根據保守估計，國內糖尿病患約有100萬人，其中，第二型糖尿病人數約佔糖尿病患的97％；而當父母一方罹患糖尿病，子女得病機會約有20％；父母雙方都是糖尿病患，子女得病機會將高達50％以上。
糖尿病可說是寂靜無聲的殺手。患者通常對血糖值起伏不會有太大感覺，值得注意的是，糖尿病的治療是長期抗戰，若血糖值沒有控制好，會讓全身的神經、血管、組織和細胞長時間浸泡在高糖分的血液中，破壞了細胞平衡，造成身體組織、器官功能障礙，甚至產生令人頭痛的糖尿病併發症，包括眼睛視網膜剝離、周邊神經病變和腎衰竭。
糖尿病無法根治，必須藉由飲食、運動和藥物等配合控制病情進展。
飲食治療的目的在於，供給患者適量、均衡的營養，幫助維持理想體重及正常生理運作，使患者的血糖值和血脂值能控制在正常範圍內，以免引發急性或慢性併發症，使病情惡化。
糖尿病患的營養需求與一般人一樣，任何食物皆可食用，只是必須限量。同時也要遵循與營養師共同協商的飲食計畫，不要隨便聽信坊間耳語的治療偏方。
另外，糖尿病患者也可藉由一般或糖尿病患專用的營養補充品，取代部分熱量，或替代一餐，或是當做餐與餐間的點心，幫助攝取完善營養、輕鬆控制血糖。
◎以下是糖尿病患的飲食原則：
●養成定時定量的飲食習慣：依據飲食計畫均衡攝食，適量攝取主食類、水果類、油脂類、奶類和肉魚蛋豆類。
●多選用富含纖維質的食物：例如未加工的豆類、水果、蔬菜、全穀類。攝取大量膳食纖維有利於控制血糖和血脂肪，改善心血管疾病的危險性，通常膳食纖維建議維持在一天25公克。
●避免攝食含高膽固醇的食物：例如腦、肝、蛋黃等。少吃油炸、油煎、油炒和油酥的食物，以及豬皮、雞皮等含油脂高的食物。烹調食物改採燉、烤、清蒸、水煮、涼拌等方式。
●飲食盡量清淡，不可過咸，避免攝食加工或醃製的食物，盡量少吃富含精緻糖類的食品：例如糖果、煉乳、蜂蜜、汽水、罐裝或盒裝果汁、加糖蜜餞、蛋卷、中西式甜點心、罐頭等，可使用醣醇或非營養素的甜味劑來增加食物的甜味，其安全性已經過美國食品藥物管理局確認。
●盡量避免喝酒：如需喝酒，男性每日勿超過2份酒精當量，女性每日勿超過1份酒精當量。1份酒精當量含酒精15公克，相當於12盎斯啤酒，5盎斯釀造酒，1.5盎斯蒸餾酒。
至於糖尿病患者食物中的微量營養素建議量應與正常人一樣，唯糖尿病患對於鈉的敏感性較強，所以建議降低鈉攝取。
某些礦物質如：鉀、鎂、鋅和鉻發生缺乏時，可能影響醣類耐受性。可以稍微注意食物來源，例如：鉀和鎂普遍存在食物中，只要不偏食，通常不太會有缺乏的問題；小麥、堅果類、紅豆、蛋黃、小麥、薏仁等有豐富的鋅含量；酵母、全谷、麥、乳酪等含有機鉻。
糖尿病患鈣質攝取建議量約為1000至1500毫克，尤其是年長者應該注意。
