自進入臘月以後，就有文人墨客在市肆檐下書寫春聯。祭灶之後，新春聯漸次粘挂，千家萬戶，煥然一新。有的人家用朱箋，有的用紅紙，只有內廷及宗室王公等按例用白紙，鑲以紅邊藍邊，不是宗室者不得擅用。
臘月將梅束起放在一個腹大口小的器具中，放置於地下五尺左右的地方，燃火，讓地微微有些溫暖，梅花就會漸漸放白，用紙籠之，到市上去賣，小桃、郁李、迎春都可如此。繁盛之區，支搭席棚，售賣畫片。婦女兒童爭相購買，以為樂。
臘月初一，大街上賣粥果者排成市場。更有賣核桃、柿餅、棗、栗、干菱角米者，肩挑筐貯，叫而賣之。初十以後則賣門神畫、挂錢等。廿日之後則賣糖瓜、糖餅、江米竹節糕、關東糖。糟草抄豆，是廿三日送灶時供給神馬用的。至廿五日以後則賣芝麻秸、松柏枝、南蒼朮以供「煨歲」之用。
臘月諸物價錢都比平日貴些，所以有「臘月水土貴三分」的諺語。老年人到了這時，總要勸後輩謹慎花錢，於是又有「二十七八，平取品抓」之諺。
臘月八日為王侯臘，家家煮果粥。都在前一日備好米和豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，全家聚食，饋送親鄰，為臘八粥。臘八粥，是用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穣、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。切不可用蓮子、扁豆、薏米、桂圓，用則傷味。每至臘七日，則剝果洗淨器皿，終夜經營，到天明時粥熟。除供佛祀祖外，分饋親友，不得過午。並用紅棗、核桃等製成獅子、小兒等類，以見巧思。
臘八日御河起冰窖，通河運水貯內窯，太液池起冰貯雪池冰窯，開門運之，夏日出用甚便。
廿三日更盡時，家家祀灶，院內立桿，懸掛天燈。祭品則羹湯灶飯、糖瓜糖餅，飼神馬以香糟炒豆水盂。男子羅拜，祝以遏惡揚善之詞。婦女於內室，掃除爐灶，以淨泥塗飾，燃香默拜。
每至十二月，於十九、二十、二十一、二十二四日之內，由欽天監選擇吉期，照例封印，頒示天下，全體執行放公假。此後，梨園戲館擇日封臺，八班合演，至來歲元旦則賜福開戲。上學的兒童，在「封印」之後塾師也讓放假，謂之「放學年」。
廿五日至除夕傳說為「亂歲日」。「二十七，洗疚疾，二十八，洗邋遢。」
歲暮，將一年吃剩的藥，拋棄在門外，並將所收集的藥方，放一起燒掉，這叫「丟百病」。
在爐內燒松枝、柏葉、南蒼朮、吉祥丹，名曰：「煨歲」。
除夕前一日，叫「小除夕」，家置酒宴，人們往來拜訪叫：「別歲」。焚香於戶外，叫：「天香」，通常要三天。
除夕，人們蟒袍補褂四出拜訪親友，謂之「辭歲」。家人叩拜尊長，也叫「辭歲」。新婚的夫婦必須要到岳父家辭歲，否則為不恭。
除夕自戶庭以至大門，凡是行走之外要撒上芝麻秸，這叫「踩歲」。
除夕，夜子初交，門外寶炬爭輝，爆竹競響。肩輿簇簇，車馬轔轔。百官到朝，祝賀元旦。此時爆竹聲如擊浪轟雷，傳遍朝野，徹夜不停。更夾雜著撥浪鼓聲，賣瓜子解悶聲，賣江米白酒冰盞聲，賣桂花頭油搖喚嬌娘聲，賣合菜細粉聲，與爆竹之聲，相為上下，真是好聽。土民之家，新衣冠，肅佩帶，祀神祀祖。如果路上遇到親友，則施禮，繼而祝曰：「新禧納福」。
以彩繩穿線，編作龍形，置於床腳，謂之「壓歲錢」。尊長給小孩的，也叫「壓歲錢」。
凡是賣花的，稱熏治之花為唐花。每至新年，互相饋贈。牡丹呈艷，金橘垂黃，滿座芬芳，溫香扑鼻。
挂千，就是用吉祥語鐫於紅紙之上，長尺有咫，粘之門前，與桃符相輝映。其上有八仙人物的，為佛前所挂。挂千多為民戶所用，世家大族用它的較少。
每到除夕，擺長案於中庭，供以百分。百分，是諸天神聖全圖。「百分」之前，陳設蜜供一層，叫「全供」。供上簽以通草八仙及石榴、元寶等，叫「供佛花」。到接神時，將百分焚化，接著燒香，到燈節為止，這就是人們常說的「天地桌」。
二、正月
正月初一日，五更起床，焚香，放紙炮。這天互相拜訪，不問貴賤，奔跑往來好幾日，名曰「賀新歲」。所吃的東西，如：百事大吉盒兒，由柿餅、荔枝、龍眼、栗子、熟棗等裝成。
初一，祀神及先祖。
正月一日到五日，俗名「破五」。按照舊的習慣要吃「水餃子」五日，北方叫「煮餑餑」。如今有的人家只吃三、二天，有的隔一天一吃，然而沒有不吃的。從王公大宅到街巷小戶都如是，就連待客也如此。
正月之燈一向集中於前門內的「六部」，叫「六部燈」，以「工部」的燈最為人稱道。冰燈，飛禽走獸、世間百態，製作得非常工巧。
燈市從前集中在東、西四牌樓，後來移到廊房頭條。
琉璃廠每於新正元旦至十六日，百貨雲集，燈屏琉璃，萬盞棚懸，玉軸牙籤，千門聯絡，圖書充棟，寶玩鎮街。更有「秦樓楚館偏笙歌，寶馬香車游士女」。也是舊京年節一景。
