今年6月間，一對50開外的姐妹花，各掏出5000元旅費，冒著生命危險，強忍著高山症反應的痛苦煎熬，到遊客行蹤罕至的西藏阿里旅遊，為的是滿足心中一種渴求。
熱愛旅遊的兩姐妹，十多年前便開始踏上與眾不同的旅途。大約是1988年一次偶然的機會，她們到砂拉越美裡的森林旅遊，她們腳纏麵粉袋和紗佈防水蛭叮咬，頭頂一盞小燈照明，拉著繩索亦步亦趨地入洞尋幽探秘，第一次體驗到「往人少的地方去」的旅遊樂趣，從此就愛到少人去的地方旅遊，不但成為土耳其、南非、埃及、俄羅斯等早年本地旅行社很少組團的異域旅行「先鋒隊」，甚至還在中東戰雲密佈時到訪約旦和以色列。
中醫師陳蓮珠說，大概5年前接觸到記載西藏旅遊的書籍，她和以教華文補習為業的妹妹陳蓮花，被西藏這片神秘的土地深深地吸引住。
從閱讀中她們發現，西藏不是只有拉薩，也不是只有布達拉宮，它還有許多更神秘更美麗的地方，包括一個最接近天空的古國——一個已經失落了的古格王朝；還有西藏本教、佛教、印度教、耆那教信徒都把它視為自己的聖地的岡仁波齊峰，也有地貌奇特，高聳而蒼茫的扎達土林等。「它們不斷地向我們召喚！」陳蓮花激動地說，於是她們下定了非去不可的決心。
走訪世界屋脊的屋脊
古格王朝遺址、岡仁波齊峰、扎達土林就在西藏阿里，此地位於西藏西部，是中國與印度、尼泊爾、克什米爾地區的交界處。
從探險家和旅行家的文字記錄中兩姐妹非常清楚，阿里是喜馬拉雅山脈、崑崙山脈、岡底斯山脈、喀喇崑崙山脈相匯的地方，是世界屋脊的屋脊，不僅山高路險，平均海拔4500米，沒有柏油路，只有沙石路面，而且常有土石流，洪水氾濫等天災，氣候不穩定，溫差很大，物質條件也不充裕。
雖然去年兩姐妹先到拉薩和林芝「熱身」，但陳蓮珠說，在到達阿里之前她心裏其實是有點忐忑不安的：萬一車子被困在洪水中幾個星期，怎麼辦？萬一同行者中有人病倒，怎麼辦？兩姐妹是跟一名也熱愛異域旅遊的男子結伴同游，共用一部車子，一個司機和一個導遊。
陳蓮珠（左）和陳蓮花以堅強的毅力挑戰自我的極限，見證了大地之美。
到了阿里好像到了月球
阿里這個地方知道的人不多，中國人知道的也多半不敢來，所以當地人聽說姐妹倆是從新加坡去的，都稱讚她們很勇敢。陳蓮珠坦言，去阿里之前，她還立下遺囑，可見這段旅程的危險性有多大！
可是她說：「當你嚮往的景色出現在你面前的時候，你心中是多麼的激動，那時你就只有一個念頭：一定要攀上去！」結果她和妹妹都攀上了立在扎達土林中的古格王朝遺址的最高點，到達了珠穆朗瑪峰海拔5000多米的高處，眺望到了神聖的岡仁波齊峰的真面目。雖然不是全貌，但比起那些因為遇見壞天氣而守了幾個月也看不到岡仁波齊峰的旅者，她們的運氣算不錯了。
這段阿里之旅姐姐適應得比較好，沒有嚴重的高山症反應，只覺得頭重重而已，妹妹陳蓮花就沒那麼幸運了。起初幾天，她又吐又暈，站都站不穩，整個人呆呆的。陳蓮珠形容，那樣子就好像得了老人痴呆症似的，連經驗豐富的當地卡車司機也勸陳蓮花別勉強自己。可是沿途美麗的風光，卻叫陳蓮花忘記了旅途的辛苦。
她說：「我真不知道要如何形容阿里的景色，只覺得自己好像到了月球！」
我不是探險家， 但心態跟他們是一樣的 花5000元，冒著這麼大的生命危險，何苦來哉？
「生活無處沒有危險，如果因為害怕而不敢有所行動的話，那我們就永遠無法達到自己所要的目標了。」陳蓮花說，就是這樣的信念支持著她們完成預訂的旅遊目標。「不少旅行家憑著驚人的毅力單槍匹馬或徒步或騎腳踏車深入阿里，只要我們的身體健康，別人做得到的我們應該也能做到。」
她說：「無限風光在險峰，探險家明知爬山危險處處，但他們還是要攀越一座又一座的高峰，我不是探險家，我的心態跟他們應該是一樣的。」
要有充分的心理和生理準備
當然，要到阿里這樣人煙稀少的異域旅遊絕對不能貿然行動。陳蓮花說，閱讀是必要的，除了避免有「入寶山而空手回」的遺憾，也可以對那裡的地理環境、物質條件有所認識。當然也要有充分的心理準備和充足的體力鍛練；還要學習以一種平常心對待旅途上可能出現的各種突發狀況。
知彼知己也很重要，到阿里海拔這麼高的地方去，難免有高山症反應，對這病症要有正確的認識，要知道病症輕重的表徵，它的後果和危險性，這樣你才能正確判斷該繼續旅程，還是打退堂鼓。
到阿里走一趟不簡單，看來姐妹倆這趟旅遊的收穫何止看到人間絕佳的美景而已，她們深刻的旅遊體驗更應驗了古人的話：行千里路勝讀萬卷書。
