被日本扣留的別連科上尉
在函館機場衝出跑道的MIG-25
此前未曾透露的最新解密文件表明，1976年9月6日，蘇聯防空軍第11獨立集團軍第23軍第513殲擊航空兵團軍事飛行員維克多-別連科上尉，駕駛當時最先
進的米格-25殲擊機，從索科洛夫卡機場起飛，在執行計畫飛行任務期間叛逃日本，原計畫在日本北海道軍事機場著陸，與事先等候的西方間諜秘密交接，因躲避不明真相的日本殲擊機攔截導致迷航及飛機燃油即將耗盡等原因，被迫在日本函館民用機場著陸。蘇軍事後
調查證明，這是西方間諜機關蓄謀已久、精心策劃的事件，蘇軍高層事先對此一無所知，非常尷尬。
蘇軍元帥最初以為是普通飛行事故
事實上，早在1973年，防空軍邊防兵團、軍團指揮官在收到一份密電警告稱西方間諜機關正在準備策劃米格-25殲擊機叛逃國外的特別行動後，就下達了明確而具體的任務：採取一切可能的措施和手段防止先進飛機叛逃。但沒過幾年，警惕性就已降低，這份電報被遺忘了。
1976 年，第11獨立防空集團軍機場網路狀況非常糟糕，許多機場多年來一直沒有進行任何大修和中修，對殲擊航空兵飛行安全構成了現實威脅，集團軍司令部以書面形式向防空軍總司令帕維爾-巴季茨基元帥匯報了這一情況。總司令隨後派防空軍後勤副總司令葉夫根尼-薩維茨基元帥，帶上工作組到遠東實地考察軍事機場狀況，第11集團軍司令陪同元帥視察所有航空兵團。
1976年9月6日，防空軍副總司令和第11集團軍司令一行乘坐的安-26飛機在中烏格拉瓦亞機場著陸，飛機已安穩降落到停機坪上，還沒見到本應前往迎接的第23防空軍(軍部在符拉迪沃斯托克市)軍長的身影。按照軍營禮儀，這種現象是絕對不應該的。當元帥一行走出飛機時，第23軍軍長終於出現了，在跑道上一路奔跑。這種情況在蘇軍中絕對不多見，即使是在和平時期，奔跑的將軍也會使部下恐慌。
軍長跑到元帥和集團軍司令面前，用顫抖的聲音匯報說：「元帥同志，索科洛夫卡一架米格-25失蹤了。」
元帥立即追問：「怎麼失蹤的？」
軍長回答說：「起飛執行區域巡邏時，無線電和雷達聯繫突然中斷了。」
在場所有高級將領立即想到了空難或事故，飛行員可能已彈射逃生了。元帥問道：「採取了什麼措施？」
「直升機起飛了，正在尋找墜機地點，但還沒有找到。」軍長說。
薩維茨基元帥非常著急，米格-25可是當時最神秘最先進的戰機，任何一次事故都非同小可。元帥立即前往第23軍指揮所，觀察遠方空情狀況，察看飛行事故(暫時定性為「失蹤」)後的空情變化，聽取值班員匯報情況，向索科洛夫卡機場打電話詢問細節，要求出動所有力量立即搜救。此前，第23軍指揮所已迅速向防空軍總司令巴季茨基元帥匯報了索科洛夫卡機場米格-25失蹤的事件，薩維茨基元帥隨後親自向總司令詳細匯報搜救情況。
別連科駕機在日本函館民用機場迫降
蘇軍截獲法新社報文得知事件真相
當時的目擊者回憶說：「我們坐在那兒焦急地等待，或許能找到(米格-25)。軍指揮所遠方空情圖上標出了在日本海水域上空進行偵察的所有偵察機的航線。在70年代中期，這些傳統偵察飛行一直比較頻繁，通常都沿蘇聯海岸線飛行。第11集團軍司令提醒說，距離海岸線約70公里處開始出現某個空中目標軌跡，無線電技術偵察部隊此前已發現這個情況，目標
