發表時間： 2004-03-03 14:09:00作者：
美國宇航局科學家2日宣布，「機遇」號火星車找到了火星表面曾存在過液態水的強有力證據。這一重大發現證明火星在歷史上可能存在適合生命棲居的環境。
科學家們在宇航局總部舉行的新聞發布會上說，「機遇」號對其著陸地點附近裸露岩層進行的探測顯示，岩層中的岩石過去可能曾「浸泡」在液態水中，水流不僅改變了岩石的紋理，而且也改變了其化學構成。
科學家們說，他們是根據「機遇」號發回的多種觀測數據得出上述結論的。例如，火星車相機和顯微成像儀還發現岩石上有很多奇怪的小洞，在地球上，當礦物鹽晶體在位於咸水中的岩石內部生長並溶解後，會形成類似特徵；火星車上的阿爾法粒子X射線分光計還在岩床中發現了大量的硫，其它儀器的觀測顯示這些硫是以硫酸鹽的形式存在，這進一步證明岩石過去曾浸泡在水中；另外，火星車還在岩石中發現了一種水合硫酸鐵礦物質，岩石處於酸性湖泊環境下有可能會形成這種礦物質。
不過科學家們也強調說，有關結論還需要進一步的探測予以確認。他們還指出，根據「機遇」號現有觀測數據，現在還無法判斷其著陸區域的濕潤環境到底持續過多長時間。
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