「法新社」引述華盛頓戰略與國際研究中心的中國衛生問題專家湯普森說，「已經太晚了，他們無法將妖魔收回瓶子裡。現在中國已經到處都是ＳＡＲＳ病毒，即使還沒有如此，病毒也很快就會傳播到各地。」截至目前，中國三十一個省、市、自治區中，已有十四個報告發現ＳＡＲＳ病例。
中共最令人詬病的就是缺乏透明度，外界無法得知ＳＡＲＳ在中國傳染蔓延的程度，中共官方宣稱全國有一千八百多個ＳＡＲＳ確認病例，至少已有八十人死亡，但很少人相信這項統計數字是正確的。
即使北京的中央政府，似乎也不相信各省市報告的數據，特別派遣調查小組趕赴各地，查明是否有短報或隱瞞的情況，至於地方的情況也是一樣，連醫生對鄰近省市的疫情都是一知半解。
遭到ＳＡＲＳ重創的山西省清徐縣，已經有五人死於ＳＡＲＳ，當地「人民醫院」裡的醫院已經好幾天都沒有看病人，一名尤姓女醫師表示，醫院裡因為有ＳＡＲＳ病患，很多病人根本不敢來，他們都跑到郊區的小診所看病。
而經過二十年改革和發展，現在的中國社會比歷史上任何時期都要繁榮和自由，中國人外出旅行的次數比過去頻繁，旅遊時間也比以往更長，使得ＳＡＲＳ可以迅速擴散蔓延到全國各地。
其中最容易將ＳＡＲＳ傳染到大陸各地的族群，就是在大陸流動的九千四百萬名外地民工，長假期間他們返回家鄉時，帶回去的不僅是大城市的流行服飾和生活習性，同時也把前所未知的病毒帶回老家。中共衛生部日前也承認，ＳＡＲＳ以這種方式蔓延到全國農村地區的結果，將是災難性的。
中共衛生部副部長高強二十日在記者會上表示，農村醫療設施相對薄弱，農民自我保護的意識通常沒有城市居民高，所以一旦災難降臨農村地區，後果將特別嚴酷。
要瞭解ＳＡＲＳ造成的潛在危害，可以從傳染途徑相彷的肺結核為例。
根據中共官方統計，中國已有四百五十多萬人感染肺結核，在大陸農村約有六成以上的農民在肺結核尚未康復前就離開醫院，因為他們根本無力負擔醫療費用，加上大陸農民所染的是抗藥性較高的肺結核，這些人如果得到ＳＡＲＳ，將更難醫治，一旦ＳＡＲＳ來犯，農村地區的死亡人數將會急劇升高。
湯普森並指出，另外大陸一些原本就存在致命疾病的地區，如愛滋病猖獗的河南省，假使ＳＡＲＳ在此蔓延，後果將不堪設想，死亡將比原來的百分之四要高上許多。
