同時USCIS將於今年冬天開始,在全美10座城市以自願性的方式進行試行。不過,一些移民權益團體認為新試題較為艱深,等於是提高了入籍標準。
USCIS:新試題貫穿美國價值觀
美國聯邦公民與移民服務局(USCIS)局長Emilio Gonzalez在介紹有關試題時表示,新試題主要是鼓勵新移民更加來接美國的公民價值,在宣誓成為美國公民的同時,加入美國家價值觀的民主事業之列,他還特別表示,這些新試題的構想,讓宣誓成為公民的新移民帶來更大的「公民自豪感」。
不過,Emilio Gonzalez同時表示,新試題會將於2008年首先在10個城市試行,他說,根據入籍申請人數和不同地區,先挑選10個城市作為試點,根據試行結果再再做淘汰修改。將125道新試題,減少到與目前一樣的100題,建立新題庫。如果一切順利,將於2008年起正式全面實施新考題。
有報導指,新試題內容較以往複雜。不過,美國聯邦公民及移民服務局發言人薩希爾(Shawn Saucier)早前表示,新入籍考試主要在評估新移民對美國憲法的瞭解,而非測試新移民記憶關於美國政府與粗淺的認識美國歷史瑣事。希望藉此考試讓新移民真正瞭解美國的歷史、政府運作與社會價值。有學者也表示,設計這樣的新試題是為了讓申請者能從觀念層次上接近美國,例如二戰時,新移民購買美國戰時公債就是一個真正熱愛美國的例子。
按照USCIS所指的加強民主價值觀的理念,例如新試題與以往的區別,新試題問為什麼美國國旗上有13個條紋取代了以往的美國國旗上共有多少條紋。另一新試題則是不再問馬丁.路德金是誰,而是要說出他的夢想是什麼。另外,新試題還包括:我們為何有三權分立的政府?憲法是做什麼的?宗教自由意味著什麼?您所在的州首府在哪裡?指出美國人可以參與民主制度的兩種方式,說出三個內閣職位及其職責說明《獨立宣言》中的主要內容,等等。
有資料顯示,目前入籍考試的題庫共有100條題目,如:「二戰之前,哪一個國家的殖民地最大?」;「美國國旗上的星星是什麼顏色?」;「在第二次世界大戰中,我們的敵人是誰?我們最重要的權利是什麼?」還有如總統的官邸怎麼稱呼,甚至還有申請公民入籍的表格叫什麼名字等等。入籍考試是口試,在10題中答對6題即可過關。不過由於經過多年後,許多人認為入籍考試的很多試題都是寫歷史瑣事而且都是基本常識,只要死記即能通過。
移民團體憂 入籍門檻提高
移民權益組織對這一入籍改革方案表示不滿,他們認為新試題較為艱深,等於是提高了入籍標準。同時質疑可能漲至400美元的考試費用,認為這是在入籍道路上給移民增設新的障礙,這將使得許多收入低、文化低的移民難圓美國夢。全美各地多個移民權益促進聯盟近日致函移民局,表示移民面對的「第一道牆」是墨西哥邊境築起的牆,而新版入籍考試就是「第二道牆」。與此同時,很多合法移民更是擔心他們的入籍計畫會節外生枝,因此正加緊申請入籍,在全美許多地方,入籍申請者已排起了長隊。
此次實行新入籍考試的10座城市分別是:波士頓、紐約州首府奧伯尼(Albany)、南卡羅來納州查爾斯頓(Charleston)、柯羅拉多州丹佛市、德州艾爾巴索 (El Pa-so)、聖安東尼奧、密蘇里州堪薩斯市(Kansas City)、佛州邁阿密、亞利桑納州土桑市(Tucson),以及華盛頓州雅基瑪市(Yakima)。
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