伴隨著小寶寶的啼哭，我掙紮著睜開了朦朧的睡眼。儘管困意揮之不去，但理智告訴我賴床意味著什麼。此時，是美國西部時間6點，而昨夜對我來說只不過在3個小時之前剛剛結束……
厄運時刻懸在頭上 留學的路上我別無選擇
這是2004年元月某一天我的生活狀態，對我來說，它也是大多數日子的一個典型寫照。沒有選擇，因為在路上，你必須頂著壓力。
資本主義第一課
其實，留學美國兩年半之後，我的境況已改善了許多。
在度過了緊張忙碌的留學初階之後，隨著語言的日漸熟練，對美國生活方式的適應以及科研工作的展開，當初的淒風苦雨逐漸消散在加州明媚的陽光下。特別是一年前將課程全部修完後，因再也沒有課程的煩擾，只專心於科研工作，進度加快了很多。
我申請到了學校的家庭學生公寓，避免了奔波之苦。而隨著信用記錄的建立，購物也更安全快捷。私家車也極大地擴大了我們的活動範圍，再也不用侷限於附近幾家超市裡的西方食品了。
儘管如此，壓力依然時刻存在。
最大壓力來自研究工作。舉一個小例子，我到美國的第一天是星期天，下午2點出機場，抵達聖克魯斯是下午5點左右，而5點30分的時候，我已經坐在辦公室和導師開始了第一個關於研究工作的例會。不到一個月的時間，我必須完成第一份報告上交給提供研究經費的公司，而一週前我才剛剛完成在中國的碩士生畢業答辯。巨大壓力驟然降臨，沒時間去慢慢適應，任務必須完成。
生存是第一位的。我對朋友笑言，這是資本主義給我上的第一課。
厄運時刻懸在頭上
美國經濟不景氣波及教育系統，加州學校的教育預算逐年減少，科研經費也越來越難申請，這些環境的變化不可避免地影響到留學生。直接後果是，新的留學申請越來越難，我們現有留學生的經費也不足。因為大多數留學生的經濟來源是助研或助教的獎學金，而這兩種獎學金來源於導師的科研經費和政府的教育撥款。
可想而知，學業無法繼續的危機隨時會發生，我們同學中就有因為獎學金問題無法完成博士學業而匆忙以碩士文憑畢業的。這對於留學生來說，就是生存的壓力。最可怕的是，我們對於這種情況毫無辦法，只能期盼厄運不要降臨，同時拚命趕進度，希望在最短時間內完成學業。生存壓力下的心情焦躁而無助。
由於我的獎學金來源於一個公司的項目，所以我必須完成相應的研究工作及報妗６
