作為「美國公立大學的典範」，密歇根大學100多年來孕育了無數世界級名人。著名科學家丁肇中、朱光亞和吳大猷都來自這所大學，美國前總統福特也畢業於此。今天，密歇根大學依然與中國有緣。它每年收到的中國學生的申請信就多達幾千封，許多出色的華人教授和學者也喜歡在這裡工作。
教授權力非常大
密歇根大學的最高決策機構是校董事會，校董由社會各界推薦，經過選舉產生，校董事會負責推選校長。從校董事會到校長，再到教務長，最後到學院和系，每個管理層都有很大的自主權。而且，越到基層，權力越大。
密歇根大學推崇教授治校。這裡的教授權力非常大，一般有三項任務：研究、教學和服務。服務包括招生、教授的聘用等。人文學院化學系的陳戰教授在談到教授治校時，自豪地對記者說：「我們系裡的一切活動都圍繞教授和教學來開展。如果我有什麼要求，系裡一般都會答應。」
對教授的招聘，每個系都有一個委員會專門負責招聘事宜，每一個教授職位都是在世界範圍內公開招聘。教授評價系統也比較完善，評價標準相當嚴格。教授每年要寫1次工作報告，總結自己1年來工作的得失。每門課都要由學生參與打分，最後由系裡決定考核結果，並對下一年度的工資做一定浮動。
教授待遇普遍較高
密歇根大學的資金非常充足。校長柯曼博士告訴記者，學校的資金來源主要有4個渠道：聯邦政府的研究基金、學費、州政府的撥款和個人捐款。由於州政府的撥款和學費有限，密歇根大學重點爭取研究基金和個人捐款。密歇根大學的科研計畫富有吸引力，每年爭取到的研究基金總數在全美高校中獨佔鰲頭。關於個人捐款，柯曼向記者透露說，她最重要的工作就是「化緣」，學校目前發起了一個大規模的籌款運動，並把前總統福特請來當籌款委員會主席。
有了錢，自然就能請來全世界最好的教授，也能把人才留下。密歇根大學的教授待遇普遍比較高，平均年薪都在八九萬美元。一般來說，人文學科的教授待遇要低一些，工學院、醫學院和法學院等收入則高得多。記者從工程學院胡仕新教授那裡瞭解到，工學院教授的年工資12萬到18萬美元不等；醫學院和法學院教授的年薪會更高些。校長的年薪就更高了，大概在50萬美元左右，每年還有一定幅度的上漲。還有比校長收入更高的，這裡的橄欖球隊教練年薪能拿到上百萬美元（密歇根大學的橄欖球隊全美聞名）。
培養學生的方法值得借鑒
密歇根大學對學生的培養方法很有特色，值得中國高校借鑒。記者採訪到的教授都認為，中國很多高校在搞合併，可能是認為大學規模越大越好，「這其實是一個誤解」。一個大學的優劣，不在於有多大面積，也不在於有多少高樓和實驗室，而在於學生和老師質量的高低。
工程學院的終身教授倪軍說，中國的學生質量總體比較好，但中國教師的質量不盡如人意。中國前10名高校與世界一流高校的差距主要在師資隊伍上。倪軍認為，中國的本科教育非常不錯，學生的基礎功課非常紮實，但目前學科設置太窄。中國的碩士教育水平比美國一般大學的水平要高；博士生教育水平與世界一流大學相比，差距卻非常大，博士生的獨立研究能力普遍比較差。問題出在哪裡？倪軍認為，主要是博導的問題。博導對學生介入太多，學生基本上是「扶出去的」。而在美國，博士一般要4年才能畢業，有的甚至要6－7年，而且淘汰率非常高。以機械系為例，40%左右的博士生候選人畢不了業。另外，中國的博士生創新能力也很不夠，很多博士論文的選題都是導師提前給想好的。還有，中國高校喜歡搞學術梯隊，限制了學術創新。密歇根大學的每位教授都是一個「獨立營」，能獨當一面。
丁肇中的學生周冰是物理系的終身教授。她對記者說：「在這裡，本科生很早就可以做研究，學生每年都參與大學研究工作。他們經常在學術期刊上發表新發現及理論，其中很多都獲得國際性的獎學金。中國的大學在這方面比較欠缺。」
