麥冬為百合科植物麥門冬（沿階草）或大葉麥冬的鬚根上的小塊根Radix Liriopis Platyphyllae Broadleaf Liriope Root。這種植物的草根有須，像麥，它的葉似韭菜葉，冬天並不凋枯，所以叫麥冬。
主產於浙江、四川、江蘇等地。一般以表面淡黃白色、肥大、質柔、氣香、味甜，嚼之發萜者為佳。直徑約7∼8mm。葉叢生，革質，長20∼65cm，寬1∼3cm。
麥冬的藥效
麥冬有清熱養陰、潤肺養胃、清心除煩、潤腸通便的功能。味甘、微苦，性微寒。主歸肺、胃、心經。常用10∼15克。亦可制丸、散，或熬膏，或泡茶飲服。
傳統認為養陰潤肺、養胃生津多用去心麥冬，清心除煩多用連心麥冬。本品是一味滋清兼備的補益良藥。主治肺胃陰傷、咽乾口燥、乾咳少痰，或虛勞燥咳、咯吐鮮血，或口渴多飲、心煩失眠、腸燥便秘等症。注意麥冬性寒，如因脾胃虛寒，而見有腹瀉便搪、舌苔白膩、消化不良者，均不宜飲用。
進補應用
素體陰虛者：麥冬（鮮品，去心）2,500克，搗爛、煮熟、絞取汁，加人蜂蜜500克，放鍋內（不用鋁鍋、鐵鍋）以重湯煮，不斷攪拌，待液稠如飴，盛於瓷器中備用。每次用溫酒調服1匙，每日2次。長服有滋補強壯、延年益壽之功。
蘆根麥冬湯：用蘆根30克、麥冬15克、知母12克。此方適用於糖尿病病人，口渴咽乾、喜歡多飲、心煩不寜，或見低熱，舌紅，脈象細數者。煎法是先將藥物用冷水洗乾淨後，小火煎煮30分鐘，取頭煎液，藥渣再加水500毫升，大火煮開後改為小火煎煮20分鐘，去渣取汁，將2次煎出的藥汁混合。每日1劑，分2次或3次服用。
如果糖尿病病人口渴喜飲、心煩、大便乾結、舌質紅、舌苔少者，可服增液湯。方中用麥冬、生地黃各15克、元參12克，加水800毫升，大火燒開後改小火煎煮30分鐘，取頭煎液；再往藥渣中倒水500毫升，同法煎20分鐘，倒出藥汁，與頭煎液混合。每日一劑，分2次或3次服。
百合麥冬湯：百合潤肺降氣，麥冬滋陰養胃，兩藥均可滋燥斂火；豬瘦肉養血厚胃，用於胃陰不足，胃氣上逆所致的呃逆。患兒易煩躁、愛發脾氣，可在將要打嗝之前飲用，則可緩解打嗝。
原料：百合30克、麥冬15克、豬瘦肉50克、調味品適量。製作：將百合、麥冬、豬瘦肉分別洗淨，同置鍋中，加水適量煲湯，再加調味品即成。特點：此道喝湯，也可吃肉。肉爛、湯稠，略有麥冬味，倍感清香，滋而不膩。調味品根據食者所好選用。
