在中國觀察專家眼中，胡錦濤政治上具有雙重性格的特質，很難琢磨，胡曾被寄予厚望實行政治改革，而最近又被視為堅決的保守派。
他在力主建立一個經濟上昌榮的和諧社會，並逐步進行政治改革的同時，卻進一步壓制新聞自由，逮捕異見人士，鎮壓民間由貪污腐化而引起的動亂。
「胡的終極困境是他必須通過不斷整合加強他的權力才能有效地執行他的政策」，在華盛頓美國布魯金斯學會（Brookings Institute)的一位中國問題專家在接受法新社記者採訪表示。
胡非常清楚，如果他的經濟改革計畫要取得成功，整個政策制定實施過程就必須更加民主。而首先他必須集中足夠的權力，最小化其在政治改革中所遇到的阻礙，因為一旦開始，就無法逆轉，而碰到的阻力越多，改革的進程就越容易偏離軌道。中國是一個權力的國度，非制度的國度。
而在技術處理層面，關於胡錦濤是否能夠在5中全會上鞏固權力的另一個標誌是胡是否能夠控制上海這個「海派」的根據地。現年79歲的江澤民雖然已經退休了，但他對權力極大的由9人組成的中共中央政治局常委仍有深遠的政治影響力。
路透社說，在這次中共中央全會上，胡錦濤可能要提撥共青團出身的李克強為中央政治局候補委員，並且擔任極其重要的中央辦公廳主任一職，取代被外界視為前總書記江澤民人馬的王剛。
路透社指出，去年江澤民派成功地抵制了胡錦濤試圖任命自己的盟友劉延東取代陳良宇擔任上海市委書記的企圖。路透社說，如果這次在五中全會上，胡錦濤能夠在上海成功，現任上海市委書記的陳良宇就有可能繼續在24名委員組成的政治局中保留一席之地，並且象徵性地擔任北京市的一個領導職務。
關鍵問題是，胡溫必須突破保守陣營的阻力才有可能執行他們的改革計畫，所以說，五中全會要解決的問題如果分為經濟和政治兩個方面，這兩方面是互相配合的，而因為經濟發展的趨勢是不可逆轉的，在這種互相配合中，更多地是政治必須去適應經濟的發展。
那就是為什麼我們看到了兩個不同的胡錦濤：當他不斷整合鞏固其在中央的權威時，我們看到的是一個保守的胡；而當他在制定及執行其經濟政策時，我們看到的是一個改革者。保守的胡和改革的胡並不矛盾，因為他的保守是在與保守派進行權力鬥爭時的一種妥協，而相對保守派，他仍然是改革的。
最終，作為改革者的胡將最終勝出，原因很簡單：改革是中國目前的絕對大勢所趨，沒有人可以阻擋歷史的發展。
路透社說，中國不斷擴大的貧富差距和事業率以及非常嚴重的貪污受賄問題正在逼迫胡溫進行更深層次的政治改革，因為這些問題都是阻礙胡經濟計畫有效執行的緣由。
