土布官袍
清咸豐八年(1857年)，陝西省朝邑人閻敬銘任山西巡撫。他上任前，吩咐隨行的僕人多帶些褡褳布。這是一種土布，又粗又厚。閻敬銘到任後，就讓夫人用褡褳布為他縫製官袍。他屬下官員如果穿著綢緞縫製的官袍晉見，必遭他的訓斥:「如今軍情緊急，你們還如此奢侈闊氣，肯定很有錢，可以捐出一些做軍餉。」 因此，下屬都很怕他，就模仿他也穿起用褡褳布縫製的官袍。於是，這種土布價格暴漲。
有一名姓白的書生剛考中了進士，被分配到山西任知縣。白知縣聽說此事後，便借了一套華麗的官袍，再佩上名貴的扇子、荷包等飾物，然後去見巡撫大人。閻敬銘見狀，照例把白知縣教訓了一頓。誰知白知縣昂首道:「卑職來到這裡，所得俸祿夠置點普通衣服，哪裡有錢去購買褡褳布？只好穿上以前的舊衣服，大人若要處分，卑職也無可奈何。」一席話，說得閻敬銘無言以對。從此，屬官才敢穿著綢緞官袍求見巡撫大人而不用挨訓斥了。
閻敬銘精通會計，他後來任戶部尚書，提取陳年賬簿，每天晚上撥拉算盤至深夜，爬梳出400餘萬兩銀子。這筆錢後來被慈禧修了頤和園。
閻敬銘本人十分節儉，他推薦保舉的人大都節儉刻薄，與他相比，有過之而無不及。其中，最有名的是李用清、李嘉樂和衛榮光三人。
天下儉
李用清任雲南巡撫時，每天高坐大堂上處理公務，他的夫人就坐在旁邊的小屋裡做針線活。夫人生孩子時，連個接生婆都捨不得請，結果夫人剛生下兒子就死了。李用清的老僕人可憐夫人，自己掏腰包為女主人買了一口棺材，李用清嫌僕人過於破費，硬是逼僕人換了口更薄的。不久，嬰兒也夭折了。僕人為嬰兒買了一口小棺材，李用清責備道:「才幾天的嬰兒，哪裡需要用這東西？」竟命僕人打開亡妻的棺材，把兒子的屍體放進去。後來，李用清遭言官彈劾罷官。數年，慈禧太后重新起用他。李用清竟捨不得雇一車一馬，從故鄉進北京3000多里，全是用自己的腳板走來的。都城的人聽說後，都感到很驚訝。後來世人稱他是「天下儉」。
一國儉
李嘉樂任江西布政使時，從來不到理髮店，都是叫滿街跑的剃頭匠理髮。每次理完發，他就讓僕人給剃頭匠20文錢。有一次，李嘉樂問僕人：「我每次理髮給他 20文，他一定很高興吧？」僕人撅著嘴說:「在外面理個發要40文錢，大人你才給20文錢，我已經為您老墊付幾十文錢了。」不料，李嘉樂生氣地說：「在我老家那個地方，理一次發只要12文錢，我給他20文就已經過分了，你怎麼能私自再給他加錢呢？以後我不用他理髮了！」從此，李嘉樂就讓夫人給他理髮，再也不請剃頭匠了。由於他生活儉樸得有些過分，所以世人都稱他是「一國儉」。
三根油條
衛榮光任浙江巡撫時，每天的早餐只有3根油條。家中的廚子進出都要搜身，唯恐廚子夾帶魚肉。這天，是衛榮光的六十大壽，屬官紛紛前來祝賀。他把大家請進客廳，又命廚子趕快備飯。大家都想今天可要好好吃巡撫大人一頓了。猜測之際，僕人抬出兩個大木盒。客人們伸長脖子一看，頓時泄了氣。原來裡邊堆的全是油條。因為衛榮光節儉得連油條都捨不得多吃，用節省下來的油條招待客人，從此世人叫他「三根油條」。
