據美聯社報導，伊拉克戰爭，成為90分鐘辯論的重點。凱瑞首先批評布希總統在發動伊拉克戰爭問題上犯了「一系列判斷錯誤」。但布希反擊道：「整個世界因薩達姆政權的倒臺而變得更加美好」。布希語帶諷刺地強調凱瑞容易改變立場，指出：凱瑞也曾說過這樣的話。
這場90分鐘的辯論雖是布希與凱瑞爲競選總統首次面對面交鋒，但卻像是在說一場相聲，兩人針鋒相對，誰也不服誰。以下是辯論要點摘錄：
布希：我認為我會贏得勝利，因為美國人民知道我懂得怎樣領導這個國家。我已經向美國人民證明了我懂得怎樣領導美國。我知道，這個國家的每個人都不讚同我做的決定(I understand every body in this country doesn't agree with the decisions I've made)。而我做出了一些艱難的決定。但是人民知道我的立場。
凱瑞：我堅信我們應該強大、堅決而果斷。不論恐怖份子躲到哪裡，我將不斷追捕。但同時，我們必須講究謀略，這就意味著，我們不應該放下在阿富汗追捕本•拉登這場真正的反恐戰爭，而去什麼伊拉克。
布希：我們已經取得了進展，但這場戰爭的前線不止一處……如果我們不能在伊拉克取得成功，這將是最大的災難。我們一定會取得成功。我們有這樣的計畫。我們能成功的最主要原因是，伊拉克人民渴望自由。
凱瑞：我不得不遺憾地指出，現任總統在判斷上犯了一個巨大的錯誤，而判斷能力是美國總統所應具備的素質。
布希：我的對手唯一保持一致的地方就是他一直在出爾反爾。他的立場在不斷改變。而如果你想贏得這場反恐戰爭的話，你的立場就不能變。
凱瑞：我在伊拉克問題上的立場只有一個，而且我的立場一貫如此，那就是，薩達姆是一個威脅，但除掉這個威脅卻有正確與錯誤的方法，現任總統選擇了錯誤的方法。
布希：我的對手說他正在設法給大家帶去幫助，但他說伊拉克戰爭是在錯誤的時間和錯誤的地點發動的一場錯誤的戰爭--這對我們的軍隊有什麼幫助？這不是一個三軍總司令應該說的話，這是在轉移注意力。
凱瑞：我談到(額外撥給美國軍隊購置裝備的)870億美元時，確實犯了一個關於這場戰爭的錯誤，但現任總統卻犯了入侵伊拉克的錯誤。哪個錯誤更加嚴重？我堅信，當你知道有些事做錯的時候，就需要去改正。這是我從越南戰爭中學到的。
布希：我當然在竭盡全力保衛美國。我每天早上醒來，都會想怎樣才能更好地保衛美國。這是我的工作。
凱瑞：我們的軍隊已經在托拉博拉山包圍了本•拉登，卻很不幸地讓他逃脫了。我們沒有動用世界上訓練最為有素的美國軍隊去追捕他。現任總統把希望寄託在阿富汗軍閥的身上，他把這個工作也外包了。這是錯誤的。
「他們其實不是在辯論，只是在各自表述自己的觀點。」一位觀看辯論會的學者如是說。
據美國廣播公司指出，與以往一樣，辯論並沒有立即改變人們的選擇。在辯論之前，布希在觀眾中的支援率爲50％，辯論後爲51％，而凱瑞的支援率也由46％上升了一個百分點。
美國廣播公司還對531名觀看辯論的選民進行了隨機調查，結果：45％的人認爲凱瑞贏得這場辯論，36％的人認爲布希獲勝，另有17％的受訪者認爲兩者勢均力敵。
該廣播公司稱：調查結果符合一般規律。事實上，辯論只能增強觀眾的印象，而不是立即改變觀眾的選擇。
10/2/2004 11:40:10 AM
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