以直線形式在向日本北海道方向飛行。將軍立即詢問地區情報中心這是個什麼目標，值班員匯報說從各方面情況來看，是執行完任務返回基地的P-3C『獵戶星座』 偵察機的飛行軌跡。司令仔細觀察目標，發現其速度約為900公里/小時，對美軍間諜飛機來說，這一速度顯然過高。他接著詢問P-3C飛機在此區域飛行時的通常速度是多少，第23軍情報處長回答說是平均550-600公里/小時。司令指出，這架飛機不是『獵戶星座』，此時他可能已預感到第513殲擊航空兵團米格-25殲擊機事故或許已脫離了普通飛行事故的範疇，但將軍暫時沒有說出自己的懷疑。」
薩維茨基元帥對上述談話非常感興趣，詢問是不是敵人派的什麼飛機在「獵戶星座」附近為其護航。軍指揮所值班員回答稱此前從未發現類似情況。此時，搜救工作已過了45-50分鐘，指揮所電話突然響了，第 11集團軍司令接到一份密報，防空軍無線電技術偵察兵截獲一份法新社報文，內容如下：1976年9月6日14點0分，一架蘇聯米格-25殲擊機在函館市機場著陸。飛行員完成著陸時犯下愚蠢的錯誤，滑出了起飛跑道界限。當機場維修人員走近他時，飛行員打開座艙，衝天連開幾槍，警告日本人：不要靠近！我要開槍了！我要求向美國空軍司令部通報飛機著陸情況。我只和美國人打交道。
第11集團軍司令立即向防空軍總司令巴季茨基元帥匯報了戰機叛逃情況，元帥當即直接向勃烈日涅夫匯報。
美日專家立即著手研究MIG-25殲擊機
停留在日本的MIG-25
別連科曾堅決要求改飛米格-25
在調到遠東服役前，別連科在阿爾馬維爾市防空軍飛行和領航學校當了幾年教官，飛的是蘇-15，無論是作為教官還是飛行員，他的成績都非常好。大約從1972年起，他開始頻繁向幹部部門打報告，要求調到更遠的地方服役，改飛最先進的飛機，他甚至在報告中說出了非常具體的機型：米格-25。最初，上級根本不理會他的報告，因為類似調動必須得到防空
軍總司令的批准。
當時防空軍幹部處負責飛行員人事的伊萬-達尼洛夫少將堅決反對類似調動。別連科在自己無數次的請調報告中要求改飛更先進的機型，甚至明確表示想調到頓河畔羅斯托夫市殲擊航空兵團服役，因為該團最早裝備了米格-25殲擊機。叛逃事件發生後，調查結果表明，調到頓河畔羅斯托夫市對別連科駕機叛逃最為理想，此處機場相對遠離國界，他可以輕易飛到土耳其或伊朗(當時伊朗還是美國的友國)上空。別連科與幹部部門對抗了好長時間。當時，他改飛先進戰機的願望是正當的，請調報告被視作年輕飛行員對新型前景飛機的狂熱，這種要求甚至還受到一些指揮官的歡迎。
最後，達尼洛夫少將讓步了，起草並簽署了命令，把別連科調到了遠東索科洛夫卡基地第513殲擊航空兵團。照理說，從內地的阿爾馬維爾調到遠東邊疆，對其他任何一位飛行員來說都不是什麼好事，何況是有家室的人，不過，別連科顯然非常高興，很快就到邊疆部隊報到。到新部隊後，別連科表現積極，受到較高評價，從有豐富飛行經驗的航校教官變成了團優秀飛行員，過硬的飛行技能得到了新同事的認可，在相對較短時間內，成為團裡最為積極的飛行骨幹。
1976年蘇軍別連科上尉叛逃事件中，米格-25戰機就顯示超乎尋常的躲避攻擊能力
絕密叛逃計畫使家人蒙在鼓裡
米格-25叛逃當天，防空軍副總司令和第11集團軍司令飛抵索科洛夫卡機場，到別連科家調查情況。這天早上，別連科和其他人一樣，上班前先把孩子送到幼兒園上學，然後到團裡執行飛行任務。
調查發現，別連科的妻子柳德米對丈夫的計畫一無所知，也從未懷疑過他，她當時在團衛生隊工作。後來，別連科的母親和親戚也被叫到基地接受調查，克格勃在他們所在的賓館房間裝了竊聽器，結果發現，別連科的叛逃計畫非常機密，最親近的人同樣對此一無所知。檢查他的私人物品時發現，別連科把自己所有的文件都帶走了，包括畢業文憑、身份證、駕駛證、視力鑑定書等。
