10月17日「神六」返回艙降落內蒙古，搜救人員嚴陣以待。
10月17日凌晨，神舟號載人飛船完成飛行後順利返回。在中國官方媒體鋪天蓋地的稱讚聲中，唯有一篇評論以「像保護航天員一樣保護每個公民」為題暗露「弦外之音」。有外媒指此次飛行是中共領袖慾取得公眾支持的面子工程。
官方媒體大力渲染
17日4時33分，神舟六號在經過115小時32分鐘的太空飛行後，在內蒙古四王子旗境內距原定降落點一公里處著陸，約5小時後，航天員費俊龍、聶海勝乘專機返回北京。新華網稱，載人航天工程指揮部組織了「5000餘名身著民族盛裝的各界群眾和部隊官兵」到機場歡迎。
官方媒體對此次神六的飛行進行了大幅報導，中央電視臺推出了神六直播特別節目，新華社發表評論再次教導全國民眾，「只要始終堅持黨的領導，……就一定能創造出一個個非凡的人間奇蹟」。
京報暗諷社會不公
在「壓倒一切」的讚揚聲中，北京《新京報》16日發表了一篇題為《像保護航天員一樣保護每個公民》的評論，在稱讚了此次為保護兩名航天員所進行的充分準備後，該報導非常小心地將矛頭指向了社會不公現象：「每一位公民在面臨危險或可能的人身危險時，他們都是平等的，他們的生命無貴賤之分。一個航天員的生命需要舉國重視，一個農民工的生命同樣值得舉國重視，確保航天員的安全，我們需要調動一切可利用的資源，同樣，挽救一個農民工的生命，我們也要不惜人力、物力，不計成本。每一個公民都是國家寶貴的財富，失去任何一個鮮活的生命都將是國家的損失。」
中國媒體大力渲染 「神六」飛行。10月12日吉林長春一個男孩在讀報。
外媒指神六是面子工程
《悉尼晨鋒報》在報導神六著陸時指這次飛行是為了「使中國在全球的顏面顯得光鮮，並激起公眾對共產黨領導人的支持」。
報導引述了吳邦國所宣讀的賀電來支持此說法。賀電說，神六的發射對於「進一步提升我國的國際地位，增強我國的經濟實力……鼓舞全國各族人民緊密團結在黨中央周圍」具有「重大而深遠的意義」 。
《悉尼晨鋒報》的報導還說，「載人飛船項目是中國共產主義領導人的一個昂貴的重要項目。他們希望藉此在海外提升中國的地位，並在國內對腐敗無能為力和貧富差距日益增大的情況下，通過煽動愛國自豪感，來提升他們自己的支持度。」
報導最後指出，「神六是俄羅斯SOYUZ系列太空船的改造版本。中國亦從俄國購買了宇航服、生命支持系統和其它設備等技術，雖然航天官員聲稱所有的設備都是中國自行製造的。」
網民批「拿人民的錢不心痛」
保留在官方網站上網民的評論大部分是稱讚神六成功的，批評意見主要集中在花錢過多及社會不公上。以下是部分網民的批評意見：
「9億只是這幾天飛行的費用。神六的造價還有前期的準備費用可能是這個費用的幾千倍吧！」
「大家算算，從神五到神六多少天，按這幾天花費的費用算，一個工程下來一共得花費多少錢 ？」
「我們只搞了個神6,就飄起來了。那美國人是不是都應該瘋了才對啊 ！！」
「花費了9個億， 還要建立永久空間站。在我的腦海裡浮現出了一副畫面:開著大奔啃著窩頭。就看看北京周遍農村和西部鄉村狀況中國還有多少人在挨餓，還有多少孩子上不了學。 9個億用在扶貧會是什麼結果？9個億用在希望工程又會有多少個費俊龍、聶海勝被培養出來？」
「國家的形象工程，拿人民的錢不心痛！！中央一年的教育預算才多少 ！就使勁吹吧！！！」
「不要忘了，前蘇聯就是跟美國搞太空競賽，最終導致了經濟崩潰、國家解體！！！！我們千萬不能讓眼前的這點成就沖昏了頭腦！！！央視的那些自以為是的主持人和記者們，求求你們了，別在那裡矯柔造 作、令人作嘔了，中國人的臉都快讓你們丟盡了！！求求你們了，消停一會兒吧！！拜託了！！！」
