要肯定的是，首先，撤回立法是回歸以來第一次撤回立法草案，茲事體大，說明政府在這項立法當中心虛失策，威信盡喪。這是被迫改變戰略的重大事件。
其次，在撤回聲明中，一點都沒有透露何時重新檢討諮詢，只表示「等待香港各方面環境好轉之後，還是要立法」，更顯示原本迫切立法的期待， 180度轉變為立法遙遙無期。
因此，專家諸多推測，說什麼為免親中派選舉失利，最快也要明年立法會選舉後才開展，因此立法或要延至 2005年才完成，說擱置立法是為求香港穩定等。
無論如何，政府今次作出如此大犧牲，忍心一舉抹掉前期熱銷 23條所作出全盤的努力，沒有功勞也有苦勞，令人懷疑，政府當局是否打算無限期擱置 23條立法。
政府作出這種考慮，完全是有可能的，而且也只有退到這一步，才足以顯示董建華真正聽取了民意，而經過審時度勢，唯一的明智的選擇，應該是無限期擱置立法。
港人愛國愛港 中央放心
放眼今日香港，經濟雖陷入谷底，民怨沸騰，但沒有些微跡象顯示香港治安失據，國家安全遭受威脅。即使 50萬人洶湧街頭，一點都沒有構成動亂，甚至危害國家安全。中央是放心的，港人絕大多數是愛港愛國的，值得信賴的，港人治港、高度自治的「一國兩制」的理想是可以實現的。明鏡本清靜，何處惹塵埃。此時此地，擾擾攘攘鼓動立法，豈不是庸人自擾。
況且，今日香港經濟已陷入谷底，主要原因當然是與國際蕭條有關，如果香港內部陷入內鬥，挑起不必要的政治紛爭，又如何兼顧經濟發展，改善民生？ 50萬人示威，誠然是不滿 23條強迫立法，相信原有很多人不滿董建華施政和經濟民生的困頓。董建華如果看清楚市民最關心的經濟問題，就應順水推舟擱置立法，全心全力搞好經濟。
最後，不要忘記我們還有臺灣尚待統一，如果強行推銷 23條，肯定會把臺灣迫得更遠，為台獨製造更多藉口，是更大的失策。
總之，政府無限期擱置 23條立法，既不構成威脅國家安全，又有利復興經濟，改善民生，更可促進臺灣統一，何樂而不為呢！
作者為香港中文大學亞太研究所中國法制研究計畫研究員
(明報 19日)