在別連科家寒酸的廚房裡，有一個不大的書架，上面有十多本書，這是他最喜愛的地方，經常徹夜讀書，團機密圖書館內的藏書也幾乎全被他借讀過。將軍們翻看他的藏書，從書縫中發現一張轉飛到日本北海道機場的飛行領航計算草稿，上面沒有寫明日本空軍基地的名稱，只用一兩個字母標出。計算是根據飛行員區域巡邏飛行通常所加燃油儲備算出的，約為米格-25燃料箱容量的一半，可額外保障30分鐘的飛行。別連科計算認為，這些備用燃料足夠他飛到北海道了，如果加滿油箱，還會有剩餘。
初步調查發現，別連科叛逃是蓄謀已久的行為。深入調查表明，在1976年9月6日前不久，別連科休每年的療養假時到過莫斯科、基輔、第比利斯、塔什乾等地，花銷較大，行蹤詭秘。顯然，別連科早已被西方間諜機關招募了。不過，克格勃似乎通過某種渠道得知了西方間諜機關企圖劫持米格-25的陰謀，開始採取防範措施。西方間諜指揮者顯然也知道了此事，催促別連科抓緊時間行動。最後，別連科終於等來了換飛米格-25後的機會，並做了精心準備，沒有引起任何懷疑，得以叛逃。
不過，別連科的叛逃計畫並不十分理想。別連科未能在北海道軍事機場順利著陸，原因是他駕米格-25到達日本海岸線時，被日本雷達發現，日本自衛隊殲擊機隨即升空攔截，當時雲況不好，別連科利用雲層掩護，打開發動機加力，擺脫了日本殲擊機。但他起飛時殲擊機只加了一半的油，擺脫日本人後，燃料所剩無幾，而且他已迷航，被迫飛下雲層到最近的函館市民用機場著陸。如果他在與西方間諜機關商定好的軍事機場成功著陸，提前等待他的人員會大力配合，讓他不用關閉發動機直接把飛機開進機庫，立即隱藏起來。這樣，蘇聯還會長時間內以為他在海上失事了，不會迅速得知事情真相。自然，著陸時，空軍基地內也不會有其他無關人員，更不會讓媒體記者知道。另外，美國人感興趣的不僅僅是飛機，還有導彈，米格-25是當時世界上惟一裝備速度接近3馬赫的導彈武器的戰機。別連科叛逃前，正在第513團進行戰鬥飛行再培訓，再過3-4週才能挂載導彈飛行，叛逃時未能攜帶導彈。蘇軍專家認為，當時別連科最多隻掌握了米格-25再培訓項目1/5的課程，顯然是有什麼意外情況促使他提前叛逃了。可能是克格勃已經開始懷疑他了，準備對他進行調查，他與西方間諜進行緊急聯繫，得到指令，提前叛逃。
米格-25
米格-25
誰之過？
叛逃事件後，蘇軍採取了極端措施，嚴格處罰責任人。但誰最應為此負責呢？別連科堅持調動，改飛米格 -25，曾有懷疑，是誰幫助了他？所有責任都推到了達尼洛夫少將身上，但生活總會和人開玩笑。事故之後不久，將軍病重，做胃潰瘍手術，醫生犯下愚蠢錯誤，導致血液感染，將軍在痛苦中死去。此後，蘇軍未再處罰其他人。畢竟，別連科事件是克格勃
的失敗，不是人事錯誤。
在蘇聯的堅持下，1976年11月12日，日本方面返還戰機。此時，美國專家早已全面研究了米格-25，進行拆卸，得到了關鍵部件樣品，隨後重新上漆，焊接。許多用英語標上「好」、「非常好」的地方根本沒來得及塗掉。除瞄準儀和雷達設備外，美國人對米格-25的總體評價非常高：高空攔截機、沒有對手、性能優越、構造簡單、堅固、可靠、維修方便、操作簡單。
別連科駕機叛逃為蘇軍造成巨大損失，除當時最先進的米格-25殲擊機外，敵方還得到了「硅-2」敵我識別系統部件和機載雷達瞄準儀，蘇軍被迫緊急研製換裝新型瞄準儀，更換「口令」敵我識別系統。
