關漢卿，字漢卿，號己齋叟；大都（今北京）人，是「元曲四大家」之一。他是元代雜劇作家中的領袖級人物，《錄鬼簿》將他列於「前輩才人」56人之首。關漢卿的創作力十分驚人，所作劇曲，是元人中最多的，其中以雜劇的成就最大。他一生寫了60多種，今存18種，最著名的有《竇娥冤》、《拜月亭》、《救風塵》、《單刀會》、《蝴蝶夢》等。
關漢卿是一個多才多藝的人，他擅長歌舞，精通音律。此外，他「生而倜儻，博學能文，滑稽多智，蘊藉風流，為一時之冠」(《析津志》)。在〈南呂．一枝花〉「不伏老」散套中說：「我也曾吟詩，會篆籀，會彈絲，會品竹，我也曾唱鷓鴣，舞垂手，會打圍，會蹴跼，會圍棋，會雙陸……」。他不僅創作許多戲曲作品，還親自參加舞臺演出。
關漢卿生活在「九儒十丐」的元代，科舉廢止、士子地位的下降，知識份子大多處於一種進則無門、退則不甘的難堪境地。然而，關漢卿生性開朗通達，他在困境中能調適自己，並以開闊的胸襟，「偶娼優而不辭」。他於散曲〈南呂．一枝花〉中自稱「我是個蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆、響噹噹一粒銅豌豆。…….則除是閻王親自喚，神鬼自來勾，三魂歸地府，七魄喪冥幽；天哪，那其間才不向煙花路兒上走」。這是對封建價值觀念的挑戰，也是狂傲倔強、幽默多智性格的自白。
關漢卿的如椽大筆，標誌戲劇創作走上藝術高峰的旗幟。對元代社會的腐敗與黑暗，他廣泛反映，深刻揭露；對受迫害者的痛苦經歷，他寄予莫大的同情；對弱小者抗擊罪惡的義舉，他給予熱情的頌揚。作品中那些小人物的悲歡離合，更加流露出下層社會的生活氣息與思想情態。他的創作「曲盡人情，字字本色」。其中《竇娥冤》被王國維譽為「列入世界大悲劇中亦無愧色」（《宋元戲曲史》）。1958年，關漢卿被提名為「世界文化名人」。
關漢卿的〈南呂．四塊玉．閑適〉(四首)之一中描述：「南畝耕，東山臥，世態人情經歷多，閑將往事思量過，賢的是他，愚的是我，爭什麼！」作品中描寫作者關漢卿離開了爭名逐利的官場，並將退隱的悠閑田園生活情趣寫得淋漓盡致，或許也是這位傳奇人物最終身心安頓的真實告白！
