廚房記趣
廚房--縮小了的大觀園
民以食為天，大概美國人也懂得這個道理，所以在家庭廚房設計時 ，很是下了一番功夫，造出來的廚房不僅寬敞豁亮，而且忒"現代化"。兒子家現在居 住的這棟當地人叫作" 獨立屋"、中國人稱為"別墅" 的二層樓房，在達拉斯地區是比較普通常 見的，屬於一般水平吧，廚房面積就有20平方米左右，冰箱、甩爐、 電飯煲、微波爐、電烤箱、電冰箱等一應俱全，特到是那大大小小多達幾十個門兒的貯物櫃， 那又長又寬、平整 如鏡的備餐工作臺 ，那可以隨意調節水溫和水頭位置又帶有殘渣剩飯絞 碎機的兩個洗池...... 只要圍裙往身上一穿，無論洗切蒸煮、煎炒烹炸，各項操作都很方便，用"得心應手 "來形容一點也不為過。也 正因為這些洋玩藝兒太多，開始可苦了我們這些臨老來美國又不認得幾個A BC的老中，備餐，往往找不到所需的原料在哪兒；洗好了 鍋碗又不知放置何處；特 別是從商店買來的米呀 、面呀、油呀、鹽呀、 糖呀什麼的，袋上、瓶上全都是令人見了頭暈的洋字兒， 有時把糖當鹽用了，有時把油當水 (刷鍋水)潑了；有時包餃子用了"自發粉" ，有時包包子用了"全粉" ；有時把菜炒糊了，有時開飯時間 到了，打開電飯煲一看，水是水、米是米，還是生的呢......每每發生了這些，都要逗得全家人開懷大笑。漸漸地，學精了：每樣物品上再加寫幾個 漢字，各項電器如何使用也 讓孩子手把手地教了幾遍。
冰箱放東西也很有學問
週六大採購 把下一週要吃要用的東西全都買齊了，汽車的後車箱塞得滿滿的，拉回家先擺了一地，再一樣一樣地 往冰箱裡填。冰箱很大，但還是不夠用的。 不禁發幾句嘮叨：哪有國內好，商店就在家門口，現買現做，既方便又新鮮！
牢騷歸牢騷，心裏還是明白，此一時彼一時也，而且如此購物，麻煩一次方便七天，一週不用再往商店跑了，漸漸地習慣了，也就心安理得。不過問題一個接著一個地出來了：冰箱門怎麼關不住了？冰箱裡的涼氣 噝噝地直往外冒。開始以為冰箱壞了，抓起電話就想找人來修，旋即又 覺得不對：來回開關幾次冰箱門， 連接箱門與箱體的 鉸鏈不松不動的， 怎麼會關不嚴實呢？左查右找，突然眼前一亮，看！ 冰箱門上的那幾個格格裡都堆滿了果醬、花生醬、辣 醬、面醬、果汁、汽水等各式各樣的瓶瓶罐罐，冰箱門兒不堪重負，重心外偏 ，原來那點自動關門的"體力" 敵不過這些重量級"房客"的彆扭勁兒，疲勞了，罷工了，哪裡是冰箱質量出了毛病！趕緊減負，重點轉移，把幾個份量重的瓶兒移到 冰箱裡頭，冰箱立馬就恢復常態，順順溜溜地自動把門關得嚴嚴實實的了。
又發現 ，冰箱的溫度調得恰到好處，放在冷藏箱裡的蔬菜怎麼有的結冰了，有的腐爛了又開始查找原因，原來冷藏箱各部位的溫度本來就不是完全一樣的，塞滿了東西之後更影響了冷熱交流， 加大了箱體後壁(比較靠 近冷風管與冷氣口)同前面部位的溫差。各 種蔬菜呢，其耐熱耐冷和保鮮能力也各不相同 ，對其存放位置、存放 時間哪能不分彼此、一視同仁於是又開始行動 ：買東西前先算計好了， 這一週，吃什麼買什麼、吃多少買多少，不搞那"有備無患"、"多多益善"；把買回來的東西分分類，需要冷凍的冷凍，需要冷藏的冷藏，能夠放在外頭的就不往冰箱放，並且在放的時候事先規劃，搞好排列組合；原先的食譜也要改改，不 經爛的韭菜呀、香菜呀之類的 ，往前提......
