藍色的短褲上,印著骷髏頭圖案;黑色緊身T恤上印著粉紅牡丹,中間還夾雜一兩個中國字,中國龍和火焰圖案更是常用的元素。這就是華裔美國人彼得推出的"黃種人"T恤衫。
明星愛穿"黃種人"
彼得因為這個服裝創意頗感自豪,"黃種人"這個詞語在他的意識中越來越值得尊重。但是四五十年前,彼得和他的父親卻不這麼看。小時候,梅.彼得一直對自己感覺懊惱──他1950年出生在美國俄克拉何馬州,是一位華人移民的後代。他的父親因為擔心被恥笑,讓自己的妻子不要在公共場合說漢語,以免全家顯得格格不入。但是彼得現在把充滿偏見的童年記憶變成資產達1200萬美元的服裝公司。
影星Tony Schiena穿上YellowManT恤。
美國娛樂界明星和有錢時髦族愛穿的"黃種人",雖然是個十足的高檔服飾,但採用的卻是以佛教僧侶、日本幫派和毛利族人喜歡的一些少見的圖案。該品牌是緊身恤衫,用吸汗材料製成。刺青設計一向具有象徵意義。彼得偏愛的圖案講的是一個日本古老寓言:逆流而上的魚克服困難,終成飛龍。
尋根之旅找回自信
彼得的創業故事正是這個日本寓言的真實版本。雖然年少時被自己的血統困擾,但成年後,彼得還是打算花上幾年時間到中國和馬來西亞旅行,以瞭解他以前曾厭惡的文化。上世紀70年代,彼得來到中國,這趟尋根之旅改變了他此前對自己的偏見。他俯身親吻了家鄉的土地。彼得後來回憶說,那種泥土的味道很親切,那就是他的祖輩們生活其上的土地,而他美國大學的教授,從來都沒有給他講述發生在那裡的歷史。
漫無目的地遊蕩完中國大陸,彼得來到了香港,在那裡他結識了後來的合作夥伴,一位專門接待高級客戶的襯衣裁縫。1986年彼得與這位裁縫在香港合創同得仕集團有限公司,為美國著名品牌加工成衣。
2005年,彼得以3棟房子抵押貸款,籌資推出"黃種人"品牌。
彼得走遍世界各地,找到最好的刺青藝術家擔當設計師。他們中有瑞士著名的文身圖案設計師菲利.浦路,他筆下精細而色彩鮮艷的東方龍栩栩如生;另一位來自日本的設計師則曾為日本黑道人物設計過T恤。
"雖然我不會在自己的身體上文身,但是我願意買這種印有文身圖案的T恤,"一位在化妝品行業工作的美國企業老闆說,"如果想偶爾顯得精靈古怪一些,‘黃種人'T恤就派上了用場。"
不允許討價還價
以高檔消費者為目標客戶的"黃種人"T恤衫,平均售價218美元。彼得說,這個價格把很多普通百姓擋在了商店外,但是他不打算降低價格,因為"設計和製衣材料要花很多錢",在彼得的店裡,討價還價是不允許的。
雖然彼得的公司總部設在紐約市曼哈頓,但他卻決定在洛杉磯時髦的羅伯遜大道開設惟一的店面,這裡是影視明星們經常光顧的地方。後來,"黃種人"獲得了來自迪斯尼的訂單──為電影《加勒比海盜》製作限量版T恤衫。
現在事業有成的彼得說:"我欣賞男孩歷經生活掙扎,長大成為男人的故事。生為亞裔有自豪的理由,這是我創立‘黃種人'的宗旨──體現亞裔精神。"