要進重點公立小學並不容易，劉先生和劉太太共拜訪校長六次，才將孩子從新加坡國際學校轉到重點公立小學。能進重點小學，將來就有機會進到重點中學，一路往上走。
有些家長讓孩子讀重點小學或是民辦私立學校，是希望從小就適應上海的升學環境。有些私立學校還專為外籍學生設立小班，讓外籍學生先熟悉，許多台籍學生都會先念小班。
國際學校在上海是貴族學校，一年費用都在新台幣一百萬左右，不過仍舊吸引許多台商子女就讀，許多從歐美或日本到上海發展的台商，都會將小孩送到國際學校。
課程中，國、英、數是重點科目，內容都比臺灣來得艱深。當地的語文課相當於臺灣的國語課，不過課文頁數卻遠多於臺灣，內容也較深。舉例來說，一冊語文約有三十篇課文，臺灣大約是二十篇左右。此外，語文課非常重視作文，小學一年級就要開始寫作文，有一定的標準格式，許多台籍的小學新生都會很吃力。
臺灣的小學課本有許多不同的版本，上海也是，有分Ｓ、Ｈ以及最新的實驗版課本，難易不同，其中小學一年級的語文實驗版課文還分：必考、必讀、必默、必背等四大部分。除了作文外，也還會特別加強培養學生的口才表達能力。
家長普遍認為，臺灣小孩到上海，最難趕上的就是數學。經過測試，不少校長會希望台籍學生能夠降一級唸書。一位家長說，當初就是受不了臺灣的建構式數學，才將孩子轉到上海讀書，不過顯然數學在上海還是很難。上海幾乎大多數的小學，從一年級就開始教英文，小學畢業大約需具備一千個英文單字的實力，初中畢業需具備三千字的程度。
儘管在臺灣是資優生，到這裡可以不降級，不過還是要請家教，否則會擔心跟不上功課。幾乎從早上七點多上課，到晚上十點，小朋友都在讀書。上海的六年級生就是初中預備生，目前在民辦私立學校讀六年級生的何嘉芬說，課程內容還好，但作業的份量就很多，好像有寫不完的作業。
多數的家長認為，上海的教育方式就像二十多年前的臺灣，填鴨式灌輸，學生比較沒有創造力；臺灣就比較活潑與有創意，不過程度不一定贏得過大陸的學生。兩岸的學生們除了拚課業外，也都在拚才藝，在上海，幾乎每個小孩都在學才藝，尤其鋼琴更是熱門。
