英國暑假從七月中才開始，不過，許多學校已開始出現學生請假潮，這種現象不是只有夏天才有，聖誕節、復活節假期，甚至在每學期期中一個星期的休假前後，也都有為數可觀的學生自行延長了假期，這些在家長同意下「故意」缺席的學生，不是去做什麼壞事，而是跟著家長度假去了。
因為缺課情形持續惡化，不管是教育部，或是地方政府教育主管單位、學校都已「忍無可忍」，三令五申要求中產階級家長不要為了帶小孩出遊而請假，不過訓令如同廢紙，家長仍我行我素，逼得教育部於年初考慮以立刻罰錢因應，而布拉福地方政府也在六月廿三日提出新的規定，明定在學期中若因度假出遊超過十天，學生將失去在該校就讀的機會。
淡季出遊 不用人擠人又省錢
嚴厲的政策是否奏效，仍有待觀察；不過，為何家長偏好在學期中出遊呢？從純度假的觀點看，在學校假期時出遊，不管是到著名遊樂區，或是甚受英國人歡迎的海邊日光浴，總是要面臨人擠人的窘迫，而在學期中，則不用和擁擠的人潮搶用有限的設施與旅遊資源，可以更輕鬆自在地遨遊。
另一個可能更重要的原因是價格的考量，淡季度假可以享受便宜的機票和住宿，其中又以英國人傳統偏好的歐陸露營度假價差最大，若向旅行社預約，於六月中出發，十二天的帳篷住宿及炊具費用，包含乘渡輪或是經由海底隧道通過英吉利海峽，全家只要六、七百鎊（約台幣四萬元），但七月中以後，就要一千三百鎊以上，大約是二倍的價錢。
另一個甚受歡迎的方式是居住在旅行社固定於營地的活動房屋（或是加長型露營拖車），七月中旬以後，約需一千八百鎊，但目前只要付出一千鎊就可成行。
月底將出遊的舒特，有二個小孩分別就讀國小三年級及六年級，老大剛考完第二階段全國基本能力測試（KeyStage2），面對教育主管單位祭出重罰的警告，舒特無奈地說，假期是去年就已排定了，目的是想讓小孩鬆弛情緒，而且他實在沒有能力跟著人家去付暑假高昂的旅遊費用，所以只好看著辦了，他補了一句，「玩還是要去玩的」。
在露營區遍佈的歐洲，「高貴不貴」可以不只是廣告詞，露營區不必像飯店須大興土木，反而更有靠近山明水秀之地的優勢，加上活動房屋內設備齊全、裝飾現代化，雙人床和兩張單人床、獨立的浴室、廁房、客廳的六人座沙發，以及廚房內烤箱、瓦斯爐、冰箱、紅酒櫃、鍋碗瓢盆、烤肉架等，都只算是基本配備，使得依山傍水設備完善的露營區，讓英國旅客樂不思返。
旅遊目的地 首選西班牙、法國
三十年來，西班牙和法國一直高居英國人國外旅遊目的地的前二名，合計佔比率接近五成，去年前往西班牙有一千二百多萬人次，至法國旅遊人次也達到一千一百多萬人次，而全年至國外旅遊則約五千萬人次，以英國約五千八百萬人口計算，出遊比率甚為突出，住在露營區內的比率，以到法國的遊客最高。
五月底才由法國坎城度假回英的柯列特說，「好的陽光、乾淨的海灘，想吃就吃，想睡就睡，你還要求什麼？」這也是他鍾情住在露營區的原因，因為優質露營區內超市、酒吧、餐廳、自住洗衣店，應有盡有。
露營區風景秀麗，各項運動休閑設施應有盡有，但吸引的不只是成年人，尤其是有一些露營區內不僅設有游泳池、兒童遊戲場，甚至還有騎馬、熱氣球、泛舟等服務，都讓小朋友懷念不已，而在英國旅行社的強力行銷下，英國旅客也攻陷不少歐陸露營區，不管是法國、德國、義大利、西班牙、荷蘭或奧地利等，都有貼著「英國」字樣貼紙的小汽車到處奔駛，進入許多特定露營區，甚至會因英國人的高度集中，而感覺好像到了英國。
度假對英國人有著致命的吸引力，而且很多人都提早規畫，雖然才剛進入暑假旅遊旺季，但各旅行社明年的假期目錄、手冊已經出版，愈早預約價格愈便宜，對不少英國人來說，蹺課度假有一定的正當性，難怪在政府決定嚴厲應付學生缺課同的時，仍有人高喊，「叫我不度假也難」。
自由時報
