而我正描繪的拉薩，已是五蘊熾盛的拉薩。
給佛像上金古來有之，流於習俗。儘管佛陀時代，對待金銀珠寶就像對待榮華富貴，棄之如敝屣，視之如糞土，連袈裟的顏色都專挑卑賤者才用的顏色，但那是出家人的淡泊心境，尋常眾生哪有這般超脫？西藏人的財富觀裡，金銀珠寶乃最重要的有形資產，一顆稱作「矢」的一眼直至九眼天珠是要代代相傳的，足以在各種聚宴上增添熠熠光彩，吸引無數眼球。因為如此熱愛金銀珠寶，西藏人也把這份熱愛無以復加地供奉諸佛，這是無上的光榮，不但照耀今生，還會澤被來世。故而西藏的座座寺院盡皆金壁輝煌，尊尊佛像無不金光燦爛。你也上金，我也上金，如果買不起金，那就懷著隨喜的心情看別人上金，也是人人有福啊。
我就經常這樣，樂滋滋地看著衛藏人、康巴人或安多人，有時是一個人，更多時候是一群人，大家湊錢，擁擠在氣定神閑的「祖拉康」（大昭寺）喇嘛跟前，請他在一把專用的小秤上放一撮薄薄的金箔，那都是來自尼泊爾的黃金，據說純度最高，其計量單位為「多拉」，一個多拉相當於2.75克。通常給「覺仁波切」（釋迦牟尼佛像）臉上上金，需要1/6個多拉，折合人民幣350元；給全身以及鄰近的幾個佛像臉上上金，需要4個多拉，折合人民幣7000元。待那把小秤精確地稱出金箔多少，便由另一位喇嘛將金箔傾入一個小小的陶碗裡，添上開水，使其溶化。這位喇嘛通常在寺院中最擅繪畫，天生極好的美感。他戴上口罩，意在避免濁氣吹拂，那是不敬行為。他靠近佛像，用毛筆飽蘸化為液體的黃金，再恭敬地輕抹在佛的面容或身體上，就像是一位秉承殊榮的美容師。而那些奉獻黃金的平凡藏人，穿著厚厚的油膩的羊皮長袍，女人有無數的纏著碎松石的小辮子，男人則解開盤繞在頭上的紅線穗，或席地而坐，念誦滔滔不絕的禱告，或此起彼伏，行著五體投地的大禮。我亦效之，跟不上幾句祈禱，就磕上幾個頭，算是沾他們的光。上金是有特殊待遇的，可以繞佛三匝，也可以把手上的戒指、腕或脖子上的念珠、胸前的「嘎烏」（護身盒）等交與喇嘛，請他接觸佛身，表示領受佛的加持，末了，還可以戴上一條寺院相贈的潔白哈達，那是上金者的標誌，我常常矇混其中，呵呵，受之有愧，故而也供奉過兩三回金，只是350元的那種。
但有一些上金者卻令人比較不快。通常是一些時尚的都市男女，跟著一位看上去像是活佛的西藏僧侶，不是「上師、上師」地大呼小叫，就是用相機對著佛像沒完沒了地閃光，不像在專心朝聖，更像是到此一遊。至於活佛，一般年紀不算大，一般地位不算高，一般經常穿梭於內地和海外的滾滾紅塵之中，神情間有幾分矜持，畢竟他為寺院帶來了出手闊綽的「敬大」（施主）。我無法不認為這是一種庸俗。我寧願看見凡夫俗子的庸俗，比如康地的一個鄉野村夫棄農經商，買賣土特產頗有幾分收穫，他把這看作是去年專程到拉薩給「覺仁波切」上金的成果，故而他今年又至，再次上金，並且熱切地高聲禱告：「『覺仁波切』，去年你讓我賺了四萬塊錢，如果你今年讓我賺八萬塊錢，明年我還來給你上金！」
確乎如此。現如今給「覺仁波切」上金的人越來越多，無人不信經典中承蒙佛陀親自開光的「覺仁波切」靈異無比，我也深信不疑。然而上金太多，反倒使得美麗的佛顏變得胖乎乎的，顯得不那麼好看，喇嘛們笑說需要「減肥」，這就得用刀輕輕地刮去厚厚的金粉，再把刮下的金粉重新溶化貼給其他佛像，或者轉贈邊地的偏僻小寺。如此「減肥」在過去每年不過一次，但現在差不多兩個月就得重刮一次，不然很快又會胖得變形。有種說法，認為每次去見「覺仁波切」都會看見不一樣的神情，或歡喜或憂傷或鬱悶，而這不同的神情預示著不同的運數，當然這是對觀者而言，且因人各異。但據我觀察，「覺仁波切」那變幻莫測的神情往往與上金多少無不有關。隨著日漸臃腫，佛陀不變之相也日漸猶如眾生多變之相，於是種種煩憂不上心頭卻上眉頭，世俗化的魔力之大莫過於此，所幸這一切只是表象，一旦「減肥」之後，覺悟的光芒又將再度從內心煥發，令相好圓滿。
其實這無比尊貴的佛像從來命運多桀，姑且不提那遙遠的陳年舊事，就說彈指一揮間的三十九年前，在一場紅色的革命風暴的席捲下，據說整座寺院被砸得僅剩獨此一尊，但也蒙難，遭紅衛兵揮鎬砍擊。幾位老僧回憶，「覺仁波切」的頭上還被戴上高帽，高帽上寫滿種種侮辱性的語言，而滿身的金銀珠寶、綾羅綢緞全都不翼而飛，連臉上和身上的金粉也被刮淨。甚至原有的五套綴滿珍寶的純金五佛冠，鑲嵌在眉心間的一顆稀世之寶，盡皆神秘地不知下落。「覺仁波切」就這樣帶著纍纍傷痕，赤裸裸地跏趺而坐在被玷污的蓮花座上。惟有那頂純金打製的華蓋，因被多年的香火熏染得漆黑，難以辨認，故而倖存。一位居住在帕廓北面的老婦告訴我，那時候，「覺仁波切」周圍的殿堂都變成了豬圈，裡面養著臭氣熏天的豬，樓上則住滿了「金珠瑪米」（解放軍）。她被派去送過豬飼料，看見一絲不掛的「覺仁波切」落滿厚厚的塵土，盤著的左腿上有一個小小的洞穴，偶爾有膽大的藏人悄悄地用杓子伸進洞裡，掏出一種像黑炭似的碎屑，她後來才知道那是很珍貴的藏藥叫「佐臺」。她曾跟剛出獄的舊日貴族拉魯•次旺多吉在一起勞動改造，拉魯透露，他每次去送豬飼料都要掏些「佐臺」一口吞下，他說那是「琴典」（法藥），加持力很大。
2004年藏歷新年期間，我在「覺康」意外地遇見了給「覺仁波切」上金的拉魯一家。九十高齡的拉魯坐在一把椅子上，面對更為古老的佛像垂首閉目，瘦削而衰枯的面容上看不出任何表情。而他的後人當中，似乎未見當朝新貴的那位，但見紅袍加身的那位，十分活躍，跳上竄下，舉著數碼相機頻頻衝著「覺仁波切」不停地閃光。人事無常，佛陀見證，果然如是。所以佛之法身美妙無比，佛之微笑從來悲憫。
──《觀察》
