過去的一年是「9．11」恐怖事件之後第一年。因此，在2002年即將過去之際，現在正是回顧一下的時候，那麼「到底誰是世界新秩序的贏家和輸家呢？」
輸家顯然是薩達姆、沙烏地阿拉伯、穆巴拉克、阿拉法特，當然還有「基地」組織。「基地」組織可能沒有被消滅，而是在逃。而贏家是以色列、印度和俄羅斯。很多人用支持它們的目光去看待它們同其對手(分別是巴勒斯坦人、克什米爾的武裝分子以及車臣反叛分子)的鬥爭。尤其俄羅斯狡猾地利用反恐戰爭，進一步使自己融入西方。
但是，從許多方面看，從「9．11」得到最多好處的國家是中國。對紐約和華盛頓的恐怖襲擊給它帶來了巨大的積極的結果。「9．11」恐怖襲擊使華盛頓把中國從它的敵人名單中劃去。
冷戰結束以來，美國的一部分右翼勢力一直在尋求敵人。經濟快速發展的共產黨中國正合他們的標準。在20世紀90年代的大部分時間裏，新保守主義的評論家以及右翼政客責罵中國，反對給予中國最惠國貿易地位，反對允許中國加入世貿組織，阻撓克林頓總統訪問中國。他們揚言，香港回歸中國大陸可能標誌著這個自由市場奇蹟的破滅，還說中國可能要襲擊臺灣，說對這種威脅作出的消極反應要麼是因為軟弱，要麼是背叛原則。
隨著「9．11」事件的發生，出現了一個真正的敵人，而中國很快就被拋到了腦後。在美國肯定有些受「中國威脅論」鼓動的人現在奇怪到底是怎麼回事。但是，此一時彼一時。關於中國是「戰略競爭對手」的說法已成為過去。中國在反恐戰爭中成為美國的盟友。華盛頓支持它加入世貿組織，支持它申辦2008年奧運會，甚至接受北京關於新疆有恐怖份子的說法。
中國利用華盛頓的新氣候繼續集中精力追求它的首要目標－－經濟發展。除了有關臺灣問題以外，中國通常都支持美國的對外政策，因為它希望有充足的時間發展經濟。
中國過去20年的成績是驚人的。儘管你認為它的經濟增長數字是誇大的，但它的確使成千上萬的人擺脫了貧困併進入中等收入階層。經濟學家傑弗里．薩克斯說：「中國是世界歷史上發展最成功的國家。」
中國的經濟政策在過去的幾年裡取得了豐碩成果。中國已成為世界上最重要的工業國家。亞洲的經濟地圖被重新描繪，中國成為亞洲的經濟中心。這是這一年的故事裡最重要的情節，但它卻被反恐戰爭埋沒了。
看看以下情況：1985年，中國外資公司的出口額僅為3億美元，佔中國出口總額的1%。到2001年，外資公司的出口額達到1330億美元，佔中國出口總額的50%。中國現在成為日本的最大進口商品產地。
從長遠來看，中國變得富強的結果可能會證明對地區有好處。畢竟中國既出口商品，同時也進口商品。譬如，中國大陸是臺灣商品的最大進口地，它進口臺灣總出口商品的1/4左右。這比10年前增長了一倍。而且，結果可能證明日本和中國的經濟相互補充。但是想要出現愉快的前景，那還有賴於政治，有賴於中國融入世界的程度。這取決於北京，但更多的是取決於華盛頓。
華盛頓改變對中國的態度標誌著它恢復了理智。美國無法制止中國的崛起，它也不應該那樣做。如果中國沒有表現出與美國為敵，而美國把自己樹成中國的敵人，那就是製造會成為現實的預言，使世界的頭號強國同世界上發展最快的國家之間展開爭鬥。這是世界戰爭的前奏。可我們已經在進行一場戰爭。
