已經造成近九十人死亡的禽流感疫情持續蔓延，國家衛生研究院臨床研究組主任蘇益仁認為，目前疫情正朝壞的方向發展，H5N1病毒的大突變時間愈來愈短，未來可能每年都得面對禽流感的威脅。
蘇益仁表示，目前已知有三支H5N1病毒株，病毒大突變間隔的時間從最早的六年到最近一次的不到一年，突變所需的間隔時間愈來愈短。
至於何時會突變成為人傳人病毒？蘇益仁認為，目前病毒大突變的時間約為半年到一年，從日前土耳其發現的病毒來看，可能已演變到禽傳人的最盡頭，傳染力強、致死率下降、症狀較輕微，不過，病毒的基因序列突變不是人類所能掌握的，因此很難加以預測。
蘇益仁分析，病毒一開始侵入宿主，因為兩者間差異很大，免疫系統的抵抗愈強，往往兩敗俱傷，致死率非常高。但病毒想要大量散佈，必須讓宿主活著，因此病毒會不斷演變適應宿主，俾能在宿主體內大量複製，導致致死率下降，但傳染力增加，更易造成大流行。
漸適應環境 不可能滅絕
土耳其最近發生了十四個病例，死亡率約三成，較全球死亡率的五成低，反映了病毒愈來愈適應環境，也不可能滅絕，一旦死亡率降到一至二成，便是大流行的警訊。
蘇益仁指出，禽流感疫情演變成人傳人是遲早的事。聯合國專家認為需要兩次大突變，關鍵在於H5N1病毒的Ｈ分子必須更接近人類的「細胞受皮」，一旦可進入人類細胞大量複製病毒，就將導致人傳人的發生。全球一旦爆發大流行，可能有三成民眾會受到感染，而且每年都會發生。
一旦大流行 港臺最危險
蘇益仁認為，中國的禽流感疫情是世界、港、臺的最大威脅，因為四百年來的十二次全球流感大流行，至少有九次起源於中國，二十世紀的三次流感大流行，在一九五七、一九六八年也是起源於中國，經由香港傳播到世界。在兩岸三地往來頻繁的情況下，若中國發生禽流感疫情，港、臺首當其衝，可能重蹈ＳＡＲＳ的覆轍。
衛生署疾管局副局長周志浩表示，疾管局目前已在中正機場設立發燒篩檢站，加強對於發燒病患的篩檢，也希望國人避免與禽鳥接觸。
自由時報
