根據2006年聯合國《人類發展報告》,丹麥貧富差距為世界第二低。丹麥基本上沒有窮人,因為每個丹麥人都在同樣的起跑點上。這體現在丹麥的社會福利與教育兩方面。
「終身學習」在這個國家不只是口號。根據聯合國教科文組織統計,丹麥平均每人借書率為世界第二高,而丹麥每百人寬頻使用率是OECO(經濟合作與發展組織)國家中的第一。可以終身學習,是因為沒有學費的障礙。在丹麥,公立學校從小學到大學學費全免。即使讀私立學校,政府也補助75%的經費。
不過,天下沒有白吃的午餐。丹麥是典型的「三高國家」———高收入、高福利、高稅收,所得稅率高達50%-70%。這些稅收被大舉應用在社會福利與教育上,根據OECO統計,丹麥的社會福利佔政府支出的29%;公共部門教育支出近GDP的7%,為OECO國家中的最高。在丹麥,幾乎沒有人抱怨高稅率。
丹麥人非常無法容忍政府官員貪腐或享有特權。2005年5月,丹麥爆發低階移民官收受中國留學生賄賂的醜聞,這件賄賂金額約7.5萬元人民幣的案件,竟被稱為「丹麥30年來最大宗的賄賂案」。
就連丹麥皇室,也必須遵守法律並維持儉樸生活。皇宮為灰褐色哥特式建築,外觀樸素。民眾與車輛可自由穿梭在皇宮中間。週末,女王經常只帶兩位隨從,靜悄悄走進教堂內祈禱。女王甚至自己上超市買東西。
「對丹麥人而言,最有權力的人和最沒有權力的人距離很小,這是一個非常平等的社會。」著名音響製造公司B&O首席執行官蘇騰邦說。在丹麥,老闆絕不可能叫秘書倒水,如果他這樣做,秘書大概會把水倒在他的臉上。
因為身份平等,機會平等,社會安全又透明,所以丹麥人都能安心做自己。
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