他是建設部的專家，她是大學退休教授，但兒子一家定居在加拿大，在孤獨難忍的情況下，這對家住漢口的7旬教授夫婦決定公開徵尋一名女兒，雙方共同生活3年後能彼此適應即可得房產，消息經媒體披露後引發轟動，挑選過程更是有如超女選拔一樣。
據《廣州日報》報導，「報名的熱情超出我們想像」，2006年12月丁淑惠、田振東夫婦征尋女兒的消息經媒體披露後引發轟動，當天就有數百個電話打進了報社，隔一日，表達這一願望的人增加到了103人。
他們征尋「女兒」的條件是︰善良、有愛心的單身女子，年齡在25至40歲之間，最好是的武漢女子，並希望對方大專以上學歷、無父母、無家庭負擔。雙方共同生活3年後能彼此適應，即現在居住的三室一廳96平方米的房子作為遺贈。
由於事情的影響太大，許多市民都參與了近來。「他們像超女選拔一樣，首先選出20強，然後20進5」。一位關注此事的武漢市民戲稱。
如今，市民在眾多的報名者，已經選出了最後的5名，田振東也陸續與他們見面，不久後即可作出最後的決定。
70歲的田振東是建設部的專家，65歲的太太丁淑惠從事的是統計工作，企業、高校都呆過。兒子早已結婚並育有一對2歲大的雙胞胎女兒，老教授夫婦本應兒孫繞膝，安享晚年，但是兒子一家卻遠在地球一端的加拿大，因此，除了一星期數小時的越洋電話，纏繞他們只有寂寞、孤獨，還有思念......
兒孫不在身邊，丁淑惠只能希望老伴多陪陪她，但這個簡單的要求大多時候只能奢望。田振東雖然退休多年，但業內聲望很好，所以經常參與國內一些大的工程和會議，不少高校和單位也經常請他去講講學。
在丁淑惠的記憶裡，老伴一年1/3時間在北京，1/3在其它各地，剩下的1/3才在武漢，而即使在武漢的1/3，因為工作的緣故，大多都是在電腦上度過。
丁淑惠說，「我們征尋女兒不是讓其做保姆、不是希望養老，而只是希望能有人送終，找個感情寄託。
在丁淑惠看來，老伴田振東的身體已大不如前，而自己腿不怎麼好，心臟也有點問題，老人希望能有個人像女兒一樣，時常陪在身邊聊聊天、逛逛街，萬一有什麼事情也有個照應。
近些天來，武漢雖然一直陰冷有雨，可丁淑惠覺得自己有了盼頭，老人期盼著，不遠的將來能有精神寄託。
隨著社會的發展，兩代人之間價值觀念、生活方式差異日增，年輕一輩出國、結婚「另開小灶」的比例漸高。調查顯示，2006年，僅武漢一地113萬老齡人中空巢老人的比例高達22%，而全國至少有2340多萬老人獨守「空巢」。有機構預測，到2010年，城市老年家庭中的「空巢率」將達到80%以上。
「空巢」老人現象已經成為一個值得關注的社會問題，一些「空巢」老人因為單獨居住，年老多病，身邊無人照料，無法應對傷病等突發事件。@
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