現在的人喜歡恭喜人發財，重利輕義、唯利是圖的大有人在。但古人卻認為「錢乃身外之物」，重德、積德，提升自身的道德修為，為人立身唯此為大。在《國語》中，就記載了一個「叔向賀貧」的故事。
叔向，是春秋時晉國的大夫。有一次，他去見晉卿韓宣子，宣子正為貧困而憂愁，叔向卻向他表示祝賀。
宣子說：「我空有晉卿的虛名，卻無其實，沒法比得上其它富有的卿及與他們交往，我正為此發愁，你卻祝賀我，這是什麼緣故呢？」
叔向回答說：「從前的晉國上卿欒武子沒有百人的田產，他掌管祭祀，家裡卻連祭祀的器具都不齊全；可是他能夠傳播美德，遵循法制，名聞於諸侯各國。諸侯親近他，戎狄歸附他，因此使晉國安定下來，執行法度沒有弊病，因而避免了災難。傳到桓子時，他驕傲自大，奢侈無度，貪得無厭，犯法胡為，囤積財物，貪財牟利，該當遭到禍難，但依賴他父親欒武子的余德，才得以善終。傳到懷子時，懷子改變他父親桓子的行為，學習他祖父武子的德行，本來可以免除災難，可受到他父親桓子的罪孽的連累，因而逃亡到楚國。那個郄昭子，他的財產抵得上晉國公室財產的一半，他家裡的佣人抵得上三軍的一半，他依仗自己的財產和勢力，在晉國過著極其奢侈腐朽的生活，最後他自身獲罪被殺，被陳屍在朝堂上，他的宗族也在絳邑被滅絕。如果不是這樣的話，那八個姓郄的有五個做大夫，三個做卿，他們的權勢夠大的了，可是一旦被誅滅，沒有一個人同情他們，只是因為沒有德行的緣故！現在你有欒武子的清貧境況，我認為你能夠繼承他的德行，所以表示祝賀，如果不憂慮德行方面沒有建樹，卻只為財產不足而發愁，我要表示哀憐還來不及，哪裡還能夠祝賀呢？」
宣子於是下拜，並叩頭說：「我在將要滅亡的時候，全靠你救了我。不但我本人蒙受你的教誨，就是先祖桓叔以後的子孫，都會感激你的恩德。」
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