看看，僅僅往冰箱放東西一項，涉及多少學問、要做多少功課，麻煩不？
做著做著飯 ，警報器響起來了
這天，老伴正高高興興地烙著蔥油餅，烙著烙著，天花板上的警報器突然嘟嘟地響了起來，嚇得我們不知所措，幸好閨女在家，趕緊跑過來把警報器的閘拉了。這事兒閨女先前給 我們交待過 ，但是在中國做飯做的習慣 了，哪裡知道這警報 器竟這樣靈敏。當即異口同聲：這蔥油餅再也不吃了！但沒過一分鐘，又都改了說法：這麼好吃的東西為什麼放棄？ 改改製作工藝，再把兩個抽油煙機的口兒都打開，看你還叫喚不叫喚？！這一招還真靈，從那以為，整天令人提心吊膽的警報器再也沒有響過。不過，做起飯來，仍然小心翼翼，炸食基本取消，魚更不能做了，否則，油煙、腥氣滿屋亂竄，用不了多時，還不把房子熏得不成樣了。
在我們這些老中看來，這麼聰明的美國人，在廚房的設計上太有點" 失智"了：你不知道做飯的油煙、熱氣四處亂串？不應該把廚房單獨設置，再用堵牆把它同別的房間隔開？ 偏偏要把它同起居室、客廳等擺在一起，而且還把爐灶放在正當中兒，而且連個像樣的抽油煙機也不安，這不是存心添亂找麻煩嗎？！
閨女聽了我們的牢騷笑了：又"老外"了不是，您看看人 家美國人都吃的什麼，人家的飯是怎麼做的？按人家的那做法，少有油煙或沒有油煙，用那個向下吸的抽油煙機就足夠了。業餘做點房地產經紀的閨女還告訴我們，如果戶主對原來的設計方案不滿意，可以事先 向開發商提出來；即使做好了的房子人家也可能幫你改，多出點錢就是了。
經女兒這麼一點撥，法子出來了，先是買了一個煤氣灶放到車庫，凡是冒油煙、氣味大的飯菜，挪到車庫做；後來乾脆在洗衣房的空處另設一座專門做菜的電爐灶，爐灶上頭安了一台大功率抽油煙機，做菜時把房門一關，兩個抽油煙口同時打開，任有多大的油煙、腥味，也休想溢出房門一點點兒。
一次流產的"奪權"
在如此優良的備餐環境裡，賦閑在家的老人們都想盡量把飯做得好一些，花樣搞得多一些，讓整日忙碌、工作學習都很緊張的孩子們改善改善生活，增加增加營養。這天早上起床之後，閑來沒事，坐在餐桌邊看孫子吃飯。孫 子剛七歲 ，就讀的學校離家很遠 ，每天都由他媽媽開車 接送，早出晚歸，怪辛苦的，常常晚上放學回來，坐在車上就睡著了。他的早餐都是他爸爸準備的：一碗牛奶，一塊麵包，一碟黃瓜拌豆付，今早加了半個咸鴨蛋。按理說， 這樣的早餐，花樣、營養都算可以的了，但是孩子天天吃難免膩歪，加之剛剛起床，眼還瞇盹著呢，所以吃吃停停，沒有吃完就說肚子飽了。我看在眼裡疼在心上，等孫子上學走了之後就同老伴商量：這孩子一天兩頓 麵包(他吃不慣美國飯， 中午帶的也是麵包、果醬 、乳酪之類的) 怎能受得了？老伴說，從明天開始，取消兒子的備餐資格，由我們來為孫子準備早飯。她還 當即定了一個早餐飯譜：週一 餛飩，週二蛋餅，週三火燒......
