張既不是IT事業的精英，也不是房地產業的鉅子，究竟怎麼會賺到270億元的錢成為中國的首富自然引起大家的興趣。
據報導張是經營紙業的。簡單說就是收購美國的廢紙運到中國，再利用她在中國開設的造紙廠，將美國進口的廢紙打成紙漿，再製成包裝紙出口到世界各國。
由於美國是紙張的消費大國，同時也就成最大的原材料國家。這裡的廢紙回收完全是免費的。收購美國的廢紙實際上只需化回收的人工費。另外從美國出口的集裝箱費用也比進口的便宜得多。由於中美巨大的貿易逆差，中國運往美國的貨櫃運費約＄1－2000，而美國運往中國的一個貨櫃只需化＄200左右。所以美國實際上就是最豐富最廉價的紙原料供應基地。張茵的公司就成為美國各行各業的出口貨櫃數量的第一。而中國則是廉價的勞動力基地，兩者結合，必然有利可圖。誰都想不到習以常見的美國人家門口扔的廢紙，居然能造就一個中國的首富。所以270億財富的數字首先告訴我們的是「行行出狀元」，另外要想成功先要有一個好的想法，為什麼美國這麼多人對家門口的廢紙熟視無睹，想不到利用它能發財呢？當然，有了好的想法，要實現，特別是賺到270億大錢，必須有全球化的運作計畫。這恐怕就是270億這個數字對我們的啟示。至於有人懷疑能賺到這麼多的錢，是否還有什麼別的途徑，這就不屬這裡討論的範圍之內了。
首先是張茵在美國從居民手上收得的廢紙是「免費」的。中國的情況大家很熟悉。每一個居民點都有幾個收購廢品的農民，所謂「廢品王」，他們要花錢購買廢紙，也倒是因此養活了一大批農民，使廢品得到充分地回收。不過，美國人的廢紙不賣錢還不奇怪，奇怪的是美國人對於所有不能賣錢的廢品，都是由戶主分別為金屬類、玻璃類、塑料類、廢紙類以及生活垃圾，放在門前，等待垃圾車前來收取。如果沒有這一個條件，因為不花錢購買，居民就亂七八糟地扔到垃圾車中，張茵能收購到那麼多那麼便宜的廢紙嗎？反之，假若中國也是無償收集廢紙，恐怕是很少有人這樣交給垃圾車。中國人的觀念就是，因為是無償的就不會認真處理。我們觀察一下許多扔垃圾的人，許多都是扔到垃圾箱附近就算了。連這麼一小步都不肯走的人，他們會按照垃圾分類處理嗎？因此，我們要瞭解，張茵成功的背後，是美國人具有高尚的社會道德和良好的素質。坦率地說，中美兩國人口在這方面的落差大得很。
其次是美國的造紙原料，即樹木資源極為豐富。這是中國人無法想像的。我第一次到美國探親，住在俄亥俄州，從那裡沿著7、77、55號公路往返華盛頓一次，2004年6月，我又從華盛頓之北的馬里蘭州的蓋城出發到俄亥俄州往返一次，走的是同一公路。這個距離大約500公里，大體處在北緯40度南側，和北京處在相近的緯度上。在這500公里的長途中，最少有400公里，都是茫茫無際的林海，其間只有三個鄉鎮居民點。據說，這片林海，北邊可以延伸到紐約州，南邊可以延伸到南卡羅來那州。這是走過的人說的，有一千多公里。而我們中國的東部，所有被稱為森林公園的山頭，其實只是幾個小片的樹林而已。在美國，無論是在華盛頓地區，還是在農村地區，我們隨處可以看到自然倒地的樹木，直徑三四十厘米至一米多的樹木，倒地後只要不妨礙交通，就沒有人去管它，最多隻是鋸成小段，留做冬天燒壁爐。我第一次去美國，就發現他們的電線桿是木頭的，令我很驚訝。樹木如此豐富，造紙原料就取之不盡了。
因為紙張來得便宜，所以美國人是紙張的浪費大王。1994年，我聽一位美國專家作報告。他大肆攻擊美國的垃圾廣告。當時，我沒有去過美國體會不到，去了一看才知道，信箱裡總是塞滿了廣告，報紙是一摞一摞地發，叫人實在感到可惜，最後這些廢紙就成了張茵老闆發財致富的源泉。美國人要是不放肆浪費紙張，張茵就發不了財了。
中國因為沒有樹木，只好搞草漿，而且小型上馬，遍地開花，於是紙漿廠的廢液成了污染河流農田的主要禍害。淮河污染，首惡就是草漿廢液。美國是3億人口分配在930萬平方公里的土地上，中國是13億人口分配在960萬平方公里的土地上，而且有一半的沙漠高原地區，平均生態條件比美國差大了。因此，美國人可以大講森林覆蓋率。
而且，美國的森林產權在林主手上。大小樹林上都挂了牌「私人林地，禁止狩獵」。對比之下，中國的山林都是國家集體所有，任何人都可以隨意砍伐，從農業合作化開始，大煉鋼鐵砍了一大批，人民公社化砍，農業學大寨砍，市場經濟砍，等到砍得所剩無幾了，這才來注意保護種植，已經晚了。
因此，「廢紙大王」只能發洋財，發美國人的財。她要是在中國，再有本事也無濟於事。
人們對於張茵的白手起家津津樂道，對於她的聰明能幹津津樂道，這種種原因都不可缺少，卻對她依托的大背景有所忽視。我補充於上。
