美發現號太空梭7月13日發射升空

美國宇航局星期四（6月30日）決定將於7月13日將「發現」號太空梭發射升空。這將是2003年2月「哥倫比亞」號空中解體以來美太空梭的首次飛行。在2003年的事故中，所有7名宇航員全部遇難。

美宇航局局長格裡芬說，「基於非常徹底和非常成功的復飛準備工作審議，我們現在可於7月13日發射『發現』號。」

2003年的事故發生之後不久成立的一個獨立小組發現，雖然有關方面根據建議已經作出許多改正，但是還有三大不足之處。

但是宇航局官員說，他們已經盡一切可能減少這方面的風險。

宇航局曾希望在5月發射太空梭，但是在4月推遲了計畫。他們說，在重新設計的燃料箱還有一些工作要完成。

此前事故獨立調查小組認為，美國宇航局沒能達到嚴格的安全建議。這些建議是哥倫比亞號太空梭在2003年解體之後引進的。

自從兩年半前哥倫比亞號太空梭解體之後，所有太空梭都停飛。

事故調查人員提出了15項安全建議。美國宇航局已經按照建議執行，但是小組在重新檢查有關工作時發現仍然有三大關注點的疏失。

美國宇航局沒法減少太空梭在起飛時危險的泡沫和冰塊掉落，擊打太空梭表面的危險。這也是造成哥倫比亞號災難的原因。

這個小組也發現宇航局還沒有對來自冰的所有可能威脅的確徹瞭解；宇航局還缺乏修復太空梭在發射時被碎片擊破的機身的實際方法。