紐約時報報導說，這起事件起因於升達經貿管理學院的應屆畢業生收到印有升達經貿管理學院的畢業證書，而非正規的鄭州大學畢業證書，學生們一怒之下在6月16日發動抗議，最後演變為暴動。
學生們砸毀校內的教室、辦公室、車輛和任何他們認為屬於當權人士的物品。學校前門和創辦人的塑像也被搗毀。當地警方出動制止這場暴動，但被學生們所投擲的石塊和瓶子攻擊。來自鄭州的防暴部隊在6月17日凌晨3點左右抵達，當時暴動已逐漸消退。
私立升達經貿管理學院受轄於國立鄭州大學。依據中共現行法規，新設立的學院必須尋求「母校」來監督它們。它們利用此一關係從中獲利。這些新學院的學費比「母校」高，它們給予大學入學考試不理想的學生和名校取得聯繫的機會。升達經貿管理學院的學費是鄭州大學的5倍，很多學生願意支付每年2,500美元的學費就讀該學院主要是因為該學院承諾在畢業證書上印上鄭州大學而非升達經貿管理學院的字樣，這有利於他們找工作。
環球郵報說，據一名任教於該學院的加拿大籍教師表示，學生們覺得被欺騙，他們失去了一切，包括父母親的血汗錢。
來自河南省貧困農村地區的王姓學生表示，他的父母親拿出所有的積蓄並向親友借了許多錢供他付學費，他說學費遠遠地超過了他們家人的年度所得。
他說：「我不支持暴力，但是學生們的士氣已經崩潰了。校方應承認錯誤並退還我們的錢。」
這起抗議事件反映出中國龐大的學生族群必須努力應付小規模的欺騙行為、不夠標準的教育和十分競爭的就業市場。在已經被土地佔領、積欠工資和環境污染事件所激怒的中國社會，這些傳統上是政治領先指標的學生們已經成為社會動亂的新源頭。
據中共國家發展與改革委員會表示，在過去7年中，大學畢業生的人數已經增加了5倍，今年預計有410萬人。但是這個數字中至少有60%的人很難找到工作。
升達經貿管理學院的文憑事件並非唯一的。在大連市，由東北大學和東軟集團公司(East Soft Group Company)聯合創立的東軟信息學院(East Soft Information Institute)也發生過類似的暴力事件。去年12月，大約3千名該學院的學生在得知他們的畢業證書和東北大學的畢業證書有所區別後攻擊學校設施，造成數名教師被送往醫院。
路透社說，據一名不願意透露姓名的升達經貿管理學院的校方人士表示，學生的畢業證書已由教育部頒發，要做修改是不太可能的事。
(資料來源：紐約時報、環球郵報、路透社)