誰知這個計畫被兒子"竊聽"去了，沒等我們向全家發布，他就來了個"先 發制人"，對我們說，這美國飯看似簡單，但營養是足夠的，美國人都是這麼吃的，不也都長得好好的嗎？我們說， 營養再多，孩子不願吃、不想吃，你有啥辦法？兒子說，那是他肚子沒餓，餓了他啥都想吃；再 說你們做的那麼複雜，哪有這麼多的時間 呀？我們說，我們在這兒閑得骨頭疼，再複雜 的飯也有時間做。兒子說，那你們走了呢？一句話 把我們問住了，是呀，我們 能幫他們一時 ，能幫他們一世嗎？我們還擔心，我們在這兒把孩子的嘴弄嬌了，過一段時間我們走了，孩子不吃這洋飯了，怎麼辦？狠了狠心，對 兒子說，你說 的有理，這孩子的早餐還是你來準備吧。一場未出臺的奪權計 劃這就樣宣告流產了。
開始， 只想過過"洋癮"，漸漸地搞起了"中西結合"
不能不佩服美國人會做生意，尤其是這" 麥當勞"、"啃 得雞"的老闆，他們深知中國人嘴饞，接二連三地把自己的一座座分店開到中國去了，先進首都，後入省城，現在就連我 們那座窮得叮噹響的中等城市也有了，我的家門口就有一個"啃得雞"，不遠處又豎著一個非常吸眼的大牌子，上面寫著大大的一 個"m"。
說句老實話，我也嘴饞，去 過幾趟"啃得 雞"，一看價錢，太貴了，一隻漢煲，10 ∼12元，帶點兒薯條、汽水什麼的，就要20多元、30元 ，一家人一天的花銷，叭達叭達幾口就報銷 了。哪裡捨得？
如今到了美國，這些都成了最普通、最大眾化的食品，而且 有人給起了個不太好聽的名字--- 垃圾食品，不是為了趕時間，誰常去吃這個？但是我們為 了償還在國內欠下的饞嘴賬兒，還是隔三岔五地去光顧 一下附近的幾家快餐店，也不時地找個藉口吃頓美國自助餐。但也不必太為我們擔心，我們知道這些玩藝兒不能多吃，只是為了過過"洋癮"而已。
漸漸地，發現這洋餐也並非想像的那樣可怕。從 小就吃這洋飯長大的美國人 ，長得精神、活得健康的人多著呢，美國人的平均壽命也比中國人大好幾歲。再看那美國食品超市裡 擺的那生料、成品、半成品，不僅許多的名字叫不出來，幾次想數數有多少 樣兒也沒有數清楚了。再看看這些食品裡頭，既味道 鮮美又符合科學進食原 則的東西多著呢，有些美國人愛喝的燕麥粥一直是洪昭光先生向國人推薦的健康食品；用幾樣菜葉拌上點兒佐料製作的色拉，雖然被蔣先生譏為羊兒吃的東西 ，但是夫人宋美齡卻一直樂此不彼，並且活了一百多歲呢！我覺得，常見的那些胖得令人不忍駐目的美國人，除了少數特殊原因外，大多與他們自己的"饞 "、"懶"有關，即貪食而又不好運動 ，能不發胖嗎？
洋餐的備制也多具有簡單快捷的特點，加之每餐也不像中國人那樣追求幾暈幾素 、幾冷幾熱，大大節省了做飯的辛勞與時間。所有這些提醒主廚的老伴和搭下手的我：咱們來點中西結合怎麼樣？經同孩子們一商量，全都舉手贊成，一次通過。早餐不用說了，牛奶，麵包，果汁，燕麥粥，多種零食，誰愛吃啥誰吃啥 。中午，孩子們有的帶飯，有的在單位"吃食堂"，剩下我們老倆口，名符其實地"結合"起來了--- 主菜，每人一條用中國傳統方法燉 的小雞腿；配菜，洋蔥、青椒或者西紅柿，全都生吃；每人再 來上一瓶酸奶，沒動火沒動灶，吃得有滋有味的，連 刷鍋洗碗的勁兒 都省了。晚飯， 像模像樣地做了，包餃子，烙油餅，蒸米飯 ，還要炒上幾個菜，一家人圍坐桌旁，盡情地享受傳統的中國美味佳餚，真是樂也無窮趣也無窮 。
