「我們這幾天摘茶手都摘酸了，摘茶就像摘人民幣。」在雲南臨滄市雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣，面對喜笑顏開的茶農，茶商杜兵目瞪口呆。他說：「去年7月我來勐勐，這裡的班章茶每公斤27元至30元，當時我還覺得挺貴，過去每公斤只要10多元。可現在竟一路高漲，上個月1250元每公斤，不到一個月時間又漲到了1800元每公斤。農民都說，一斤茶可換一台電視機。」
日前在普洱市（原思茅市）閉幕的第二屆雲南省普洱茶交易會上，茶商們表示：今年普洱茶的價格比去年高了兩三倍。記者從有關部門獲悉，由於降雨不足，雲南今年一些地區的春茶產量有所下降，西雙版納的產量不足往年2／3。由於普洱茶在國內持續看好，市場需求大，晒青茶已出現供不應求的現象。這導致春茶價錢不斷波動，各地茶商爭相高價收購，茶農看價出售。
一直備受追捧的普洱茶，因雲南思茅市更名再次名聲大噪。經國務院批准，4月8日，思茅市正式更名為普洱市，原思茅市府所在的翠雲區更名為思茅區，原思茅市所轄普洱縣更名為寧洱縣。在此之前，一個「入宮」150年的百年貢茶回故鄉活動，為思茅更名掀起了高潮。
摘茶如摘人民幣
4月4日，珍藏於故宮博物院的普洱貢茶「萬壽龍團貢茶」歷經20多天長途跋涉來到昆明。據當地媒體報導，當天，數萬人沿路圍觀，乘坐凱迪拉克的貢茶，由警車開道，38輛汽車尾隨其後，一路巡遊緩緩駛入昆明康樂茶城，身著各色民族服裝的迎賓隊歡歌熱舞相迎，空中綻放著絢麗的禮花。在主持人「恭迎百年貢茶上臺」呼聲中，來自北京、上海、廣州、陝西等眾多茶迷一睹了百年貢茶的「絕世容顏」。
但這一被認為是成功的策劃卻遭到了質疑。有市民表示不解：「對一坨茶，媒體為何使用恭迎、瞻禮這些字眼」，有市民認為「茶可文化，不可神化」。而對沿用了50多年的思茅市的更名，也引發了不少爭議。思茅有關方面表示，更名一是為實現歷史回歸；二是為重振普洱茶雄風。目前思茅有一半以上的人從事普洱茶產業，普洱茶產業已成為思茅的富民產業。資料顯示，2006年思茅的普洱茶銷售收入達8億多元。
有消息說，該市今年計畫投資10億元打造「天下普洱茶國」，其中有普洱茶博物館、茶馬古道、濃縮茶古鎮、茶葉星光大道、祭茶祖、茶藝等13個項目。此外還要投資5000萬元建設萬畝普洱茶文化園，開發古茶樹旅遊。支持者認為，雖然短期內政府和社會要為此支付一定成本，但從長遠來看，依托普洱茶熱，思茅將從中獲得更多的收益。
但持不同意見的人認為，重振普洱茶雄風的關鍵在於普洱茶的質量，而並非地名。地名的更改必然增加一大筆行政管理和社會管理成本，造成社會資源浪費。各行政以及企業事業單位的名稱、名牌、印章都要更換，信紙信封也要重印。各種車牌照、工商營業證照等證件，要重新製作更換。全國各地通向這個市的航空、航運、鐵路、公路等交通通訊中的相關航站、臺站名稱要隨之更改，全國各地出版的涉及該市名稱的地圖也要更改重印。「把改市名所需要的巨大費用用在促進普洱茶生產、提高普洱茶質量上，豈不更好？」
但爭議並未影響普洱茶的旺銷勢頭。業內消息稱，雲南幾大茶葉公司，今年已預定了3萬多噸晒青茶。「今年可是千年不遇的大好時機。」茶農說。普洱茶的風靡使越來越多的資金進入普洱茶產業。在昆明，除了4個大的茶葉交易市場外，幾乎每條街都有普洱茶專賣店。業內人士透露，由於普洱茶的口味沒有標準，使普洱茶有了很大的運作空間。事實上，真正消費掉的普洱茶很少，大多數都進入了流通環節。
由於普洱茶講究古老，年份越久越值錢，茶商以儲存老茶論身價，如果沒有老茶壓倉，就會被認為沒有實力和資力不夠，因此，許多新開張的專賣店都要找些老茶來支撐門面。一些廠家便以高價回購老茶，再以更高的價格出售給茶商。各專賣店的銷售手段也花樣百出。一些小茶店為了推銷茶葉，讓親朋好友都來買，買了並不拿走，而是存在店上，由店主處理，年底分紅。
普洱茶也成了當下最流行的禮品和紀念品。同學畢業紀念、名人誕辰紀念等以普洱茶作紀念品的越來越多，單位製作紀念餅更成為時尚。「我經常被朋友約到家裡，幫他們看收到的普洱茶禮品價值多少。」一名茶商說，紀念餅一般都是用沫茶壓制的鐵餅，其成本就10多元，但一製作成紀念餅，就身價百倍，達200元，甚至500元。「這些紀念餅壓得很死，用釘錘都敲不開。氧氣進不去，無法陳化，口味變化很慢，即使儲存多年，也不值什麼錢。」
