此前米洛舍維奇抱怨，三個月時間不足以準備對長達35萬頁的起訴證詞和兩年多證人出庭的證詞進行回應。他還說自2001年6月被從塞爾維亞移交到聯合國的拘留處就受到限制。兩名律師為他提交了一份上訴。位於南斯拉夫的上訴法庭裁定這個時限並沒有侵犯米洛舍維奇的權利，但敦促審理法官在被告準備時間不充分的情況下"將來允許更多的休庭"。
米洛舍維奇曾統治南聯盟達13年之久，正是他挑起的民族主義情緒才引發了從1991年到1995年之間的血腥內戰導,導致前南斯拉夫四分五裂。2000年十月，米洛舍維奇在大選中落敗，但是他不肯放棄權力。後來是民眾的奮起抗議才把他趕下臺，並最終成為了國際戰爭罪法庭的罪犯。米洛舍維奇被控告在上個世紀九十年代發生於克羅埃西亞，波斯尼亞和科索沃的巴爾幹戰爭中犯下種族滅絕，迫害和謀殺等66項罪狀。目前他否認這些指控並積極回應成百上千的證詞，同時他拒絕承認法庭的合法性。
南聯盟米洛舍維奇政權對阿族人民曾經實施過殘酷的種族清洗政策，人民軍的一名將軍在一次大屠殺中就殺害了包括老弱婦孺在內的六千五百人。在斯雷佈雷尼察被攻佔以後，數以千計的穆斯林男子被謀殺。在波斯尼亞的監牢營中也有成千上萬的人被關押和謀殺。
針對米洛舍維奇所犯下的種族滅絕罪等問題, 分析家們認為, "人權高於主權"的觀念，是當代人類文明的一次飛躍，也是對世界民主化"第三波"的呼應。對於這類大規模侵犯人權的政權，如果按照"國家主權至上"的原則，國際社會無法進行有效的干涉。他們要麼是所謂"選舉"上臺的，要麼是自己打下的江山，具有某種"理所當然"的權力合法性。一旦干涉，就是"侵犯國家主權"。 但是，如果用"人權至上"的價值觀來考量，這些暴行其實都是可以及時制止的。
報導說，制止此類暴行，既符合人心中的道德律令，又不違背國際法的思想淵源，正如捷克"人權總統"哈維爾所說："事實上存在著一種高於國家的價值，這種價值就是人。眾所周知，國家是要為人民服務的，而不是與此相反。……人類自由是一種高於國家主權的價值。"哈維爾是當時北約在科索沃的人道主義干涉行動的積極支持者，他在加拿大議會的一次演講中明確指出："北約正在進行一場反對米洛舍維奇的種族滅絕的戰爭。任何具有正常判斷力的人都不否認一點：這可能是人類並非為了利益，而是為了堅持某種原則和價值而進行的一場戰爭，這確實是一場合乎道德的戰爭，一場為了道德原因而打的戰爭。……因為正派的人不能對國家領導下的系統性地屠殺他人坐視不管。正直的人絕不容忍這種事，而且，絕不能在能夠救援的情況下不施援手。"他鄭重地宣告說："不允許屠殺人民，不允許將人民驅離家園，不允許虐待人民，不允許剝奪人民的財產。人權不可分割，對一些人不公正，也就是對所有人的不公正。"
