在全國人民陷入大飢饉的年代，毛澤東為了表示與人民同患難，宣布不吃肉。從一九六一年一月一日起不吃豬肉和雞，堅持了七個月。他可能是受到隋文帝的啟發。公元五百九四年秋，關中大飢，隋文帝楊堅前去視察，並讓蔰從帶回一碗災民吃的飯一豆腐渣與米糠合成的飯糰子。‘流涕以示群臣，深自咎責，為之不御酒肉期年 '隋文帝堅持了一年，比毛澤東不吃肉的時間還長五個月。
傳遍全國毛主席不吃肉的事是一種政治上的做秀。實際上在全國人民飢寒交迫的日子裡，毛澤東生活日益腐化。曾制止他選妃子的彭老總被他軟禁了，沒有人敢對他的私生活說三道四了。人民大會堂北京廳改成"一一八會議室"。據知情者評述，裡面的裝潢、傢俱、陳設、吊燈遠勝於克里姆林宮。名曰會議室，其實是毛專用的與女服務員密戲的行宮。中南海的春藕齋重新粉畫裝修，成為毛的專用舞廳。舞會由每週一次改為兩次，中南海裡的女工作人員以及從部隊文工團選去的女演員為毛伴舞，兼供挑選伴寢對象。毛這樣做，一方面是政治上受挫需要發泄；另一方面，也有裝作沉湎於女色，淡泊朝政，等候去做名譽主席，麻痺劉少奇的意思。
滴水洞一號樓外景
在毛澤東授意下，興起了為毛大修行宮之風。一九五九年六月毛澤東回韶山時，指示湖南省委第一書記周小舟為他在滴水洞‘蓋幾間茅屋'。後任的省委書記張平化、華國峰在萬綠叢中，背靠毛氏祖宗墳瑩，靣朝龍頭山，仿毛澤東在中南海住房式樣，修建了一座青灰色四屋脊的平房，內部裝修和陳設極盡豪華。有廻廊通二號樓，那是客房二十四間。三號樓是衛隊駐地和省委接待處辦公的地方。還有可以防震、防毒、防原子彈轟炸，長約百米的地下工程。這個別墅主體建築靣積三千六百三十八點六二平方米。從六0年下半年開工，直到六二年底才完成。耗資一億二仟萬元。從此，一個連隊守衛著滴水洞別墅，直到一九六六年六月才盼到其主人去住了幾天。毛十分滿意，上上下下皆大歡喜。大家都忘了那是在湖南餓死了二百四十八萬人的時候蓋起來的。一九六0年毛澤東如果稍一轉念，用建別墅的錢去買糧賑災，可供二百四十八萬飢民吃一年（一億二千萬元均分給這些災民，每人可得五十元。全國百分之二十的農民年收入在四十元以下）三湘子民一個也不會餓死。
上海本有的是高級賓館，柯慶施卻又為毛澤東擴建了規模宏大的西郊賓館，連同園林佔地一千多畝，上海市委稱之為﹝四一四工程﹞。一九六二年毛住進去的時候，即沒有斥責柯慶施不該在各地飢殍遍野的時候大興土木，更沒為一百多人長年為他守著那空別墅待命而內疚。偌大一個賓館，十幾年裡，毛總共只住了幾天，浪費的金錢不計其數。
這些超級揮霍，使毛那些幾個月不吃肉、穿一件帶補丁的睡衣等艱苦樸素的事跡，黯然失色。
