美國首都隆重舉行前總統福特葬禮

美國第38任總統福特的葬禮星期二在首都華盛頓的國家大教堂舉行。一個星期前，福特在加利福尼亞州去世，享年93歲。

福特的靈柩在國會停放了幾天後，車隊經過華盛頓的街道，將靈柩送往國家大教堂。參加悼念儀式的有大約3千人，包括布希總統和仍然健在的三位前總統--卡特、老布希和克林頓。

*布希：福特代表了美國的精華*

布希總統致悼詞時向福特總統表達了敬意。布希總統說，福特代表了美國的精華，尼克松總統於1974年8月辭職後，福特出任總統，為國家帶來了安寧，治癒了創傷。

布希說：「在國家需要一位正直謙遜的領導人時，福特接任了總統職務，我們在來自密西根州大急流城的福特身上看到了這些特點。福特任期雖短，但是歷史將長久地記住他在幫助恢復對民主的信心方面所表現出的勇氣和常識。」

*基辛格：沒有福特冷戰就不會獲勝*

在福特政府擔任國務卿的基辛格也讚揚了福特總統。基辛格談到福特在與前蘇聯達成武器控制和人權協議時所展現的領導才能以及他在幫助南部非洲建立黑人多數人統治方面所起的作用。

基辛格說：「沒有人會爭辯，在恢復美國的平衡、在恢復人們對美國在國際社會中的作用的信心的痛苦過程中，如果沒有福特總統的出現，冷戰就不會獲勝。」

*赦免尼克松的政治膽識*

在福特的遺孀和子女的注視下，一個又一個發言的人讚揚福特在水門事件迫使尼克松總統辭職後擔任總統期間發揚的和解精神。

福特總統赦免尼克松被作為具有政治膽識的行動而被提及了幾次，雖然當時他為此受到一些人的譴責，但是現在這被看作是癒合民族創傷的一個重要步驟。

福特的任期只有兩年半。許多歷史學家認為，是人們對福特赦免尼克松的負面反應使福特在1976年的大選中敗給了民主黨候選人卡特。

*彌合水門事件創傷的努力*

前總統老布希在福特政府內擔任中央情報局局長。布希說，福特在尼克松下臺後為彌合水門事件帶來的創傷所付出的努力，將作為他最偉大的功績之一長久地留在人們的記憶中。

前總統布希說：「作為美國人，我們通常避免談什麼不可或缺的人。但是，在那個出現創傷的年代，沒有什麼公眾領袖能夠像福特總統那樣挺身而出，重建我們國家的信仰。」

美利堅大學總統歷史專家利奇曼同意這種觀點，他在本臺的「對美國談話節目」說：「福特很開明、很坦誠、也很平易，在尼克松展現了他的扭曲的才華之後，在尼克松試圖建立一種帝王式的總統地位之後，在水門事件的許多罪行被揭露之後，美國所需要的正是福特。」

星期三，前總統福特將被安葬在他的家鄉密西根州大急流城靠近他的總統博物館的一個私人墓地。