英國未來學家皮爾森預測，
45年後，思維可以脫離大腦而存在。
人類大腦結構模擬圖
計算機硬碟：思維的第二故鄉
伊恩．皮爾森是英國電信巨頭「BT」公司未來學研究中心主任。上週，他告訴英國《觀察家報》，在未來45 年內，隨著計算機技術的飛速發展，人的「思想」可以通過計算機實現永垂不朽。皮爾森說，他是基於計算機技術發展的軌跡作出這種判斷的。「如果你畫出時間表，到2050年，我們就有望把你的思想『下載』到計算機硬碟裡。到那時，對你的事業來說，死就不再是一個主要問題。如果你足夠富有，到2050年，你就可以享受這種技術成果。如果你無力承擔如此高昂的費用，那就只有等到2075年或者2080年左右，這項技術普及之後了。」皮爾森強調說，「我們的態度是很嚴肅的。計算機技術的發展速度是多麼迅速啊，對IT業來說，45年已經很漫長了。「
皮爾森舉例說，上週，索尼公司推出了一款電腦遊戲機 PlayStation3，這款遊戲機的功率是它上一代的35倍，計算機技術發展之快由此可見一斑。「新一代PlayStation處理信息的能力是人腦的1％。」皮爾森說，「和10年前的計算機相比，它簡直可以算作超級計算機了。PlayStation5處理信息的能力很可能達到人腦的水平。」
虛擬世界：人類未來的棲身之所
皮爾森據此預測，最早到2020年，人類就可以開發出具有人類意識和超人智力水平的計算機。他說，IBM的藍色基因計算機已經具備每秒鐘運算70.72萬億次的能力，下一代計算機的目標就是複製意識。「事實上，意識只不過是另外一種官能，那正是我們試圖在計算機裡增加的東西。」
皮爾森進一步預測說，到2020年，人類將迎來一個「虛擬的世界」。「（計算機）技術將為你營造一個與實物一樣大小的三維空間，把你的神經系統連接在計算機上，讓你握手寒暄，就像在別人的辦公室裡一樣。沒有人會認為那和普通的交流方式有什麼不同。「
不過，皮爾森也承認，技術進步的後果需要仔細考慮。「我們需要進行一次全球性的大討論。」他說，「我們是否應該製造出與人類一樣聰明的機器的確是一個大問題。」