在普洱茶暢銷的帶動下，茶藝師和評茶員成了熱門職業，各種培訓班應運而生。記者在一套公寓房裡看到，這個培訓所沒有懸掛工商註冊的證件，幾個20多歲的工作人員告訴記者，參加中級茶藝師培訓800元，高級茶藝師培訓1200元。每期有20人左右，最多時每期有30多人，一至兩個月開一個班。業界人士透露，像這樣的培訓班目前很多，魚龍混雜，租套房子，挂靠某個科研所，就是一個培訓學校，告知學生授課的都是教授，但其實有的不過僅僅是持有茶藝師證的人，有的授課者甚至連紅茶、綠茶都分不清。
即使作為茶商，唐娜對當前普洱茶的火爆也表示不可理解。普洱茶因有降低血脂等諸多保健功效，隨著人們生活水平的改善，普洱茶成為新寵是市場的選擇。「但其價格之高，特別是新茶的價格也那麼高，就令人生疑了。有的還像股票一樣一天內價格不斷波動。」唐娜說：「今天早上我打電話去預定，說好一箱1．6萬元，可是下午去提貨時，就漲到了1．8萬元。」由於普洱茶價格一路走高，許多有藏品的人暗自高興，還有不少人購買普洱茶存在家中以待增值，普洱茶變成了一種金融工具，業界也出現了「普洱證券論」的提法。
「普洱茶的生物屬性是越陳越香，商品屬性決定價格屬性，因此，每個年份的普洱茶價格是不一樣的。這就導致了普洱茶產生了溢價空間。」雲南省茶葉協會有關負責人說：「把普洱比喻成證券，是一個嶄新的命題。普洱證券論，在於用一種新的思維方式來推動普洱茶事業的發展。把普洱作為證券架構來考慮，必將提升普洱茶的生產和經營空間，推動更多地交易資本進入普洱市場。」但也有業內人士不認可這一說法。「並不是所有的普洱茶都是年代越久越值錢，這與原料品質、地理條件、儲存方法和經驗等有很大關係。如果沒有正確的方法，家裡藏的可能就是‘定時炸彈’。而且何時能夠變成現金也是個問題。」一位業內人士說：「普洱茶是飲品，飲品是用來消費的。大家都用來儲藏，這樣的市場是不健康的。茶是可再生的資源，不是不可再生的，只要有需求，就可以源源不斷地擴大生產。」
做了10多年茶葉貿易出口生意的茶商杜兵對普洱茶旺銷的現狀表示擔憂：「普洱茶產業過快的增長，導致滇紅產量下降，出口受創。」紅茶在雲南農產品貿易中佔有重要地位，一直是大宗出口產品。據業內人士介紹，世界幾大知名品牌茶如立頓等都拼配有30％左右的雲南滇紅。過去，雲南每年80％的茶葉原料用來生產紅茶；但普洱茶風行以後，每年80％的原料改為了生產普洱茶。有資料顯示，雲南普洱茶熱銷，我國主要紅茶主產區雲南將原料轉為生產普洱茶，造成紅茶總產量下降。2006年雲南茶葉總產量11萬噸，其中8萬噸做成了普洱茶。
中國食品土畜進出口商會茶葉分會在2006年茶葉出口分析報告中說：「2006年我紅茶出口3．15萬噸，同比下降12％」。「去年我和國外簽訂的幾個紅茶合同，到年底都無法執行，只有自毀合同。今年根本不敢再簽。這樣下去只會造成信譽損失，最後退出國際市場。」杜兵說。據昆明海關統計，2006年雲南普洱茶出口2282噸，創匯1316萬美元。據悉，普洱茶出口均價由2005年每噸4248美元上漲到2006年每噸5766美元，每噸上漲了1518美元,漲幅達35.7％。
「如果普洱茶價格再持續走高，出口就會受影響。在外國人看來，普洱茶不過是一種簡單的飲品，價格不應該這麼高。」杜兵說，國際市場風雲莫側。1998年，因為一篇文章，德國突然風行雲南普洱茶，短短几週內，雲南幾乎所有庫存普洱茶被空運到德國。但由於種種原因，這一好景僅持續了幾週就結束了。「當時我的合同簽了，樣品也寄過去了。但市場一垮，對方就以各種藉口退貨。」
杜兵說，從這一事件和雲南過去普洱茶的產量來看，其實真正的普洱老茶很少，市場上銷售的大多是兩三年的新茶。但一些商家竟敢把兩三年的茶說成10多年的老茶，把數十元一餅的茶賣到幾千元甚至上萬元。「國際市場上紅茶的競爭很大，一旦退出國際市場就很難再進入，中國紅茶出口已呈萎縮狀態，我擔心，如果再不對普洱茶產業進行規範，一旦市場崩盤，茶農和整個產業都將損失慘重。」杜兵說。
