育研究所解除萬延海負責的"愛滋病求助熱線"工作職位，萬延海和研究所所長陳秉中被批評為鼓吹人權、鼓吹同性戀和同情妓女。同年8月10日，陳秉中退休。一年後，萬延海被迫辭職。1994年3月，北京愛知行動項目成立，挂靠在某學院健康人類學系。2002年7月1日，政府要求該學院停辦健康人類學系和調離萬延海，從而愛知行動項目失去組織合法性。萬先生個人還曾被北京國家安全局關押了一個月！
最近，迫於聯合國的壓力和面臨愛滋病局勢的異常嚴重性，政府才不得不羞羞搭搭地公開一些艾滋真相並略予關注。如果早幾年聽取高、萬二位的呼籲和建議，加大關注和投入的力度，或者就算不要故意隱瞞艾滋蔓延真相，不要去阻止民間義士的自覺行動，不要去誣蔑他們、以種種莫須有的罪名打擊迫害他們，甚至說他們「和敵對勢利勾結」，中國艾滋局面也不至於面臨如此巨大危機！
對於人才的尊重和愛護，當今政府別說與世界上大多數國家相比，乃雲壤之別，便是與古代一些開明君主相比，與近代軍閥、國民黨政府相比，也是望塵莫及。
《孟子》曰「諸侯之寶三：土地、人民、政事」。其實，不僅僅是人才，所有的國民，都應該是國之寶，都應該得到國家的重視、關愛、尊重和保護。創造自由寬鬆的環境、提供力所能及的必要條件，讓每一個的個性、才華、能力得到最大最好的發展，展其所長、盡其所能，這乃是政府份所當為的責任。
中國政府的所作所為，卻恰恰相反。仍以愛滋病防治方面的投入為例，據業內人士介紹，美國政府提供給中國疾病中心1500萬美元，就相當於過去中國政府一年給予愛滋病領域的總投入。1993---1998年，衛生部投入的愛滋病防治經費為5490元，而1993---2001年，國際組織援助的愛滋病控制經費卻近6200萬元。近年在國內外巨大壓力下，才獲得每年1億的中央撥款專項經費，而要達到全國範圍內有效干預（干預人群達目標人群百分之六十），這點錢是遠遠不敷的（見2002、12、2《二十一世紀環球報導》）。
在人權領域，國際社會尤其是美國，更是一直扮演著慈善和俠義的角色。不論西方國家和美國政府出於何種目的，他們的人權攻勢，客觀上畢竟有利於減輕中國統治者的專制和中國人民的苦難。居然要別的國家為中國人民爭人權，思之令人齒冷而心寒！民主把鬼變成人，專制將人變成鬼；西方國家把中國人當人，中國政府卻把中國人當牛馬、當垃圾！
國之寶還有其它種種，「信，國之寶也，民之所憑也」；「親仁善鄰，國之寶也」，都是教導統治者如何以民為本、以仁為本的。今不如昔，思之令人黯然。什麼時候，中國人才、中國人民能有熊貓、文物的億萬分之一幸運，能得到自己政府億萬分之一的愛護和尊重？什麼時候，我們可以像迎回流失的文物一樣，懇迎逃亡海外政治、文化精英歸國，共商國是？什麼時候，像老梟這樣百年不遇的鴻儒異士能自由發言、一傾所有？嗚呼！ (2002、12、5)
