民進黨政府的這項重大宣示，反對黨國民黨與親民黨則認為缺乏新意。
臺灣總統陳水扁在兩天前（8月13日）提出明年底要實現直航之後，行政院隨即在星期五（15日）公布已研議多時的"兩岸直航評估報告"。由行政院長游錫堃率領陸委會、國防部等相關部會首長，共同召開記者會說明。
游錫堃表示，由於開放直航對於臺灣經濟、社會、政治及安全等層面的影響非常深遠，因此，必須在"建立和平穩定的兩岸互動架構"方針下，逐步向前推進。游錫堃說，現階段最重要的，應該是積極展開直航技術的各項先期準備工作，同時規劃推動各種可行的過渡性措施，以累積經驗，為直航的協商及落實推動奠定基礎。
在評估報告中，關於兩岸航線的名稱及定位（各種主張包括：國內航線、國際航線、准國際航線、特別航線、兩岸航線），臺灣主張應經由雙方協商確定。
直航安排
關於直航地點，臺灣的規畫是，海運方面將先開放高雄港，其次為基隆港與臺中港；空運方面則優先選擇桃園中正國際機場、高雄小港國際機場。
至於大陸的直航地點，報告中指出，臺灣企業界希望爭取優先開放台商密集地區的港口，包括廣州、深圳、上海、寧波、青島、天津、大連等；空運的最佳航點依序為上海、廣州、北京、廈門、深圳。
這份厚達300多頁的報告中強調，直航非一廂情願的事，必須建立在兩岸善意基礎之上。陸委會主委蔡英文在說明報告內容時也"提醒"說，「如果中共對臺灣持續採取敵對做法，企圖持續藉『以通促統』、『以商圍政』來吸納臺灣的經濟力量，減損臺灣的主權地位，則推動直航，無疑將付出巨大的安全成本。」
報告中即指出，兩岸直航對臺灣國防安全的衝擊不可忽視，因此採取國防部的建議，排除臺北松山機場為直航機場，以"先南後北"，循序漸進為原則；以及，維持台海中線及海峽現狀（飛機、船舶不橫跨臺灣海峽）；不新增空中航路，宜循原有的國際航路飛航，以利臺灣進行管制及爭取較長的鑒別與應變時間等。
也就是說，雖是"直航"，飛機仍要經過第三地。行政院長游錫堃(方方土)解釋說，直航並非"直線飛行"，而是指兩岸"直接通航"。
批評聲音
原定去年底公布的這份兩岸直航評估報告，臺灣媒體形容為"千呼萬喚始出來"，然而報告出爐後，似乎仍難以對實現直航有"樂觀期待"。
有評論者認為，整個報告仍陷入直航對臺灣帶來的"經濟利益"，與憂慮"國家安全"的兩極矛盾中，無法讓人感受到陳水扁政府對兩岸三通的整體走向。
反對黨國民黨與親民黨則批評報告內容過於草率、空洞，了無新意。國、親兩黨立法院黨團認為，陳水扁提出了"準備、協商、落實"直航三階段論，而這份報告僅能算是準備階段前的評估，只是將過去各方意見再做匯整，看不出政策的前瞻性，甚至連直航問題最重要的"時間點"，報告中都隻字未提。
有分析家認為無論如何，面對明年初總統大選，陳水扁仍會以直航議題來吸引"中間選民"與企業界，但看臺灣民眾是否會相信他能真正"落實"兩岸直航了。
