四月下旬，曾慶紅致中央政治局一封信，在信中態度十分堅決，要從十七大全退，並表示當前要站好最後一班崗，做好交接工作；退休後會搞黨的建設、思想理論和社會調查工作。
曾慶紅致中央政治局的信，題為《忠誠於人民和黨的兒子》，全文三千八百多字，內容分三個部分：第一部分，就九十年代初到中央工作的回顧和總結，向政治局匯報；第二部分，堅決表示從十七大上全退下，以及退下的原因、理由；第三部分，就中央若干方針、政策和黨的建設、思想政治建設、組織建設等，提出建議和個人觀點。
曾提出堅決退下的原因、理由
曾慶紅在致中央政治局的信的第二部分，談了堅決從十七大全退下的原因和理由，有六個方面：（一）黨政、國家中央一級幹部年輕化問題十分嚴峻，是時候要認真、科學、務實解決好；（二）我目前所擔任的黨和國家領導職務工作，其他年輕同志也能勝任，而且會比我做得更好；（三）能上能下，讓年輕一代早些接班、接好班，是我們一代的職責和使命；（四）近年我常反思到中央工作後，在中央辦公廳、中央組織部、中央書記處主持工作時期的失誤；（五）近年上海市委、市政府班子建設、廉政建設、組織建設上出現嚴重問題，我是負有一定責任的，因為中央政治局常委會分工，我是負責抓上海市的；（六）我從十七大上全退，更有利黨中央就新屆黨政、國家領導班子人選作出前瞻性、戰略性安排和決定。
曾慶紅是有自知之明的人。當年，民望、工作業績均不錯的李瑞環，年過六十八歲，按例完全可在十六屆再任政協主席，但十六大時，李瑞環卻堅決退下，表示：來自人民中間，就能上也能下。這給曾慶紅作下榜樣，也是給曾的政治壓力。
曾慶紅到京工作有十六年，並無較大建樹，個人廉政建設及家屬子女在高層尚屬清白。
曾慶紅的挫折感
由曾一手締造的江澤民「三個代表」思想一直得不到黨內、理論界的確認，在政治上有挫折感，加上上海問題的困擾，使曾在黨內外的民意急劇下降，三次在中央政治局討論表決任中央軍委副主席也受挫，這次即使能進十七屆政治局常委班子，也不可能擔任黨政、人大、政協的一把手。
以上這些挫折感，也是迫使曾慶紅激流勇退的原因。
曾的退下已被中央高層原則上接受
據最新消息：中央政治局常委會，已在原則上接受曾慶紅的報告，十七屆不再擔任中央政治局常委、委員、中央委員。
曾慶紅在十七大上全退、半退或不退，已成了新屆人事爭議的一大焦點。到目前為止，中央政治局所擬的中央政治局常委、委員人選名單上，原本是有曾慶紅的名字的，他這一突然堅決退下，勢必影響十七屆高層班子要重新洗牌，而這一變動也勢必影響中共高層政治派系的生態。
曾慶紅徵求江澤民的意見
曾慶紅此番提交報告之前，曾專程飛滬面見江澤民，與江交換了意見。江澤民對曾慶紅說：你決定在十七大全退，是正確、有遠見的抉擇，我完全支持。
曾慶紅的四個沒想到
曾慶紅在與江澤民交換意見時，一連道出了他的四個「沒想到」：沒想到中央政治局內部這麼複雜；沒想到工作這麼難以展開；沒想到上海市領導班子這麼一團糟；也沒想到我會擔任黨和國家領導人。
賈慶林、李長春何去何從？
曾慶紅在關鍵時刻選擇了激流勇退，說明他是明智的。不過，他的退下，勢必對仍然戀棧的賈慶林、李長春帶來新的壓力。他們將何去何從，不僅是考驗賈慶林、李長春的政治智慧，同時，也將是中共高層人事變動的另一個值得關注的焦點。
